Wijnstokken hielpen in sommige gevallen als brandonderbreker te dienen bij de Woolsey-brand die Malibu Coast AVA trof. Krediet: Richard Hirsh, eigenaar van wijnmakerij Cielo.
Bosbranden buiten Los Angeles hebben volgens wijnmakers ernstige verwoesting veroorzaakt aan het eigendom van wijnmakerijen en wijngaarden in de Malibu Coast AVA, terwijl brandweerlieden in heel Californië blijven vechten om levens en huizen te redden in enkele van de dodelijkste branden in de geschiedenis van de staat.
Wijnmakers aan de Malibu Coast meldden dat ze getuige waren van decimatiescènes als gevolg van snel bewegende vlammen die deel uitmaakten van de Woolsey-brand buiten Los Angeles.
Van ten minste 58 mensen is bekend dat ze zijn omgekomen bij de laatste reeks bosbranden in Californië, waaronder twee in de zogenaamde Woolsey-brand aan de kust van Malibu en 56 in de ‘Camp fire’ in het noorden van de staat. volgens CNN op donderdag (15 november). Honderden huizen zijn ook verwoest.
Hoewel brandweerlieden natuurlijk prioriteit hebben gegeven aan het redden van zoveel mogelijk levens en het beschermen van eigendommen, zei de president van de Malibu Coast Vintners and Grape Growers Alliance, Greg Barnett, dat hij probeerde de 40 wijngaardleden van het lichaam te bereiken.
‘We hebben met minstens de helft van hen contact gehad en we hebben vernomen dat er grote schade is toegebracht aan vrijwel alle wijngaarden en wijnmakerijen in de AVA’, zei Barnett.
‘We zijn dankbaar dat er geen meldingen van verwondingen waren en dat de familie van iedereen in veiligheid was voordat het inferno hun eigendom bereikte. De snelheid waarmee het vuur escaleerde, was angstaanjagend. '
Cal Fire zei op 14 november dat het Woolsey-vuur voor 52% was ingeperkt en 98.362 hectare land had afgebrand, bijna 40.000 hectare.
Verschillende Malibu-producenten zeiden dat wijngaarden, die niet gemakkelijk verbranden, hielpen om brandschade te verminderen.
‘Zonder twijfel heeft het feit dat ik werd omringd door 10.000 wijnstokken mijn huis en schuur gered’, zei Richard Hirsh, eigenaar van Cielo Vineyards. ‘We hebben het druppelirrigatiesysteem van de wijngaard aangezet.’
Toch zei Hirsh dat hij waarschijnlijk 3.000 tot 4.000 wijnstokken zou moeten herplanten. ‘Alle palen zijn afgebrand, de palen zijn weg, het gaas is vrijwel verdampt en de irrigatieslangen zijn weggesmolten.’
Hij zei dat hij oorspronkelijk van plan was om achter te blijven om zijn eigendom te beschermen, ‘maar als je de wreedheid van 30 meter hoge vlammen ziet, voel je hun hitte en het absolute gebrul van het geluid. Ik wist dat ik niet kon blijven hangen’.
Anderen hadden niet zoveel geluk. ‘Het is hier een complete, totale verwoesting’, zei Jim Palmer van Malibu Vineyard.
‘Mijn wijngaard was in Decker Canyon, en de hele plaats is helemaal uitgebrand, met 15 verdwenen huizen. Alles in de canyons is volledig weggevaagd. Ik ben sprakeloos - een vriend die brandweerman is, stuurde me een foto van wat er nog over is van mijn huis en wijngaard en alles is gewoon as, helemaal met de grond gelijk. '
Krystian Orlinski, van South Slope Malibu Winery op Foos Road en een Reuters verslaggever die buiten het vuur was om het vuur te dekken, zei dat zijn wijngaard wat schade had opgelopen en dat de vlammen zijn pension en werkschuur hadden ingenomen, evenals de watervoorziening. Maar zijn huis stond nog overeind en zijn vrouw en kinderen zaten veilig in een hotel weg van het gevaar.
‘Ik heb 28 jaar voor Reuters gewerkt, mijn tijd doorgebracht in de oorlogsgebieden en moeilijke verhalen verteld, maar dit was gewoon een heel andere scène’, vertelde Orlinski aan de Malibu Coast Vintners Alliance.
Tijdens de pogingen om mensen te redden van het pad van de brand, werd ook gemeld dat eigenaar van een miljardair, wijnmakerij Howard Leight, zijn luxe jacht gebruikte om mensen te redden van de Woolsey-brand. Leight is mede-eigenaar van de wijnmakerij Malibu Rocky Oaks.
Malibu Coast werd in 2014 een American Viticultural Area (AVA) en omvat iets meer dan 18.000 hectare (44.590 acres).
‘We hopen dat onze leden hieruit verder kunnen en weer kunnen opbouwen’, zei Barnett. ‘Sommigen hadden meer geluk dan anderen, maar we doen wat we kunnen om elkaar te helpen.’
Zie ook
