Domaine Carneros is de eerste Californische producent van mousserende wijn die een aparte faciliteit heeft gecreëerd om niet-mousserende wijnen te produceren.
De in Napa gevestigde tak van Taittinger Champagne heeft zojuist de grond gebroken voor de nieuwe wijnmakerij, die achter het huidige kasteel in Franse stijl van het bedrijf zal zitten en past bij de Louis XV-stijl.
Het is de eerste van de mousserende wijnproducenten in Napa die op een dergelijke schaal overgaat op de productie van pinot, hoewel velen zijn begonnen met het maken van stille wijnen als reactie op de trage groei van mousserende wijn.
Domaine Carneros maakt al tien jaar Pinot Noir en verkoopt sinds 1995 kleine hoeveelheden. Het wijnhuis produceert drie lijnen Pinot, Famous Gate, Domaine Carneros en nieuwe Avant Garde. Momenteel maakt het ongeveer 10.000 kratten Pinot Noir per jaar en ongeveer 40.000 kratten mousserende wijn. Managing director Eileen Crane verwacht dat de productie van Pinot nog steeds zal verdubbelen tot ongeveer 20.000 kisten.
Hoewel de 44 ha wijnstokken van het landgoed, waarvan tweederde Pinot Noir is, vroeg worden geplukt voor de mousserende wijn, produceren de wijnstokken uitstekende Pinot als hun fruit mag rijpen.
De nieuwe wijnmakerij zou medio 2003 voltooid moeten zijn, net op het moment dat de recente aanplant van Pinot Noir in de kust van Californië in productie wordt genomen.
Pinot is een ondergeschikte factor in Californië, met 64,00 ton verpletterd vorig jaar, vergeleken met 568.000 voor Cabernet en 390.000 voor Merlot, maar veel telers hebben aanzienlijke Pinot Noir-wijngaarden geplant. Beringer Blass heeft bijvoorbeeld meer dan 240 ha aangeplant in het zuiden van Sonoma.
Eileen Crane - die ‘er voor de lange termijn in zit’ - spreekt echter vertrouwen uit in de vraag naar haar wijn.
‘Mensen die er voor de lange termijn in komen, op basis van fundamentele sterke punten en zorgvuldig onderzoek, zullen het goed doen.’
Ze voegde eraan toe: ‘The Taittingers hebben een langetermijnperspectief. Toen ik de wijnmakerij aan het plannen was, vroeg Claude Tattinger me of de materialen 200 jaar meegaan. '
Geschreven door Paul Franson in Californië 20 mei 2002
