Krediet: Solicantus
- Exclusief
- Hoogtepunten
- Proeverijen Home
Als het Goethe-Instituut dichterbij was geweest, had alles anders kunnen zijn.
‘Mijn schoonouders hadden me verboden het huis te verlaten zonder hun toestemming, en nooit alleen’, zegt Namratha Prashanth.
‘Ik moest zelfs mijn man meenemen om mijn ouders te zien. Ik had iets nodig om gezond te blijven en het leek me een goede optie om een nieuwe taal te leren. Ik heb altijd al Duits willen spreken, maar de Franse alliantie was dichter bij waar we woonden. Ik kon binnen twee uur naar buiten en weer terug terwijl ze het huis uit waren, dus nam ik in plaats daarvan Franse lessen ’.
Namratha vertelt me dit terwijl we in mijn keuken zitten en praten over haar nieuwe wijn, Solicantus, een Blaye Côtes de Bordeaux gemaakt in samenwerking met de vierde generatie Franse wijnmaker Corinne Chevrier van Château Bel-Air La Royère.
De wijn werd gelanceerd in maart 2020, twee weken voordat heel Frankrijk op slot ging, en pas nu kan de geplande marketingcampagne in actie komen.
Scroll naar beneden voor de Solicantus-proefnotitie en score van Jane Anson
Het is een plezierige, door Merlot gedomineerde rode rechteroever, maar het is vrij duidelijk dat het echte verhaal Namratha zelf is.
Ze verhuisde in 2017 van Bangalore naar Bordeaux, eerst om een MBA in wijnmarketing te studeren aan de INSEEC-universiteit, en is nu een merkeigenaar die haar eerste label lanceert.
En net als het leren van Frans, kwam Solicantus tot stand door haar bereidheid om ergens anders te kijken en om die essentiële spier van alle ondernemers te buigen - een vermogen om te draaien.
‘Toen ik in de herfst van 2018 klaar was bij INSEEC, stuurde ik meer dan 100 sollicitaties naar kastelen en négociants’, zegt ze. ‘Ik heb niet eens één antwoord gekregen, laat staan een interviewverzoek’.
De afwijzingsbrieven waren bijzonder moeilijk omdat ze wist dat haar visum ervan afhing dat ze een baan had.
Bangalore is de hoofdstad van Karnataka in het zuiden van India, met meer dan acht miljoen inwoners. Het is het centrum van de hightech-industrie van India, maar het zou niet gemakkelijk zijn geweest om werk te vinden in een lokale wijnindustrie die nog steeds resistent is tegen vrouwen, ondanks een toenemend aantal vrouwelijke wijndrinkers in het land.
de jonge en rusteloze mariah
Dat wil niet zeggen dat het onmogelijk zou zijn geweest, vraag het maar aan de briljante Sonal Holland MW, oprichter van de India Wine Awards. Ik stel voor om haar fascinerend te bekijken TedX praten
Maar voor Namratha zou het ook zijn teruggekeerd naar de stad waar haar vervreemde echtgenoot woonde. Op dat moment wachtte ze nog steeds tot hij instemde met een scheiding, ondanks dat ze hem in 2016, 37 jaar oud, 12 jaar na een gewelddadig huwelijk had achtergelaten en dat werd overschaduwd door de eisen van zijn uiterst traditionele familie.
Namratha Prashanth.
‘We trouwden in hetzelfde jaar dat ik afstudeerde van een bedrijfsdiploma in hospitality management’, zegt ze terwijl ze achteruitgaat. 'Een paar maanden voor de bruiloft stelden zijn ouders de voorwaarde dat ik alleen mocht trouwen als ik ermee instemde om een thuisblijvende schoondochter te worden.
‘Uiteindelijk ging ik door, maar de dingen gingen niet zoals ik me had voorgesteld. Zijn familie was groot, met complexe persoonlijkheden, en we woonden allemaal samen in het huis van zijn ouders. Voor de buitenwereld had ik een perfect leven. Voor mij was ik hun slaaf. '
Ze vervolgt: ‘Ik probeerde financieel onafhankelijk te worden door een klein thuisbakbedrijf te runnen, dat een tijdje werkte, totdat ik onze dochter Shloka kreeg. Na verloop van tijd werd mijn man mishandeld, iets dat nog erger werd toen ik uiteindelijk werk buitenshuis vond.
‘De druk hield niet op, en uiteindelijk heb ik mijn baan opgezegd en beloofde ik ons huwelijk een nieuwe kans te geven na counseling. Het werkte zes maanden. Ik vond eindelijk een baan bij LinkedIn India als klantadvocaat met een goed salaris, maar de avond voordat ik begon, werd mijn man opnieuw gewelddadig en brak alles in huis dat van mij was, inclusief een werklaptop die ik zojuist had gekregen .
‘De managers waren sympathiek en ik heb mijn baan behouden, maar op dat moment ben ik samen met mijn negenjarige dochter naar het huis van mijn ouders verhuisd. Ik verdiende niet genoeg om zelfstandig te leven, huur te betalen en mijn kind te onderhouden. De Indiase samenleving zou een gescheiden vrouw niet zo gemakkelijk accepteren, en het proces zou twee jaar duren om alimentatie te krijgen en ongeveer zeven jaar strijd in de rechtbank om de scheiding, aangezien beide partijen het niet eens waren.
'Mijn man en zijn gezin zetten me onder druk om terug te gaan, en ik werd wanhopig. Uiteindelijk stelden mijn zus en haar man voor om naar een ander land te verhuizen en verder te studeren. Ik was een paar jaar eerder in Parijs geweest voor een opleiding bij mijn bedrijf, en ik sprak Frans. Ik zocht online en vond de INSEEC-cursus en dacht: waarom geen wijn? Mijn ouders beloofden me te zullen steunen, en ik liet mijn dochter onder hun hoede. '
Ze ging eerst naar Singapore voor een cursus bij de Wine & Spirit and Education Trust (WSET) en verhuisde daarna naar Bordeaux.
Als je de datums bij elkaar optelt, moet Namratha begin 40 zijn, maar ziet er veel jonger uit. Ze praat openhartig over haar verleden en is buitengewoon charmant, maar is duidelijk gewapend met ijzersterke vastberadenheid.
Ze had vijf maanden eerder in haar wijn-MBA gewerkt als stagiair bij Château Siran in Margaux, waar ze zegt dat de ’80 hectare rust ’haar een gevoel van normaliteit teruggaf dat ze bijna was vergeten. Maar bij gebrek aan permanente vacatures in Bordeaux, begon ze contact op te nemen met investeringsmaatschappijen in het VK.
‘Ik was in mijn eentje [de] wereld van investeringswijn gaan verkennen terwijl ik 's avonds bij Siran was en keek hoe ik klanten uit India kon aantrekken’, zegt ze. ‘Mijn zwager werkt in investeringen in Bangalore, en samen hebben we een bedrijf opgericht en zijn we gaan werken met Cult Wines in Londen.
‘Maar India is nog steeds geen cultuur met veel wijninvesteringen. Als ze dat doen, is het zeker Bordeaux waar ze in geïnteresseerd zijn, maar de belastingen zijn extreem hoog om aankopen te repatriëren - gemiddeld 160% invoerbelasting en regionale heffingen tot 500%. Het is mogelijk, maar ingewikkeld.
‘En hoe dan ook, wijn is wereldwijd. Het gaat over het verkopen van geluk, verkopen aan iedereen. Ik heb me nooit alleen op Azië willen concentreren, simpelweg vanwege waar ik vandaan kom. Toen vroeg een van onze klanten me naar de mogelijkheid om een wijngaard voor hen te kopen, en het zette me aan het denken om mijn eigen merk te creëren. '
Dat brengt ons terug bij de fles wijn die tussen ons in mijn keuken in Bordeaux stond, met zijn opvallend zwart en rood etiket. ‘Ik ontmoette Corinne bij toeval op Vinexpo, terwijl ik langs haar stand liep en begon te kletsen. Een maand later bezocht ik haar op haar landgoed. We liepen door de wijngaard terwijl ze uitlegde dat het groeiseizoen als een zwangerschap is en oogst als het baren van een kind. We hebben gelachen. We kunnen het goed met elkaar vinden. Ik vroeg of ik van haar kon leren over de praktische kant van wijnmaken en ze was het daarmee eens.
Ze zegt: ‘We werkten samen op vijf hectare en samen besloten we om een deel van de druiven te gebruiken om een apart label uit te brengen. Ik werkte op dat moment aan branding voor een andere klant en ik had genoeg ervaring opgedaan. Ik besloot door te gaan en mijn eigen merk te creëren. '
Haar zakenvisum 'talentpaspoort' kwam eind 2019 binnen en haar bedrijf Wine Equation werd geboren, dat zich concentreerde op beperkte bottelingen - waarvan Solicantus de eerste is.
Het is misschien niet gemakkelijk. Blaye is niet de meest spraakmakende appellatie om een wijnmerk te lanceren, en hoewel de wijnindustrie in Bordeaux aan het veranderen is, blijven vrouwelijke merkeigenaren - laat staan degenen die niet geboren zijn met een Rolodex aan lokale contacten - gekmakend zeldzaam.
Zoals Namratha zegt: ‘Het moeilijkste is dat mensen me serieus nemen.’
Persoonlijk zou ik het potentieel van Wine Equation niet onderschatten. Van elke verkochte fles wordt al 30 cent opzij gezet om het onderwijs aan vrouwen in India te financieren.
tiener moeder 2 seizoen 9 aflevering 10
De moeilijkheid van reizen in 2020, vertelt ze, heeft het project teruggedraaid van haar oorspronkelijke plannen om het goede doel tegelijk met de wijn te lanceren. En in dezelfde geest, als Covid niet tussenbeide was gekomen, zou haar dochter deze maand naar school gaan in Bordeaux. Ik heb het gevoel dat haar moeder binnenkort een manier zal vinden om haar hier te krijgen.
