Moon Mountain, Sonoma
Moon Mountain, in Sonoma, werd op 1 november 2013 opgericht als een AVA, met wijngaarden op heuvels en vulkanische bodems. Cathy Hughe kiest een aantal belangrijke producers.
Van de 607 ha (hectare) met wijnstokken in de Moon Mountain AVA, teelt Phil Coturri een derde daarvan. Hoewel hij loyaal is aan de bredere Sonoma Valley-appellatie, zijn hart ligt op de berg. ‘Ik ben een bergjongen,’ zei hij. ‘Ik wil wijngaarden op heuvels, steile hellingen en afwatering.’
Dat brengt Coturri - en de AVA - boven de mistlijn naar een warmer klimaat dat volledige rijpheid mogelijk maakt in de Bordeaux-variëteiten van de AVA, samen met Zinfandel en Grenache De zuurgraad blijft constant zonder de grote temperatuurschommelingen in de vallei, en de bodems zelf dragen een verhoogde mineraliteit over, aangezien de wijnstokken op sommige plaatsen letterlijk op gebroken rotsen groeien.
Alle bodems van Moon Mountain zijn vulkanisch van aard en oorsprong, zegt Michael McNeill, wijnmaker bij Hanzell Vineyards, wiens Ambassadors 1953 Vineyard de oudste is. Pinot Noir wijngaard in Noord-Amerika.
Christine Hanna van Hanna Winery & Vineyards, een andere iconische producent van Moon Mountain, is van mening dat het belangrijkste onderdeel van de aanduiding Moon Mountain het woord berg in de naam is. ‘Overweeg een wijngaard te hebben op meer dan 730 meter boven zeeniveau en Sonoma Valley op het etiket te moeten zetten’, zei ze. ‘De hele filosofie achter de AVA is om een speciaal teeltgebied aan te duiden.’
De organisatoren zijn nog bezig met het verzamelen van gegevens, maar tot nu toe weten ze dat 80% van wat er op Moon Mountain wordt geplant rood is, en 80% daarvan zijn Bordeaux-druiven (vooral Cabernet Sauvignon ) en Zinfandel.
Een uitzondering daarop is Hanzell, die bekend staat om zijn Chardonnay en Pinot Noir. Het ligt aan de zuidwestelijke rand van de appellatie, waar koelere temperaturen met meer kustinvloed te zien zijn, en de site heeft een ongewoon hoog percentage kleigronden, wat betekent dat Hanzell de boerderij kan drogen.
Chardonnay is niet de enige witte druif die op Moon Mountain wordt geteeld. Hanna heeft 900 Riesling-wijnstokken geplant - ‘een klein, spectaculair project’, zegt Christine Hanna - en Morgan Twain-Peterson van Bedrock Wine Co verbouwt 1,6 ha. Gewürztraminer dat, naar de mening van Coturri, ‘laat zien waarom Moon Mountain het verdient om een AVA te zijn’.
