De door Feng Shui ontworpen wijnmakerij van Viña Montes
- Promotie
Eind jaren tachtig besloten Aurelio Montes en Douglas Murray, twee toonaangevende spelers in de Chileense wijnindustrie, hun lang gehoopte droom waar te maken: het produceren van fijne wijnen in Chili. De wijnindustrie van het land was werelden verwijderd van die van vandaag. Verouderde praktijken en attitudes waren de norm, waardoor onverschillige wijnen het resultaat waren. Aurelio en Douglas, als oprichters van Montes Wines, wilden doorbreken om te innoveren en de wijnen te produceren waarvan ze wisten dat ze gemaakt konden worden in het hemelse klimaat en de bodem van Chili.
Aurelio is altijd erkend als een oenoloog met een grote vaardigheid die uitstekende wijnbereiding combineert met een slim commercieel instinct. Hij was een van de eerste wijnmakers in Chili die reisde en zijn eigen wijnen internationaal verkocht. Toen Montes begon, was het een antwoord op een specifieke behoefte: de wijnen die Chili produceerde, waren over het algemeen niet van voldoende kwaliteit voor de wereldwijde vraag. Consumenten waren op zoek naar wijnen van hoge kwaliteit, een behoefte die Montes onderkende en beantwoordde.
Aurelio Montes in Chiloé
Baanbrekend wijn maken is altijd het kenmerk van Montes Wines geweest. Montes was de eerste die wijngaarden plantte op de 45 ° hellingen van Apalta, een innovatief idee dat een groot financieel risico met zich meebracht.
'Ik leerde het gebied van Apalta in de Colchagua-vallei kennen toen ik 21 was', zegt Aurelio, 'Het was liefde op het eerste gezicht. Er waren toen geen wijngaarden, alleen een met keien bezaaide heuvel. Maar ik wist dat het een verborgen juweeltje van de wijnbouw was. Mijn partners en ik kochten het land in 1990, ruimden het tegen hoge kosten op en plantten wijnstokken op die steile hellingen. Dat is waar onze icoonwijnen, Montes Alpha M, Purple Angel en Montes Folly zijn ontstaan. Iedereen vertelde ons dat we gek waren, dat het veel handzamer was om op de vlakke dalbodem te planten. In een paar jaar tijd zijn we er echter in geslaagd om bijna 600.000 flessen wijn van hoge kwaliteit te produceren. Er zijn bepaalde aspecten van het planten op hellingen die beter kunnen worden beheerd, zoals de hoeveelheid irrigatie en voeding voor de wijnstokken, waardoor er meer controle is over de kwaliteit en kwantiteit van de druiven ”.
Later kwam er nog een uitdaging voor de conventionele wijnbouw. Montes besloot om vlakbij de koele Chileense kust een wijngaard aan te planten. De gekozen locatie was Zapallar, beter bekend om zijn chique vakantieoord, aan het westelijke uiteinde van de Aconcagua-vallei en op slechts zeven kilometer van de Stille Oceaan. Een locatie aan de kust voor een wijngaard was nog nooit serieus overwogen, maar de veeleisende klimatologische omstandigheden hebben geleid tot de Outer Limits-reeks van geconcentreerde, karakteristieke wijnen.
“Ik denk graag dat dit wijnen zijn voor gewaagde en avontuurlijke mensen. Voor ontdekkingsreizigers die nieuwe smaken, aroma's, sensaties en ervaringen willen proberen. Door deze wijnen te drinken, willen we dat je wordt meegesleurd door een gevoel van verkenning ”, zegt Aurelio.
De wijngaarden van Apalta
Bezorgd over duurzaamheid en het milieu, heeft Montes Wines in 2009 hun Dry Farming-beheersysteem ingevoerd. Volgens deze methodologie wordt slechts de absoluut minimale hoeveelheid kunstmatige irrigatie toegepast op de wijnstokken, waardoor kostbaar water wordt bespaard en de bessenconcentratie en het raskarakter worden verbeterd.
Het nieuwste 'gekke' idee van Montes Wines begon in 2017, toen de wijnmakerij besloot wijnstokken te planten in de Chiloé-archipel, 1.200 kilometer ten zuiden van Santiago. Een plaats rijk aan folklore en legendes, op een breedtegraad van 42,5 ° is het een van de meest zuidelijk gelegen locaties voor een wijngaard in Chili.
Grondige studies van temperatuur, neerslag en bodem, uitgevoerd in samenwerking met de Universiteit van Chili en de Universiteit van Talca, hebben aangetoond dat het kleine eiland Mechuque vanwege klimaatverandering een geschikte plek zou kunnen zijn voor de teelt van variëteiten met een koel klimaat. Dus Montes is begonnen met het uitproberen van Sauvignon Blanc, Riesling, Chardonnay, Pinot Gris, Gewürztraminer en Pinot Noir op het afgelegen eiland. Het is te hopen dat in 2022 de eerste wijnen van deze verre en magische plek in het zuiden van Chili geproduceerd zullen worden.
