De op een na grootste en bekendste producent van Zuid-Afrika heeft twee veelgeprezen wijnmakers ontslagen nadat werd ontdekt dat ze de Sauvignon Blanc van het bedrijf hadden vervalst.
Gideon Theron en Ian Nieuwoudt, wijnmakers van respectievelijk de Laborie Sauvignon Blanc 2004 en de KWV Reserve Sauvignon, werden ontslagen nadat was vastgesteld dat ze smaakstoffen aan de vaten hadden toegevoegd.
dans moeders het is niet altijd zonnig in pittsburgh
Meer dan 60.000 liter wijn ter waarde van R1m (€ 128.000) zal nu worden vernietigd. Volgens de Zuid-Afrikaanse wet kan een persoon die illegale stoffen aan een wijn toevoegt, zowel een gevangenisstraf van vier jaar als een boete krijgen. Het is niet duidelijk of een van de betrokken wijnmakers zal worden vervolgd.
De Laborie werd vermengd met groene peper en de Reserve met piracine. Beide zijn natuurlijke stoffen maar zijn illegaal.
Theron zei dinsdag dat hij geen smaakstof gebruikte, maar bij wijze van experiment gemalen groene peper aan de wijn had toegevoegd. ‘Ik ben niet onschuldig’, zei hij, eraan toevoegend: ‘Ik moet mijn hoofd omhoog houden en sterk zijn.’
KWV-chef Willem Barnard noemde het incident 'traumatisch' en benadrukte dat de wijnmakers alleen handelden en dat KWV in geen enkel stadium op de hoogte was van enige manipulatie van de wijnen.
De affaire volgt op een uitgebreid onderzoek van een jaar door de South African Wine and Spirits Board in de hele Zuid-Afrikaanse wijnindustrie. Ongeveer 25% van alle wijnen van Sauvignon Blanc-wijnmakers werd getest.
In november 2003 werd de industrie in rep en roer gebracht door berichten dat het toevoegen van smaakstoffen aan Sauvignon Blanc wijdverbreid was. De ervaren Zuid-Afrikaanse journalist Michael Fridjhon suggereerde dat de WSB nalatig was door niet adequaat toezicht te houden op de industrie.
Dit is de eerste keer dat bewezen is dat een Zuid-Afrikaanse producent wijnen vervalst heeft.
KWV geeft aan volledig samen te werken met de WSB. ‘KWV heeft vanaf het allereerste begin afstand genomen, samen met de industrie, van alle illegale praktijken en heeft onmiddellijk gehandeld toen zij op de hoogte werd gebracht van de bevinding,’ zei de producent.
drop dead diva seizoen 6 aflevering 1
KWV heeft zelf tests uitgevoerd, waaruit bleek dat de monsters afwijkingen vertoonden. De twee aangewezen partijen wijnen werden geïsoleerd.
Theron is een populaire en charismatische wijnmaker die al 10 jaar bij KWV werkte en verschillende prijzen had gewonnen, waaronder de Zuid-Afrikaanse Young Wine Show-kampioenstrofee voor Sauvignon Blanc, die nu wordt teruggegeven.
Nieuwoudt won vorig jaar dubbel goud bij de Veritas Awards voor zijn Reserve Sauvignon en dit jaar Bronze.
In juni van dit jaar verkocht KWV 25% van zijn aandelen tegen een gereduceerde prijs aan een investeringsmaatschappij in de grootste zwarte empowerment deal tot nu toe.
Geschreven door Adam Lechmere
