Ridge Vineyards, Californië Krediet: Heidi Nigen / Ridge Vineyards
- Hoogtepunten
- Arrest van Parijs
- Nieuws Home
Kan Californische Cabernet Sauvignon verbeteren met de leeftijd? Op het eerste gezicht is het een debat dat lijkt te zijn beslecht ...
Toen de beroemde 1976 Arrest van Parijs De proeverij werd dertig jaar later nagespeeld, het was de Monte Bello uit 1971 van Ridge Vineyards Cabernet Sauvignon dat zegevierde, met Californische wijnen die alle plaatsen in de top vijf claimden: een beslissende overwinning op hun Bordelais-rivalen. Terwijl oudere Californische wijnen nog niet zo lang geleden koopjes waren, hebben ze nu oogverblindende prijzen en sieren ze de meest glamoureuze wijnlijsten van Noord-Amerika. Napa Vallei Vooral het PRESS Restaurant biedt een benijdenswaardige selectie, die teruggaat tot de jaren 50. Kortom, rijpe Californische cabernet is bijna pijnlijk in de mode.
90 dagen verloofde voor de samenvatting van 90 dagen
Maar toen ik vorige week twee Napa Cabernets proefde, merkte ik dat ik de kwestie van het verouderingspotentieel van Californische wijnen opnieuw aan het nadenken was. De ene was de Martha’s Vineyard uit 1975 van Heitz Cellar, de andere de botteling aan de noordkust van Chateau Montelana uit 1975. Beiden waren jeugdige wijnen: rijk robijnzwart van tint, nauwelijks bruin aan de rand en zonder sporen van oxidatie. In die zin waren ze allebei formidabel aan het verouderen: getuigenis van de kwaliteit van wat misschien wel Napa's vintage-van-het-decennium was.
-
Ontvang een gratis California-supplement bij de Decanter September-uitgave, die nu te koop is.
Maar in andere opzichten waren de wijnen heel anders. De Heitz was een monument dat een combinatie was van diepgaande complexiteit, kracht en evenwicht. Rijke aroma's van zwarte kersen, sigarenas en Martha's Vineyard's veelbetekenende munt die urenlang in de karaf blijft zitten. Ter vergelijking: de Montelena, hoewel technisch gezond, was niet te onthouden: eenvoudig en monolithisch, zonder de complexiteit en dimensie die dit landgoed op zijn best kan bereiken.
Toen deze flessen relatief goedkoop waren, was ‘tachtig procent van het succes’, zoals Woody Allen het ooit zei, gewoon ‘opdagen’. Alleen het aantonen van een lang leven was op zich al een prestatie. Nu ze hogere tarieven en een grotere reputatie vragen, is het gepast om deze oudere Californische wijnen aan hogere normen te houden. Het wordt tijd om wat minder romantisch te worden. Per slot van rekening zou de Montelena Cabernet uit 1975 je $ 425 kosten van de wijnkaart bij PRESS.
Het contrast tussen de Heitz en de Montelena onderstreepte ook wat een mijnenveld oudere Californische wijnen kunnen zijn. Op veel adressen variëren huisstijlen en kelderpraktijken van jaar tot jaar sterk. Bovendien verwoestte phylloxera eind jaren tachtig de wijngaarden van Californië, waardoor de wijnbouw tot een schone lei werd teruggebracht. Nieuwe klonen en onderstammen kwamen op het toneel. En halverwege de jaren negentig waren veel van de wijnmakers in Californië ook later begonnen met plukken: ze streefden naar rijpheid, soms tot in het extreme. Met zoveel verschuivende parameters is het moeilijk om te weten wat je kunt verwachten.
Een verticale proeverij van het 50-jarig jubileum van de Robert Mondavi Winery's Reserve Cabernet Sauvignon eerder dit jaar bood een venster op hoe Napa als geheel is veranderd sinds de pioniersdagen van de regio. De Mondavi Unfined Cabernet Sauvignon uit 1966, bijvoorbeeld, macereerde slechts vijf dagen op de huid en de 1998 Reserve, de opvolger van de botteling, voor een volle zevenendertig. En terwijl in de jaren '70 en '80 de Napa Valley-wijnstokken vrijstaand en onverzorgd groeiden, hun fruit overschaduwd door uitgestrekte luifels, was Mondavi halverwege de jaren negentig een pionier op het gebied van laaggesnoeide trellisersystemen naar het voorbeeld van Bordelais. Deze vertegenwoordigen dramatische verschillen.
Voor de toevallige toeschouwer kunnen de meest voor de hand liggende veranderingen echter de rijpheid en het niveau van nieuw eiken zijn. Mondavi lijkt rond 1981 hoge toastvaten te hebben ontdekt, en sommige jaargangen van de jaren '80 en '90 dragen een duidelijke eikenhouten signatuur: gemalen koffie en vanille. Als het op rijpheid aankomt, zoals wijnmaker Geneviève Janssens het zegt, heeft het reservaat ‘elk decennium een graad behaald’. Waar de jaren '60 en '70 zelden meer dan 13% wegen, is alcohol in het nieuwe millennium routine.
Een dergelijke dynamiek kan zich vertalen in snelle vooruitgang, met kwaliteitsverbeterende sprongen aan de andere kant, succes kan van korte duur zijn en er zijn one-hit wonderen in overvloed. Wat zeker is, is dat het extrapoleren van het ene jaartal naar het andere een gevaarlijke bezigheid maakt. Dus hoe vergroot u uw kansen op succes bij het kiezen van een oudere California Cabernet?
Het voor de hand liggende antwoord is om per producent te kopen. Een handjevol wijnmakers in Californië is een toonbeeld van consistentie geweest, en hun wijnen zijn altijd bevredigend. Zoals Philip Togni, een prominente onder hen, uitlegt: ‘Ik heb altijd het gevoel gehad dat als je een aanpak vindt die werkt en die je klanten leuk vinden, je heel voorzichtig moet zijn met het aanbrengen van wijzigingen’. Kijk samen met Togni naar Ridge Vineyards, Heitz Cellar, Forman Vineyard, Dominus Estate, Diamond Creek, Corison Winery en Dunn Vineyards voor producenten met een bewezen staat van dienst en een stabiele stijl. Dit zijn producenten die succes hebben door ontwerp, niet per ongeluk.
Maar als je een risico wilt nemen met een onbekende naam, dan moet je naar de jaren zeventig kijken. Een reeks uitstekende jaargangen viel samen met een tijdperk van eenvoudige, ruige wijnbereiding, waarbij langlevende wijnen met autoriteit en karakter werden geproduceerd. Sommige, zoals de Martha’s Vineyard uit 1975 waar ik vorige week van genoot, zijn van wereldklasse. Dat iets minder als een teleurstelling aanvoelt, getuigt van hoe onze verwachtingen voor California Cabernet zijn veranderd sinds de wijnen uit de jaren '70 werden gemaakt.
Vijf verouderde Cabernet Sauvignons om te proberen
Heitz Cellar, Martha’s Vineyard Cabernet Sauvignon, Napa Valley 1981
Deze onderschatte vintage van Martha’s Vineyard is een echte klassieker, die uit de karaf en het glas barst in een gloed van zwarte kersen, muntchocolade en sigarenas. Rijk, intens en jeugdig, met een diepe kern van verfijnde tannine en heldere zuren. De toegangsprijs waard. 95/100.
Drinken 2016-2030
alk 13,50%
wie speelt sammy op schaamteloos
UK
ONS
Ridge Vineyards, Monte Bello, Santa Cruz Mountains 1992
De Monte Bello uit 1992 is levendig en jeugdig, barst uit het glas met een boeket van braambessen en wilde pruimen, met nuances van ceder en leer. In de mond is de wijn even levendig: stevig in de kern, met een lange, aanhoudende afdronk. Een wat rustiekere vintage dan de zachte 1991, maar een zeer meeslepende Monte Bello. 94
Drinken: 2016-2030
alk 13,5%
UK
ONS
beste temperatuur om rode wijn te serveren
Philip Togni Vineyard, Cabernet Sauvignon, Spring Mountain District 2005
De 2005 van de Togni-familie is een van hun meer toegankelijke recente jaargangen, met een al expressief boeket van cassis, rode bessen, laurier, ceder en rijke grond, en een soepele, intense en elegant verfijnde smaakimpressie. Een uitstekende klassiek vormgegeven cabernet. 94
Drinken: 2016-2035
alk 13,9%
UK
£ 51 Rauw
ONS
Dunn-wijngaarden, Cabernet Sauvignon, Howell Mountain 1991
De 1991 is een klassieke vertolking van Dunn's machtige Howell Mountain-cuvée, beroemd om zijn angstaanjagende structuur en het vermogen om de tijd te trotseren. Een boeket van zwarte bes, grafiet en geneeskrachtige Howell Mountain-specerijen introduceert een jeugdige, hartige en krachtige wijn die een serieuze gordel van tannine en zuurgraad behoudt. Decanteren aanbevolen. 94
Drinken: 2016-2035
alk 13,0%
UK
ONS
$ 154,50 Mid Valley wijn en likeur
is adam dood voor de jongeren en de rustelozen?
Dominus Estate, Napanook Vineyard, Napa Valley 1992
De Dominus uit 1992 is prachtig, barst uit het glas in een gloed van menthol zwarte kersen, leemachtige grond en bosbodem, en volgt in de mond een meeslepend huwelijk van helder fruit en een soepele, uitgestrekte textuur. De koelere vintage heeft gezorgd voor veel aromatische complexiteit en het vermogen om op te frissen, zonder enige Napa-vrijgevigheid te verliezen. Heerlijke wijn. 93
Drinken: 2016-2025
alk 13,5%
UK
£ 120 Vintage
