De brand in Jeruzalem in Lake County, in het noorden van Californië, die 25.000 hectare land heeft platgebrand. Krediet: Stephen Larn / Getty
Napa Valley Vintners heeft geprobeerd de bezorgdheid weg te nemen dat de Napa-wijnoogst van 2015 wordt bedreigd door bosbranden waarbij Californische brandweerlieden dag en nacht hebben gewerkt om branden te beheersen.
Warme en wazige omstandigheden bleven hangen over delen van Napa Vallei afgelopen weekend, toen de brandweerlieden van Californië bleven vechten tegen enkele van de ergste branden in de staat sinds jaren, verergerd door een langdurige droogte in de regio.
Vertelde handelsorganisatie Napa Valley Vintners (NVV) Decanter.com op maandag (17 augustus) waren er geen meldingen van bosbranden die wijngaarden beschadigen, ondanks verschillende branden in Californië aan de grens van Napa County.
- Zie meer wijnnieuws
Rookgeur
Een tweede zorg is de rookgeur in de wijngaarden, waar het plukken net is begonnen tijdens een historisch vroege Napa-wijnoogst.
‘Het grootste deel van de tijd hebben de vuren gebrand, de rook is weggeblazen uit Napa County’, zei Patsy McGaughy van de NVV. ‘Dit weekend was er een verandering in ons weerpatroon, waardoor de temperaturen erg hoog waren en onze lucht wazig en rokerig werd als gevolg van de vele branden die overal in Californië branden.
‘We hebben op dit moment geen meldingen van rookgeur die wijndruiven aantast, maar we blijven de situatie nauwlettend volgen.’
Duizenden brandweerlieden ingezet
Duizenden brandweerlieden zijn de afgelopen twee weken ingezet om een reeks branden te bestrijden die ervoor zorgden dat bewoners uit hun huizen werden geëvacueerd.
Drie branden die het dichtst bij de Napa-wijnstreek liggen - de branden in Rocky en Jeruzalem in Lake County en de brand in Wragg in het oosten van Napa County en het westen van Solano County - waren deze week ofwel gedoofd of grotendeels onder controle, zei McGaughy.
Rode gebieden op de onderstaande kaart geven de omtrek van nog steeds brandende branden aan. Grijze symbolen geven branden weer die sinds maart 2015 zijn ingeperkt en gedoofd.
Een kaart van de branden in Californië die het dichtst bij Napa County liggen. Krediet: brandweer van Californië
Montebello vuur
Wijnmakers buiten Napa hebben de situatie ook nauwlettend in de gaten gehouden. Een bosbrand van 150 hectare in Montebello moest maandag door 150 brandweerlieden worden ingedamd. David Gates, vice-president van wijngaardactiviteiten bij Ridge Vineyards, zei dat het landgoed in Montebello van de groep ongeschonden overleefde, ‘klop op hout’.
Hij voegde er ook aan toe: ‘Onze Sonoma-wijngaarden zijn ver genoeg verwijderd van de branden in Lake County, zodat ze niet van belang zijn voor de wijnkwaliteit.’
Branden in Oregon en British Columbia
Verderop aan de westkust van de VS hebben brandweerlieden ook felle bosbranden in Oregon aangepakt. Schade aan wijngaarden zou minimaal zijn, zei Michelle Kaufmann van de Oregon Wine Board.
In Canada is British Columbia de afgelopen week ook getroffen door bosbranden. Er werd een evacuatiebevel uitgevaardigd voor 100 huizen in de wijk Okanagan Similkameen, maar de wijnmakerijen in het gebied waren maandag ‘allemaal nog open voor bezoekers’, zei woordvoerder Laura Kittmer van Wines of British Columbia.
- Zie meer wijnnieuws
