2020: Lockdown-verhalen - uitzicht vanaf de wijnstokken - Winestealssd.com

Erni Loosen tijdens lockdown

Hoogtepunten
Tijdschrift: uitgave januari 2021

Onwerkelijk. Dat is het woord dat veel wijnmakers gebruiken over lockdown, een grimmige nieuwe realiteit die bepalend was voor 2020: het jaar waarin Covid-19 toesloeg.

‘Het was alsof je in een luchtbel zweefde - je wereld voelt ongedaan, losgekoppeld’, beschrijft de in Californië gevestigde vliegende wijnmaker Paul Hobbs het. Gezien de zich ontvouwende pandemie en het stijgende dodental, begonnen sommigen zelfs hun beroep in twijfel te trekken. ‘Werken in een wijnmakerij voelde pervers aan, soms bijna zonder reden’, herinnert wijnmaker en schrijver Oliver Styles zich in Hawke’s Bay, Nieuw-Zeeland.

Toen de zaken begonnen, was de oogst op het zuidelijk halfrond aan de gang. De meeste regeringen beschouwden wijn als een ‘essentieel bedrijf’ en zijn daarom vrijgesteld van sluiting. Een historisch vroege oogst in gebieden, waaronder Zuid-Amerika, bleek logistiek gezien een uitkomst, aangezien fruit al grotendeels in wijnmakerijen zat, kwam het begin van de lockdown.

Zuid-Afrika bleek in veel opzichten een niet benijdenswaardige uitzondering te zijn. Aanvankelijk was oogsten en wijnmaken verboden, maar dit werd al snel teruggedraaid. Maar toen verwoestten een verlammend exportverbod en langdurige beperkingen op de binnenlandse verkoop de industrie. De financiële verliezen worden geschat op miljarden rand, en de generische instantie Wines of South Africa denkt dat ergens wel 80 wijnmakerijen en 350 telers failliet kunnen gaan. Desalniettemin hebben producenten gereageerd met typisch talent - mensen als Bruce Jack (HeadStart Trust), Dirk Human van wijnmakerij Black Oystercatcher en Rollo Gabb (Journey’s End Foundation) hebben duizenden levensonderhoud en ondersteuning geboden.

Over de hele wereld stroomde wijn Zoom en Instagram Live binnen terwijl reizen en evenementen wegkwamen. Een vlaag van opnieuw gebottelde monsters baanden zich een weg naar kalmerende proevers. Bordeaux slaagde er - op de een of andere manier - in om een behoorlijke vuist van de Premier-campagne van 2019 ('Het heeft ons ertoe aangezet om onszelf opnieuw uit te vinden', merkt Véronique Sanders van Château Haut-Bailly op. 'Het succes was een verademing in deze moeilijke periode.') Met de luiken van bars en restaurants daalde de consumptie dramatisch, ondanks de veel publiciteit verkoopbonussen voor sommige detailhandelaren (in het VK is het totale alcoholgebruik bijna gehalveerd tijdens lockdown, van 2 miljard liter naar 1,3 miljard liter van april 2020-juli 2020 versus dezelfde periode in 2019).

koel je sauvignon blanc?

De volgende verhalen geven enig inzicht in de realiteit van de lockdown-ervaringen van wijnmakers. Uitdagingen? Daaraan geen gebrek. Maar positiviteit, steun, hoop, creativiteit, humor, veerkracht - en, ja, vreugde? Dat ook. Zoals Styles zegt: ‘Je realiseerde je hoe belangrijk een goede maaltijd of een glas wijn eigenlijk was.’

Ernst Loosen

Dr Loosen, Duitsland

‘Dit was een van, zo niet het meest uitdagende jaar dat ik me ooit als wijnmaker kan herinneren’, is de openingswedstrijd van Ernst ‘Erni’ Loosen. ‘Voor mij gaat wijn over passie en mensen, en beide kunnen het beste persoonlijk worden behandeld. Maar als je je niet aanpast, verlies je mogelijk alles waarvoor ik heb gewerkt. '

Loosen, een beroemde rondreizende en gedreven mensenmens, laat zien hoe uitdagend de wereld van online communicatie aanvankelijk bleek: `` Maar wij Duitsers houden van organisatie, dus hebben we manieren ontwikkeld om het proces te stroomlijnen. '' Er werden monsters verzonden voor presentaties, online evenementen, een lang uitgesteld webwinkelproject werd gelanceerd en video's van wijngaarden werden geüpload naar sociale media.

Maar zijn drang om te reizen blijft sterk. ‘Ik kan niet op één plek zitten - er zijn nog steeds te veel klanten die onderwijs nodig hebben. Het is zo'n geweldige tijd voor hoogwaardige Duitse wijnen. Zodra ik daar weer buiten kan, zal het zijn alsof ik uit een kanon word geschoten! ’Wat Loosen ook aangaat zijn zijn projecten in de staat Washington en Australië. ‘Het is moeilijk om te blenden via een videoconferentie ... Maar dingen hebben een manier van werken. Een bericht over dit jaar is dat je altijd een manier kunt vinden om dingen voor elkaar te krijgen, zelfs als ze niet perfect zijn. Opgeven is geen optie.'

Een ander punt Los opmerkingen is de waarde van betrouwbare partners. `` Nu landen weer online zijn gekomen met bestellen, hebben we zoveel positieve verhalen gehad die me hoop geven dat we deze vuilnisbak van een jaar zullen redden. '' Hij brengt ook een alcoholvrije wijn op de markt. is een tweede lockdown, onze klanten kunnen die optie ook hebben '.

Chris Wilson

Chris en Ellen Wilson

Goot en sterren , Engeland

Sommige Britten kochten pasta in bulk. Chris en Ellen Wilson lanceerden een microwijnmakerij in een voormalige windmolen in de buurt van Cambridge. ‘We spraken erover en dachten:' Wat maakt het uit - vanaf dat moment is het met volle kracht vooruit gegaan ', vertelt Wilson, een voormalig muziekjournalist die wijnschrijver en gediplomeerd wijnmaker werd. 'Lockdown gaf ons de tijd en ruimte om dingen op te zetten, maar net zo belangrijk was de aanhoudende existentiële angst voor het coronavirus, die ons de nu-of-nooit-houding gaf die we nodig hadden.'

Wilson had geprobeerd een wijnmakerij op te zetten, maar werd tegengehouden door het ontbreken van een geschikte locatie. Tijdens de eerste paar weken van lockdown belde de eigenaar van Chesterton Mill om het project goed te keuren voor de oogst van 2020.

zeehondenteam seizoen 2 aflevering 5

Deze ‘kick up the backside’ zag het paar fruit kopen en kit kopen, waaronder acht eiken vaten uit Bourgondië. 'Toen ze begin juli aankwamen (en de weg naar de molen blokkeerden), raakte het eindelijk precies waar we aan begonnen', herinnert hij zich. Lockdown heeft geleid tot een tekort aan apparatuur, maar dit, samen met andere logistieke uitdagingen, ‘kan zorgen voor interessantere wijnen’, zegt hij. ‘Ik kan bijvoorbeeld geen tank breder dan 76 cm in de wijnmakerij krijgen, dus ik ben afhankelijk van veel fermentaties in kleine batches.’

Wilson is van plan om vanaf 2020 2000 flessen wijn te maken onder het Gutter & Stars-label, waaronder een aantal op vat gegiste Bacchus, oranje Pinot Blanc, op vat gerijpte Chardonnay en Pinot Noir.

Mijn laatste vraag aan Wilson is: waarom de molen? ‘Verkoop van kelderdeuren is een belangrijk onderdeel van mijn bedrijfsmodel, dus het helpt om in een karakteristiek gebouw te zijn dat op 15 minuten lopen van het stadscentrum ligt.

‘Ik hoop dat mensen het leuk zullen vinden om de molen te zien en de wijnen te proeven. Het maakt mijn woon-werkverkeer ook heel gemakkelijk: slechts vijf minuten fietsen. En wie wil er nou niet een wijnmakerij opzetten in een windmolen! ’

Rafael Urrejola

Undurraga, Chili

De eerste positieve Covid-zaak bij Undurraga, een historische wijnmakerij van meerdere miljoenen liter in Santiago die ter plaatse 200 mensen in dienst heeft, kwam half juni binnen: één persoon van de onderhoudsafdeling. ‘Wat er daarna gebeurde, was eng’, vertelt hoofdwijnmaker Rafael Urrejola. 'Veel mensen begonnen zich ziek te voelen - in 10 dagen hadden we 12 positieve gevallen eind juni was het 18.' Hoewel anti-Covid-protocollen en 50% thuiswerk sinds april waren geïmplementeerd en de besmette werknemers van volledig gescheiden afdelingen waren, ' het leek erop dat het nooit zou stoppen '.

Er waren bestellingen te vervullen, plus duizenden liters nieuwe 2020-wijnen, maar tijdens een spoedvergadering drukten CEO Andrés Izquierdo en Urrejola op de nucleaire knop: een totale stopzetting ‘gezondheidsonderbreking’ bij de wijnmakerij gedurende 14 dagen. Ondanks het verlies van ‘veel omzet en zelfs enkele klanten die onze wijnen hebben geschrapt’, verloor de wijnmakerij geen mensen - en ook geen wijn. (‘Wijn is loyaal: het geeft je meestal een tweede kans.’)

Na uitgebreid onderzoek werd de oorzaak van de uitbraak uiteindelijk geïdentificeerd als een bepaalde gang in de kleedkamer - nu gesloten. Er zijn geen latere infecties geweest, de protocollen zijn verbeterd en Urrejola zegt: 'Er zijn zeer positieve dingen uit dit alles gekomen: we hebben bewezen dat we flexibel kunnen zijn, we hebben historische en sociale barrières neergehaald, zoals de negatieve perceptie van thuiswerken. , en we begrepen ook de waarde van onze mensen en cultuur. We zijn allemaal meer gemotiveerd, onze mensen hebben het gevoel dat het bedrijf om hen geeft, en de geest is ongelooflijk. '

wijnen vergelijkbaar met pinot grigio

Hoewel de verkoop in volume met 7% daalde, bleef de waarde in september op peil, deels als gevolg van een hogere peso / dollarkoers, maar ook ‘veel moeite’. En, zoals Urrejola uitlegt, de wijnen van 2020 zien er ‘redelijk goed uit - ze zullen historisch zijn’.

Miguel Torres Maczassek. Krediet: Alexandre James

Miguel Torres Maczassek

Torres, Spanje

Wat de CEO van Familia Torres opviel over lockdown, was hoe Spaanse terrassen, winkels, bars en restaurants op een dag van 'luidruchtige, levendige' plaatsen naar 'leeg, stil' gingen - als een zeer vroege zondagochtend die 10 weken duurde ' .

Het Torres-crisisteam kwam in actie en implementeerde de ‘home-office-modus’ voor de meeste en strikte beschermingsmaatregelen voor de rest.

‘Tegelijkertijd hebben we geprobeerd onze gemeenschap te helpen met kleine bijdragen’, vertelt Torres, waaronder het leveren van 30.000 chirurgische maskers aan lokale ziekenhuizen en verpleeghuizen, gekocht via dochterbedrijf Torres China. ‘Mijn zus Ana, een chirurg, werkte als back-uparts in een ziekenhuis in Barcelona.’ Het bedrijf schonk ook 2.000 liter olijfolie en 1.000 kg voedsel aan het Comer Contigo-initiatief in Barcelona. 'Ik zal nooit de indrukwekkende solidariteit vergeten van mensen over de hele wereld, hun reactievermogen en creativiteit', vervolgt Torres, terwijl hij de WhatsApp-groep van de ouders in Vilafranca noemt die hielp bij het maken van gezichtsschermen voor gezondheidswerkers in ziekenhuizen, verpleeghuizen en een centrum voor mensen. met een handicap.

‘Een van onze oenologen maakte deel uit van de groep en realiseerde zich dat onze 3D-printers konden bijdragen. Uiteindelijk hebben we de hoofdband geprint en geholpen bij de montage. Alle bijdragen helpen in situaties als deze. '

Torres is openhartig over de aanhoudende 'zeer negatieve' impact van de situatie op de Spaanse wijnsector, aangezien 62% van de verkopen in bars en restaurants plaatsvindt, maar voegt eraan toe dat de autoriteiten financiële steun zullen verlenen aan telers met onverkochte druiven en wijnhuizen met overtollige voorraden. . Hij blijft optimistisch.

‘We moeten optimistisch blijven. De uitdaging is enorm voor iedereen, maar we gaan hem overwinnen. Door lockdown hebben we ook geleerd hoeveel van onze banen we online kunnen doen. ‘Daarom‘ minder vliegen en onze ecologische voetafdruk verkleinen ’.

Brendan Carter streamt zijn Wine For The People-show. Krediet: Tim Hards

dagen van ons leven aflevering samenvatting

Brendan en Laura Carter

Unico Zelo , Australië

Een van de ergste droogtes in de geschiedenis. Bosbranden. Toen Covid-19. Is 2020 een uitdaging gebleken? ‘Uh ... hel, ja,’ grapt Brendan Carter, die samen met zijn vrouw Laura de wijnmakerij Unico Zelo in de Adelaide Hills runt, gespecialiseerd in droog gekweekte Italiaanse variëteiten, met name Fiano en Nero d’Avola.

Het paar stapte snel over van 80% afhankelijk van een bredere distributie naar het opbouwen van een bedrijf waarin 50% van de verkopen rechtstreeks naar de klant gaat. ‘We hadden altijd online opgezet als verkoopkanaal, maar waren er zelden op gefocust. Nu we door heel Australië heen steeds weer vastlopen, zo verkopen we de meeste van onze wijn - het heeft een impact gehad op ons vermogen om te overleven. '

Maar de online rejig van de Carters hield niet op bij de verkoop. Ze begonnen een live gestreamde wijnshow genaamd Wijn voor de mensen 'Om degenen die opgesloten zitten een manier te bieden om aan het einde van de werkdag te decomprimeren, en een gevoel van gemeenschap te bieden'.

De show werd uitgezonden op YouTube, Facebook, Instagram en Twitch, en bevatte wijnmakers, chef-koks, obers, barmannen en distilleerders, met opzettelijk ongebruikelijke thema's als 'Shit Wine Inventions' en 'Junk Food Wine Pairings', 'terwijl ze aan het kletsen waren over de industrie. over talloze onderwerpen, van Barolo tot Bourgondië tot Barossa '.

schoppenaas fles prijs

In acht weken tijd groeide het aantal volgers op Facebook van Unico Zelo van 5.000 naar 69.000 wereldwijd, en nu heeft het paar een huurovereenkomst getekend voor een studio om uit te breiden naar podcasting en bredere cinematografie. Ze zijn ook van plan een reis door Australië te maken om de verhalen van plattelandsgemeenschappen te vertellen.

‘Er is een eindeloze zee van verbazingwekkende verhalen te vertellen in deze branche, vooral door de lens van een millennium. Het wordt tijd dat we op een relevante en vermakelijke manier omgaan met jongere demografieën. Lockdown heeft dit mogelijk gemaakt - en dat werd ook tijd. '

Pieter Walser

Blankbottle, Zuid-Afrika

Pieter Walser, een van Zuid-Afrika's gevierde buitenbeentje wijnmakers, heeft veel wijnen op zijn naam staan. Misschien wel de bekendste is BlankBottle. De eerste lockdown kwam na het einde van zijn oogst, maar er was aanvankelijke onzekerheid over de vraag of wijnmaken zou worden toegestaan. ‘We wisten niet wat we konden verwachten, dus stopten we al onze spullen in vaten en tanks, sloten ze dicht en wikkelden ze in krimpfolie in plastic. Ze zagen eruit als kleine ruimteschepen. '

Hoewel het maken van wijn vervolgens als 'essentieel' werd beschouwd, besloot Walser mee te gaan met de stroom op het gebied van vinificatie, wat 'een significant effect zal hebben op de stijlen van de wijnen - rode gisten zonder punch-downs, meestal de later geoogste dingen zoals Cabernet '. Het daaropvolgende Zuid-Afrikaanse export- en verkoopverbod ‘gaf ons een klap, want we hebben een hele maand niets verdiend’.

Omdat het noodzakelijk was de moeder van de uitvinding te zijn, begon Walser te verkopen aan particuliere klanten - maar zonder verzending. ‘Ze begonnen te kopen alsof je het niet zou geloven. We hadden het hele team binnen, inpakken, met een verkoop als nooit tevoren. We verkochten enorme hoeveelheden wijn. ’Hierdoor kon hij zijn personeel behouden - dat hij vervolgens inzet om‘ de hele wijnmakerij uit te pakken en alle systemen opnieuw te ontwerpen om efficiënter te worden ’.

Walser kocht een grote nieuwe pers ‘voor een koopje’, een nieuwe bottellijn en een kurkmachine. ‘Als er geen lockdown was geweest, hadden mensen die dingen niet verkocht.’ Importeurs bleken ook te steunen toen het exportverbod werd opgeheven. Walser zegt: ‘Ik voel het nu nog steeds, mensen over de hele wereld steunen ons. Het had een enorme positieve impact. '

De conclusie? ‘Het is niet slecht voor ons uitgepakt - Covid was alleen goed voor ons. We brachten tijd door in de wijngaard, in de wijnmakerij. We waren voorbereid op het ergste, en dat betekent dat je harder werkt dan ooit tevoren. Zuid-Afrikaanse wijn zal beter worden door lockdown. '