Argentijnse bodega's hebben eindelijk geleerd hun natuurlijke rijkdommen te exploiteren. MAGGIE ROSEN vraagt of hun moment in de zon kan duren
Ooit hadden Argentijnse wijnmakers het gemakkelijk. Elke druppel van hun aanzienlijke oogst werd opgeslokt door een dankbaar lokaal publiek dat - nog maar 30 jaar geleden - tot 90 liter per persoon per jaar dronk. Druiven werden in slechts een paar regio's geteeld - vaak deelden ze de ruimte met ander fruit, noten of bloemen - en het idee van een ‘vintage’ bestond vrijwel niet.
In die tijd hadden Argentijnse wijnmakers niet dezelfde zorgen als hun tegenhangers in het buitenland. Het concept van het beperken van opbrengsten (vergaat de gedachte) beslissingen over eiken versus roestvrij staal (geen probleem, ze gebruikten cement) en de talloze andere pijnlijke details die een rol spelen in de moderne Argentijnse wijnbouw en vinificatie waren even ver uit hun hoofd als de toppen van de Andes. voor een tangodanseres op naaldhakken. Argentijnen maakten Argentijnse wijn voor Argentijnen. En iedereen was blij.
‘Veel van onze wijn was eigenlijk heel vreselijk’, geeft Marina Beltrame toe, die het eerste wijnprogramma van het land voor professionals opende: de Escuela Argentina de Sommeliers in Buenos Aires. ‘We hebben al honderden jaren dezelfde soort wijn gemaakt en gedronken.’
https://www.decanter.com/wine-travel/south-america/buenos-aires-wine-bars-and-restaurants-287359/
Snel vooruit naar 2003 en hoe de zaken zijn veranderd. In de jaren negentig moedigde een combinatie van economisch fortuin, nieuwsgierigheid en het besef dat binnenlandse consumenten niet langer een vast publiek waren, Argentijnse wijnmakers aan om inspiratie - en klanten - in het buitenland te zoeken. Ze begonnen strategischer na te denken over de wereldmarkt en dankzij financiële stabiliteit konden ze ambitieus investeren in het soort technologie en apparatuur dat nodig is om te concurreren met hun buurlanden in Chili en andere landen.
‘We begonnen te reizen om te begrijpen wat consumenten wilden, en we hoorden wat journalisten zeiden’, zegt José Alberto Zuccardi, telg bij het gelijknamige bedrijf dat de wijnen van Santa Julia, FuZion en Q maakt. Zuccardi zegt dat dit een soort openbaring was voor Argentinië. ‘We proefden wijnen uit plaatsen als Australië en Californië - levendige, levendige, fruitige wijnen, sommige met eikenhout, andere zonder. En we begonnen onszelf af te vragen waarom we niet ook zulke wijnen maakten. ’Rond dezelfde tijd begonnen buitenlandse investeerders en wijnmakers zich te interesseren voor Argentijnse wijn, wat een internationaal zakelijk inzicht en oenologisch inzicht met zich meebracht. Voor velen was het liefde op het eerste gezicht. De Amerikaanse wijnmaker Paul Hobbs was bijna verliefd op het moment dat hij in 1988 arriveerde om de activiteiten van Nicolás Catena te zien. ‘De grondstoffen waren geweldig’, zegt hij. ‘En ik was onder de indruk van de manier waarop de Argentijnse wijngaarden werden geplant - de nauwe tussenruimte, enkele verticale hekjes, naar Europees model. Ze liepen ver voor op Chili in termen van zowel wijngaardpraktijken als terroir. '
https://www.decanter.com/wine/producer-profiles/zuccardi-producer-profile-245940/
Maar toen Hobbs werd opgenomen in de Argentijnse wijnmakerij, was het een ander verhaal. ‘De wijnen waren ruig, geoxideerd en overzwavelig’, herinnert hij zich. ‘Toch waren de wijnmakers goed opgeleid. Het probleem was dat ze geen perspectief hadden: ze hadden nooit wijnen van buiten hun eigen domein geproefd. '
dillon over jong en rusteloos
Het was hun verdienste dat exportgerichte wijnmakers niet tegen interventie waren, maar goed luisterden en handelden. Als gevolg hiervan werden sommige bedrijven van eigen bodem rechtstreeks aan buitenlanders verkocht, terwijl andere partnerschappen zijn aangegaan. Veel bedrijven hebben nog steeds de uitstraling van een familiebedrijf, zij het een uitgebreid bedrijf met veel buitenlandse neven en nichten.
‘Als onze wijnen kinderen waren, zouden ze tweetalig zijn’, zegt Luz Soldano Deheza, marketingmanager van Alta Vista in Mendoza, eigendom van de Franse familie D’Aulan. ‘Ze zouden Spaans en Frans spreken. Dat is maar goed ook, niet? 'Ze knipoogt naar haar collega, Benoît Berneron, de exportmanager van Alta Vista.
Net als hun landgenoten Arnaud Meillan, de wijnmaker van Domaine Vistalba, en Michel Rolland, die mede-eigenaar is van San Pedro de Yacochuya en raadpleegt voor tal van andere bodega's, benadrukt Berneron dat dergelijke relaties tweerichtingsverkeer zijn. ‘We hebben geen recept dat we uit Frankrijk halen’, zegt hij. ‘We werken met de lokale ingrediënten en bedenken een nieuw gerecht.’
Deze integratie van multinationale technische, commerciële en agrarische invloed - samen met de goedkeuring van enkele van de grootste namen in de wijnwereld (Hobbs, Rolland, Donald Hess, Benjamin de Rothschild, Alberto Antonini) - heeft de verkoop van Argentijnse wijnen in het VK gestimuleerd. en de VS, de belangrijkste markten van het land qua volume en waarde.
Hoewel ze niet allemaal verbluffend zijn, zijn een groot aantal zorgvuldig gemaakte wijnen in internationale stijl, tegen zachte, zo niet neerwaartse prijzen. Argentinië lijkt voorzichtig te hebben besloten om te mikken op het midden in plaats van op de bodem om een reputatie op te bouwen van betrouwbare kwaliteit. Voeg hier nog een groeiend aantal ‘icoonwijnen’ aan toe die hogere prijzen vragen en je hebt een kanshebber.
Maar zelfs betaalbare wijnen springen niet in de kar van een shopper. Het zijn allemaal zeer overtuigende critici, kopers en agenten dat Argentinië een van de meest opwindende wijnregio's ter wereld is, maar het is de consument die het geld uitgeeft.
De Latijnse manier
Gelukkig lijkt de wereld op dit moment alles wat met het Latijn te maken heeft te omarmen, van eten tot muziek tot dans. Evenzo hebben de Argentijnen het een en ander geleerd over marketing. En Argentinië zelf ondergaat een ‘wijnrenaissance’. Hotels, restaurants, winkels en supermarkten behandelen hun wijn met nieuw respect. De Escuela de Sommeliers - nog geen twee jaar oud - moest verhuizen naar een groter pand. Glanzende wijngeoriënteerde lifestyle-tijdschriften zoals Joy en Cuisine et Vins (Spaans, ondanks de titel) beginnen tot de verbeelding van het publiek te spreken door middel van prijzen en aanbevelingen.
In het hele land hebben bodega's ook de ‘als je het bouwen’ -filosofie van toerisme omarmd. Velen hebben speciale ruimtes voor bezoekers gecreëerd - proeflokalen, cafés en in enkele gevallen vrij luxe accommodatie. Hun verkoopargument is dat alle activiteiten met betrekking tot de wijngaard van dichtbij en persoonlijk zijn. Bovendien worden bezoekers getrakteerd op enthousiaste uitleg, demonstraties en interactieve proeverijen van landbouwingenieurs en wijnmakers die maar al te graag meedoen.
‘Wijn verkoopt zichzelf niet’, zegt Andrés Hoy, algemeen directeur van Bodega La Rosa in Cafayate, die letterlijk vies zal worden om uit te leggen hoe de unieke bodem van het gebied bepaalde smaken geeft aan de druiven die daar worden geteeld. ‘We willen mensen laten zien hoe we het maken, wat erin zit’, zegt Hoy. 'En we hopen dat ze zullen onthouden wat Argentinië zo speciaal maakt als ze voor een plank vol wijn staan.'
Dus met zoveel internationale stijlwijnen die Brand Argentina omvatten, wat is dan het risico om ‘flauw’ Argentinië te creëren? Aan de onderkant van de prijsklasse is het bijna oneerlijk om meer dan fatsoenlijke, zij het niet-uitdagende wijn te verwachten, laat staan een wijn die roept: 'Ik kom uit Argentinië'. Toch gelooft Zuccardi dat het zelfs in het bereik van £ 4–5 mogelijk is om aangenaam verrast te worden. ‘Het is duidelijk dat Argentijnse terroir te vinden is met een sterker accent tegen hogere prijzen’, zegt hij. ‘Hier kan de producent het zich veroorloven om zijn beste druiven te zetten en zijn grootste inspanning te leveren. Maar op elk niveau wil de wijnmaker het lokale terroir laten zien, en we hebben onze eigen kenmerken die niet kunnen worden gekopieerd: aarde, zon, water, mensen. '
dansmoeders seizoen 6 aflevering 32 deel 2
Hobbs beaamt: ‘Op een van mijn eerste reizen hier kwam een koper langs om met de wijnmakers te bespreken wat hij zocht. De wijnmaker ging er vandoor, verzon het en presenteerde het later die dag aan de koper. Het was ongelooflijk - niet de beste manier om karakter te tonen, dacht ik. Maar zelfs tijdens dat proces verloor de wijn niet de ‘wijngaardafdruk’ van waar het in Argentinië om draait. ’Als de Argentijnse wijnmakers het niet meer zo gemakkelijk hebben. het is vanwege de normen die ze zichzelf hebben gesteld. Momenteel mijdt Argentinië het mijnenveld van een appellatiesysteem, met slechts drie Denominaciones de Origen.
Bodega's geven de voorkeur aan termen als ‘gran reserva’ en ‘reserva’ om onderscheid te maken tussen wijnen van verschillende kwaliteit binnen een assortiment. Maar zonder juridische implicaties, het gebruik van deze termen is ter beoordeling van de wijnmaker en het marketingteam - en kan daarom behoorlijk zinloos zijn. Misschien doen ze er goed aan het eens te worden over bepaalde normen: wanneer de ‘reserva’ van de ene bodega de ‘premium’ van een andere bodega is, kan de boodschap zijn impact verliezen.
Dit verhaal is deels een sprookje, deels een waarschuwend verhaal. ‘Argentinië staat op een keerpunt, en het zou kunnen platvloeien’, zegt Hobbs. ‘Soms denk ik dat ze de energie en het enthousiasme hebben, die drive voor uitmuntendheid. Ze hebben gereisd, weten wat er wordt verwacht en spelen graag op de wereldmarkt. Andere keren ben ik bang dat ze niet de extra 10% gaan gebruiken die consistentie geeft in een moeilijk jaar. ’Hobbs voegt eraan toe dat hij een optimist is. Let op een happy end.
Blanken
Las Terrazas, Alto, Chardonnay 1999 ****
Heldere, citrusachtige en exotisch fruitaroma's van limoen en ananas, met een vleugje vanille. Zacht en fluweelzacht in de mond - heerlijk bij zomers roerbakken. £ 5,99 BlB, Bth, Hen, Jen, Nbl, Oxf, P&S, Pgn, Unw, W&B, Wai
Private Etchart Torrontes 2002 ****
Bloemig maar zeker niet twee, met vleugjes vlierbloesem, calla lelies en citroenverbena. Zoals de meeste Torrontes, gaat het goed samen met mild tot pittig eten. £ 4,99 Wai n Santa Julia, Viognier HHH Een van de eerste Argentijnse Viogniers - een mooie bloemige / fruitige balans, zijdezacht maar niet vet, met hints van kamperfoelie en abrikoos. £ 4,99 Allemaal, Sai, Tes, Thi
Estancia Ancon, Chardonnay 2000 ***
Begint met geuren van tropisch fruit en eindigt met satijnzachte mango's en sappige perziken. £ 9,99 Hsl, VDi
Roze
Santa Julia, Syrah Rosé ****
Superverfrissend met aroma's van frambozen- en aardbeienmousse, maar net deze kant van droog. Uitstekend geschikt als aperitief. £ 4,99 Allemaal, Sai, Thi
Rood
Yacochuya 1999 *****
Deze zeer kleine productie 100% Malbec van Cafayate, eerst opgeslagen in tanks, vervolgens in Franse vaten - en afgewerkt op een Italiaanse bottellijn, is krachtig maar zacht, evenwichtig en diepgaand. £ 34,45 Hpa
Pascual Toso, Syrah 2001 ****
Pittig, kruidig en bloemig, tegelijk met een geur van rozenblaadjes, rode peperkorrels en malse frambozen. £ 4,99 Den, G&M, Osb, Stf, Tal, WJu
Zuccardi, Q Tempranillo ****
Bramen- en frambozenjam met rooklagen, chocolade en leer die naar iets diepers verwijzen. Elegant en ietwat intens. £ 7,99 Alles, Tes, Thi
Canale, Merlot Reserve 2001 ****
‘Chocoladewijn’ - vast op kamertemperatuur, maar smelt in de mond. Prachtige, intense kleur en smaak uit de groene en winderige wildernis van Rio Negro. Lekker bij een lekkere stamppot of lamsbout. £ 9,99 HWC, M&S
Terrazas, Reserve Cabernet Sauvignon 1997 ****
Zo intens als rijk rood fluweel met prachtige lagen geconcentreerde zwarte en rode bes en een wulpse streep karamel. Kan meer dan 10 jaar worden bewaard, maar de kans is groot dat u er niet van af kunt blijven. £ 9,49 BlB, Oxf, Pgn
Benegas, Blend 2000 ****
Groot maar niet overweldigend, deze gedurfde mix van Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon en Merlot heeft hints van eikenhout, leer en zoethout achter de prachtige donkerrode bessenfruit. £ 12,99 Hsl, VDi
Alta Vista, Alto 1999 ****
liefde en hiphop Miami aflevering 3
Een wijn om bij te blijven, deze inktzwarte amethistmix van 80% Malbec, 20% Cabernet Sauvignon ruikt naar rijpe blauwe en bramen en smaakt naar gekarameliseerde pruimen, chocolade en Lapsang Souchong-thee. Het heeft een soort luxe, calme et volupté die alleen de Fransen kunnen doen - zelfs in Argentinië. £ 29,50 L&W
Alta Vista, Premium Malbec 2001 ***
Vloeibare zomerpudding van sappige Malbec, met dikke strepen van frambozen en kruidnagel, en een krijtstreep van eikenhout. £ 6,50 L&W
Ruwe gids voor het terroir van Argentinië
Met bergen, gletsjers, woestijn en wetlands onder zijn gevarieerde geografische kenmerken, verschillen het terrein en het klimaat van Argentinië dramatisch.
Het grimmige maanlandschap van Salta, spectaculaire rotsformaties en prehistorisch ogende cactussen geven het een sfeer van het Amerikaanse Westen van Sergio Leone. In feite maken de slechts 1.500 ha wijngaard (minder dan 2% van het totaal van het land) en het handjevol bodega's het tot een paradijs van ongetemde, uitgestrekte open plekken.
Lange, droge zomers, een gemiddelde jaartemperatuur van 15 ° C en een dagelijkse amplitude (temperatuurverandering van dag naar nacht) tot 35 ° C zorgen ervoor dat het de warmte is en niet de vochtigheid die telt. Het heldere, meedogenloze zonlicht en de constante wind helpen schimmelziekten te voorkomen, terwijl de zanderige, leemachtige bodems zorgen voor een uitstekende afwatering en met minder dan 150 millimeter regen per jaar is er niet veel af te voeren.
Lokale wijnmakers beweren dat de moeilijke omstandigheden ervoor zorgen dat de wijnstokken harder werken. Het resultaat is dat de beste witte wijnen van de regio aromatisch en bloemig zijn, met tropische, minerale en kruidige tonen, en een verrassend goede zuurgraad voor deze hoogte. De rode wijnen ontwikkelen een dikke, diep getinte schil en supergeconcentreerde, bijna pastille-achtige, maar niet mierzoete fruitsmaken.
Mendoza omvat vijf wijnregio's (Noord, Mendoza Rivier, Oost, Uco Valley en San Rafael) die goed zijn voor 75% van de totale productie van Argentinië. Wijnstokken groeien hier op hoogtes van ongeveer 450 tot 1.200 meter. Droge, warme dagen en koele nachten helpen de groei, terwijl de bergrivieren - zowel ondergronds als door mensen gemaakt - een uitstekende controle over irrigatie bieden.
Bodems zijn gevarieerd, met grote en kleine stenen, klei, kalk, zand en zo ongeveer al het andere. En hoewel de groeiomstandigheden lang niet zo streng zijn als in Cafayate, hebben de hellingen de neiging om te voorkomen dat de wijnstokken te zelfgenoegzaam worden.
Met zoveel nuances van hoogte komen de talrijke microklimaten die de bodega's van Mendoza leren benutten in het voordeel van elke variëteit. Wijnmakers hebben hun druivenpluk en alleen Zuccardi experimenteert met meer dan 30. Rode en witte wijnen uit Mendoza vallen aan het fruitige uiteinde van het spectrum, zijn medium tot vol en fris - met zachte maar aanwezige tannines.
Op 300 meter boven zeeniveau is Rio Negro koeler en iets regenachtiger dan de andere regio's, met een langer groeiseizoen. Hierdoor is Humberto Canale een van de weinige Argentijnse wijnmakerijen in het land die erin is geslaagd om degelijke Pinot Noir te produceren. Samen met Domaine Vistalba en zijn Infinitus-wijnen, heeft de bodega ook het meer continentale klimaat en de soms kalkachtige bodems omgezet in witte wijnen, waardoor met name de Chardonnays en Semillons een kenmerkende sensuele, rokerige toon krijgen.
