- Nieuws Home
Donn Chappellet, pionier op het gebied van Pritchard Hill wijnboer en oprichter van Chappellet Vineyards, stierf op zondag 22 mei op 84-jarige leeftijd.
Een bewonderaar van de wijnen van Bordeaux , Donn Chappellet stopte met een succesvolle carrière in het bedrijfsleven in 1966 en verhuisde van Los Angeles naar de Napa Vallei Daar kocht en plantte Chappellet, op advies van de gevierde wijnmaker André Tchelistcheff, wijngaarden op de hooggelegen hellingen van Pritchard Hill.
Het project van Chappellet was ambitieus. Zijn wijnmakerij was pas de tweede die in Napa Valley werd opgericht in de nasleep van de drooglegging (de Robert Mondavi Winery twee jaar eerder zijn deuren had geopend). Het aanplanten van nieuw areaal vereiste zwaar werk, het land ontdoen van rotsblokken, struikgewas en bos. Rural Napa was ook een heel andere omgeving om een gezin te stichten dan het bruisende Beverley Hills.
Maar de inspanning werd al snel beloond. In samenwerking met een reeks getalenteerde wijnmakers, waaronder Philip Togni en Cathy Corison, vestigde de ontembare Chappellet al snel een reputatie voor het produceren van intense, geconcentreerde en duurzame Cabernet Sauvignon in een stijl die Hugh Johnson heeft vergeleken Chateau Latour.
Inderdaad, in de negenenveertig jaar sinds de oprichting van Chappellet Vineyards, is Pritchard Hill uitgegroeid tot een van de meest gevierde en prijzige buurten van Napa Valley, met onder meer Colgin Cellars, Continuum Estate en Ovidius - hoewel alleen de Chappellets de auteursrechtelijk beschermde aanduiding kunnen gebruiken Pritchard Hill op hun label.
De familie van Chappellet was vanaf het begin betrokken bij Chappellet Vineyards: Donn's vrouw Molly blijft een artistieke gevoeligheid en opmerkelijke tuinbouwflair bijdragen, en zijn zes kinderen zijn allemaal betrokken geweest bij de wijnmakerij. Sinds 2013 is zijn zoon Cyril voorzitter van het bedrijf.
Terwijl Chapellet Vineyards volgend jaar zijn vijftigste verjaardag viert, zal de afwezigheid van Donn Chappellet duidelijk voelbaar zijn, maar zijn opmerkelijke nalatenschap zal zeer aanwezig zijn.
Bijgewerkt 27/05/16
