Cesare, Rosa en Robert Mondavi
Lees deel één van ons speciale vierdelige inzicht in de erfenis van Mondavi, waarin we terugkijken op vier generaties aan wijnmaken en de evenementen die de Californische wijnen van de familie tot internationale bekendheid hebben gebracht.
Vikingen seizoen 5 aflevering 11 samenvatting
LR: Cesare Mondavi, Robert Mondavi en Rosa Mondavi aan de Stanford University in 1936. (Afbeelding tegoed: UC Davis Bijzondere Collecties
Eind november, toen de oogst rond was, was er een weekend van Mondavi familiefeesten in Napa Valley. Peter Mondavi, de patriarch van de familie sinds de dood van Robert in 2008, zat een groot diner voor in de Charles Krug-wijnmakerij, waar de volledige conjunctie van de Mondavis met Napa Valley zou zijn begonnen.
Het diner markeerde de 99e verjaardag van Peter terwijl de transformatie van de wijnmakerij zelf werd erkend. Een uitgebreide ontvangstruimte voor bezoekers, gecreëerd uit de oude redwood tankkamer, liet gasten de warme elegantie bewonderen, een uitnodigende ruimte die niettemin het karakter van de oudste wijnmakerij in de vallei heeft behouden.
Timothy Mondavi, de jongste zoon van Robert, had de avond ervoor een diner gegeven om de voltooiing te vieren van de eerste fase van de nieuwe Continuum-wijnmakerij op de top van Pritchard Hill, de onderneming die hij in 2005 was begonnen met zijn vader en zijn zus, Marcia, na de verkoop van de Robert Mondavi Winery. Michael, zijn oudere broer, had ook de uitgebreide familie en anderen uitgenodigd voor een lunch dat weekend om de voortgang te markeren van het Michael Mondavi Estate, zijn eigen familiebedrijf, met uitgestrekte wijngaarden hoog op Atlas Peak en in het koele Carneros aan de baai.
Het verhaal begon toen de ouders van Robert en Peter, Cesare en Rosa Mondavi, oorspronkelijk afkomstig uit Marche in Italië, van Minnesota naar Lodi verhuisden kort nadat het verbod in 1919 begon. Ze kwamen om de inkoop en verzending van verse druiven voor Italiaans-Amerikanen - en anderen - te organiseren. die wilden profiteren van een bepaling in de wet die gezinnen toestaat om elk jaar een beperkte hoeveelheid wijn te maken voor eigen consumptie.
Toen de drooglegging in 1933 eindigde, hielp Cesare, die in de loop van jaren van samenwerking met lokale druiventelers een aanzienlijk zakelijk netwerk had opgebouwd, hen bij het organiseren van hun eigen wijnmakerij, Acampo (waarin hij een persoonlijk aandeel had) om hun fruit te absorberen. Al snel had hij ook een belang genomen in een bulkwijnfabriek in Napa Valley: de Sunny St. Helena Winery.
Cesares ervaring had hem geleerd wat hij kon verwachten van druiven uit de verschillende regio's van de staat, en hij zag unieke kwaliteiten in die van Napa Valley. Uiteindelijk sloot hij zich daar volledig aan door zijn belang in Acampo te verkopen en zijn partner in Sunny St. Helena uit te kopen. Robert, zijn oudste zoon, studeerde nu af aan Stanford, waar hij economie en bedrijfskunde had gestudeerd tijdens het volgen van zomercursussen wijnmaken bij U.C.Davis, en beheerde de wijnmakerij voor hem.
Sunny St. Helena produceerde bulkwijn voor verzending naar bottelaars in en buiten de staat. Het ontbreken van een bottellijn plaatste de wijnmakerij in een nadeel: de Verenigde Staten, die nu in oorlog zijn, legden prijscontroles op voor bulkwijn (en de meeste andere landbouwproducten), maar niet voor gebottelde merkwijn.
Robert was gefrustreerd door de dwang die hem werd opgelegd. Hij hoorde dat de historische wijnmakerij Charles Krug, net ten noorden van St. Helena, te koop stond. Hoewel nog steeds indrukwekkend in omvang, en legendarisch als de oudste in Napa Valley (gesticht in 1861), was de wijnmakerij vervallen, zoals zoveel anderen tijdens de drooglegging en de jaren van depressie die volgden.
In 1943 werd er al een tijdje geen wijn meer gemaakt, maar er was een bottellijn en, het meest indrukwekkend van alles, de wijnmakerij stond in zijn eigen 147 hectare uitstekende Napa Valley-wijngaard.
Robert haalde zijn vader over om het te kopen. De familie zou wijn winstgevender op fles kunnen verkopen en door de naam Charles Krug te bezitten, zouden ze een merk met een lange geschiedenis kunnen promoten en tegelijkertijd erkenning krijgen voor de kwaliteit van wat ze produceerden. Met de wijngaarden konden ze ook de bron van ten minste een deel van hun fruit controleren met de garanties die hen gaven.
Ondanks de moeilijkheid om in oorlogstijd aan bouwmaterialen te komen, bracht Robert de wijnmakerij al snel weer in bedrijf en kon hij daar de oogst van dat jaar verpletteren. De familie besloot om alleen hun beste wijnen te verkopen onder de naam Charles Krug, de tweede kwaliteit, meestal wat anders als bulkwijn zou worden verkocht bij Sunny St. Helena, ze bottelden onder het CK-label.
Bekijk meer:
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 2
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 3
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 4
jong en de rusteloze Ashley
Geschreven door Gerald Asher
