Zomer in Empordà. Krediet: La Vinyeta
- Hoogtepunten
- Langgelezen wijnartikelen
Andrew Jefford voelt de explosie in de Empordà van Catalonië.
Door te reizen komt begrip tot stand. Een open geest is natuurlijk essentieel, evenals de bereidheid om vooroordelen te verscheuren. Ik had de laatste tijd een beetje te huilen.
Het was een van die bezoeken die (zoals de reis van het Italiaanse Collio naar de Brda in Slovenië) je doen beseffen hoe zinloos nationale grenzen kunnen zijn. Het betreffende wijngebied was Empordà. Ik had het vroeger altijd gezien als een klassiek Catalaans heuvelland met een kenmerkende mediterrane schoonheid en identiteit, zoals Alella of Penedès.
ncis seizoen 6 ep 1
Dat klopt niet. Het is misschien het beste te zien als een deel van Greater Roussillon: een zusterwijngaard van Maury en de Agly-vallei, naar Collioure en Banyuls. Deze Franse benamingen liggen op slechts 20 minuten rijden van de meest noordelijke wijngaarden van Empordà. Terroir is de Frans-Spaanse grens hier een irrelevantie: de vijf horen bij elkaar.
Proef de beste wijnen van Empordà, en je zult een drama, een stenigheid en een sobere, bijna pijnlijke bitterzoete schoonheid zien die gebruikelijk is in deze noordelijke Catalaanse cluster van wijngaarden.
De oostelijke Pyreneeën komen op dit punt via een handvol bergketens en valleien naar beneden in de Middellandse Zee. Wat de Empordà-vlakte van de Perpignan-vlakte scheidt, is de keten van de Albères (Serra de l'Albera), met Collioure en Banyuls aan de ene kant genaaid en de noordelijke Empordà-wijngaarden aan de andere, die dezelfde zure bruine leisteen delen. bodems (er zijn graniet verder landinwaarts). De Albères stuwen de zee in via de onbeschutte Cap de Creus en zijn eigen heuvelketen, de Serra de Rodes. Roussillons top van Canigou, die 2784 m hoog is, is overal zichtbaar, de wolken het toelaten.
Het is een taai land, niet in de laatste plaats vanwege de geseling van de Tramontane, de noordwestelijke wind die hier met ongebreidelde kracht naar het zuiden raast. Wat ik ontdekte de Mistral in Châteauneuf geldt net zo goed voor de Tramontane in Empordà: het is moeilijk voor de mens, maar alles wijst erop dat de wijnstokken erop gedijen.
Biologische en biodynamische teelt is hier relatief eenvoudig, en oude wijnstokken komen veel voor (de meeste Empordà-wijngaarden zijn ouder dan 30 jaar), het verzacht de felle zomerse hitte en het helpt het drama en de concentratie te brengen die kenmerkend zijn voor de wijnen (evenals een zoutoplossing). karakter op de blootgestelde Cap de Creus). Het zou zelfs verantwoordelijk zijn geweest voor de creatieve waanzin van Salvador Dalí, die werd geboren, leefde en stierf in Empordà.
schaamteloos seizoen 10 aflevering 4
De Tramontane waaide ijskoud tijdens mijn bezoek begin februari - hoewel de amandelen er op de een of andere manier in slaagden te bloeien in zijn tanden en roze vlekken achterlieten in de wijde perspectieven en de kristalheldere lucht.
De wijngaarden van Empordà beslaan tegenwoordig ongeveer 2.000 ha. Net als in Priorat, veel verder naar het zuiden, is dat slechts een fragment van het pre-phylloxera-totaal, waarvan wordt aangenomen dat het hier meer dan 25.000 ha bedraagt: de verlaten terrassen zijn overal zichtbaar. Er zijn twee wijngaardzones: een zeer winderig noordelijk deel (Alt Empordà) dichtbij Figueres en de Albères, en een verre zuidelijke zone (Baix Empordà) met meer kleirijke wijngaarden die losjes geclusterd zijn rond Palafrugell, waar de omstandigheden minder winderig zijn. Ongeveer 90 procent van de productie is afkomstig uit Alt Empordà.
Na phylloxera hebben veel van de heuvelboeren trouwens hun oude wijngaarden herplant met kurkeiken, en ongeveer 15 procent van de wereldwijde kurkproductie komt nu van de Costa Brava, met een bijzondere nadruk op mousserende wijn en champagnekurken. Empordà-kurk zou van hoge kwaliteit zijn dankzij de langzame groeiomstandigheden hier.
Net als elders in Catalonië houden Franse variëteiten van Cabernet , Merlot en Syrah werden in Empordà geplant tijdens de laatste decennia van de twintigste eeuw, maar het was niet altijd een goed idee. ‘We hebben enkele Cabernet-wijnstokken’, zegt Oriel Guevara uit de steile, open wijngaarden van Hugas de Batlle, ‘die in vijftien jaar geen bes hebben voortgebracht. Het is gewoon te moeilijk. Wind, steen ... 'hij haalde zijn schouders op en glimlachte.
De grote variëteiten voor rode wijnen hier (en rode wijnen beslaan 60% van de aanplant) zijn Carignan en Grenache. De beste Empordà Carignan lijkt me een van de beste die ik ooit heb geproefd. Wit (op basis van Grenache Blanc en Gris, Carignan Blanc en Maccabeu) kan ook fantastisch zijn. Er zijn echter problemen met de nomenclatuur.
Niet zozeer met Grenache, hier algemeen bekend als Lledoner en op etiketten in zijn Catalaanse vorm Garnatxa, maar zeker met Carignan. Dit wordt hier meestal Samsò genoemd, ondanks dat dit eigenlijk een Catalaanse vorm van de naam Cinsaut is.
hoe weg te komen met een moordenaar seizoen 4 aflevering 5
Mazuelo (de naam waaronder deze variëteit voorkomt in Robinson, Harding en Vouillamoz's Wijndruiven ) wordt hier niet gebruikt, noch is de Catalaanse vorm Carinyena. Cariñena is ondertussen niet beschikbaar vanwege onenigheid met de gelijknamige DO. (Voor de eenvoud heb ik de Franse versies van namen van druivenrassen gebruikt in de opmerkingen die volgen.)
De problemen met Carignan Blanc zijn erger. 'We zijn in het land van het surrealisme', zei Gemma Roig van Mas Llunes, 'en het surrealistische feit is dat niemand Carignan Blanc ooit op de lijst van officiële rassen voor Spanje heeft gezet. Het bestaat dus niet officieel, en we kunnen er niet officieel naar verwijzen op labels. '
Net als in de rest van Greater Roussillon, is er hier ook een traditie van versterkte wijnproductie, waaronder ranzig wijnen. Deze fascinerende, complexe, culturele wijnen worden lokaal zeer gewaardeerd, hoewel ze op mijn eigen scoreformulier moeite hebben om te concurreren met de niet-versterkte wijnen, die vaak duidelijk uitstekend zijn.
De renaissance van de Empordà is een relatief recent fenomeen. Veel oudere telers herinneren zich de moeilijkheid om wijnen te verkopen, zelfs aan lokale consumenten, van wie de meesten ooit onnadenkende Rioja-drinkers waren. Dat alles is nu totaal veranderd, niet in de laatste plaats vanwege de buitengewoon hoge standaard van de lokale keuken (ElBulli, onthoud, was een restaurant in Alt Empordà).
Het gevoel van trots op de Catalaanse identiteit heeft zowel een gastronomische als een politieke dimensie, en lekker eten is meestal gebaseerd op een substraat van fijne lokale ingrediënten, inclusief wijn.
beste rode wijnen met kalkoen
De dynamische Josep Serra en zijn vrouw Marta Pedra van La Vinyeta, bijvoorbeeld, lieten op de dag dat ik belde een groep lokale chef-koks rond het pand zien, naast heerlijke wijnen, ze produceren ook olijfolie, scharreleieren en zijn ongeveer om een kleine kaasfabriek te openen. ‘Girona heeft meer dan 20 Michelinsterren,’ merkte Josep op, ‘en het grootste deel van onze verkopen gaan naar restaurants.’
Maar uiteindelijk is het het terroir dat telt: het potentieel dat ambitie en inspanning kunnen blootleggen. Op basis van dit korte eerste bezoek ben ik van mening dat Empordà een geweldige toekomst heeft. Twee maanden geleden wist ik dat niet.
Empordà proeven
Naast de dertien wijnen waarvoor hieronder notities worden gegeven, kun je ook andere wijnen verwachten van Celler Martin Faixo, Celler Hugas de Batlle, AV Bodeguers, Cellers d'En Guilla, Celler Gerisena, Celler Terra Remota, Clos d'Agon en Mas Soller .
