Denk aan de Provence, denk aan mooie dorpjes en zonovergoten heuvels bezaaid met wilde tijm en rozemarijn - denk aan Bandol. nigel buxton bezoekt het prachtige zuidoosten van Frankrijk
Toen vrienden in Bandol hoorden dat ik voorstelde om vanuit het VK met de Eurostar en de TGV naar Marseille te reizen, waar ik een auto zou ophalen, adviseerden ze om in plaats daarvan naar Toulon te gaan, 30 km dichterbij en een veel gemakkelijkere rit van een half uur. Dus het bleek. ‘St-Tropez’, las een bord dat naar het oosten wees terwijl ik wegreed uit de stad. ‘Cassis,’ zei een ander, naar het westen wijzend. Tussen vroeg ontbijt en lunch was ik bijna moeiteloos van Londen naar de Côte d’Azur vervoerd.
In een regio met legendarische plaatsnamen - Avignon, Arles, Salon, Les Baux, St-Rémy, Aix - versnelt Bandol de hartslag misschien niet. Tenzij je natuurlijk een wijnliefhebber bent. ‘De meest serieuze wijn van Provence
', Zegt Jancis Robinson MW. ‘Typisch mediterraan. Typisch een diepe, weelderige rode melange die wordt gedomineerd door Mourvèdre. '
‘Mourvèdre is een ras dat bijzonder geschikt is voor ons microklimaat’, zegt wijnmaker Daniel Ravier van Domaine Tempier. ‘Met zijn dikke huid heeft en verdraagt hij de hete zon. Tegelijkertijd worden we beschut door de bergen in het noorden en 's nachts gekoeld door onze nabijheid van de zee.' Klinkt ook ideaal voor mensen. De rode mix van Tempier: 80% Mourvèdre, 15% Grenache, 5% Cinsault. Hun rosé: opnieuw Mourvèdre, Grenache en Cinsault, maar dit keer in gelijke hoeveelheden.
zomer romantiek
Bergen, zon en zee. Omdat de Mourvèdre-druif typisch mediterraan is, omarmt deze appellatie in zakformaat, die zich bevindt op amper 250 km2 van de Midi, bedreigd door de buitenwijken van Marseille en Toulon, veel van de romantische perceptie van de Provence. Heuveldorpjes waar muren van kale kalksteen bijna wit lijken in de zon en labyrintische achterstraten lijken niet zo ver verwijderd van de middeleeuwen. Garrigue, geurend naar tijm en rozemarijn of heide en brem, hangt in de lucht, luidruchtig van krekels, en het glas, vol met de wervelingen van de zomer. Bossen van dennen en groenblijvende eik. Donkere cipressen staan schildwacht over terrassen waar de wijnstok en de olijf al meer dan 2500 jaar gedijen.
Bij uitstek onder de dorpen is La Cadière-d'Azur, brandpunt, herkenningspunt en trots op de hele Bandol-appellatie, een ideale uitvalsbasis om deze hoek van het departement Var te verkennen, waar nergens veel meer dan een halfuur rijden is. . Met een tafel bij het raam in het restaurant met Michelin-ster, of een bovenkamer in het 11e-eeuwse klooster dat deel uitmaakt van het complex van de Hostellerie Bérard (binnen de voormalige stadswallen), kan de bezoeker genieten van een panorama op het hart van de stad. wijnland. Domaine Tempier en Château Romassan, twee van de aristocraten van de appellatie, lijken op slechts een steenworp afstand in de golvende vlakte. Net over de beboste heuvelrug, 3 km naar het zuiden, liggen het elegante Château de Pibarnon, de Moulin des Costes en Château la Rouvière, allemaal met hun uitnodigende grotten en hun eigen prachtige uitzichten.
Aan de overkant van de vallei van La Cadière ligt Le Castellet, het Romeinse castellarium van neolithische oorsprong, waar, net als in het nabijgelegen Le Beausset, het bewijs is gevonden van een van de vroegste teelt van wijnstokken en olijven in Europa. Er zijn maar weinig plaatsen in de Var die de tijd van de bezoeker meer verdienen. Weinigen bieden betere of meer inspirerende vooruitzichten. Noordwaarts belooft het Ste-Baume-massief goed wandelen. Ten zuiden en oosten ligt Evenos met de spookachtige ruïnes van het 16e-eeuwse kasteel dat het wilde land daarachter domineert. De haven van Toulon verbergen de hoogten van Le Gros Cerveau, de rit en de klim zeker waard. Ten zuiden en westen ligt de baai van Ciotat.
Bandol zelf en de naburige (en mooiere) Sanary zijn verborgen door de hoge grond die hen beschermt, en de wijngaarden, tegen noordelijke winden. Maar op een zonnige dag is het de wonderbaarlijk blauwe zee die presenteert wat veel bezoekers van deze delen als de grootste belofte van allemaal beschouwen. Helaas, zoals op de hele Middellandse Zeekust van het vasteland van Europa, kunnen de openbare stranden tijdens de zomermaanden ongelooflijk druk worden. Aangezien elk hotel of chambre d’hôte dat zijn website waard is, een zwembad heeft, kunnen onmiddellijk comfort en gemak sterk wedijveren met het romantische ideaal van de Middellandse Zee.
Bij het zwembad, terras of tapijt op het gras is het in dergelijke omstandigheden dat de wijn van Bandol - Robinsons ‘meest serieuze wijn van de Provence’, met de implicaties van frivoliteit verbonden aan al de rest, kan worden getest. Er is beter dan nutteloos plezier te vinden in menig gekoeld Bandol-wit (knapperig, bloemig en toch licht aards) om de toast, tapenade en olijven op het schaduwrijke terras te begeleiden. En er schuilt een serieuze verrukking in de kralenfles goed gemaakte rosé (Ott, Pibarnon, La Rouvière, Souviou, La Suffrene, Tempier, Terrebrune, Tour du Bon, Le Gros Noré, om er maar een paar te noemen) genesteld in de koele box als men de idyllische plek kiest en de picknickaccessoires uit de kofferbak gebruikt.
Rood, wit of rosé, degenen die op het proefpad gaan, zullen waarschijnlijk niet teleurgesteld zijn. Maar nog een laatste paar raadgevingen. Ten eerste verbergen sommige domeinen zich bescheiden aan het einde van minder dan goed aangegeven of verharde landweggetjes. Een goede, grootschalige kaart is essentieel voor een probleemloze navigatie. Ten tweede, en met excuses aan degenen die misschien zelden zoiets nodig hebben, maar toevallig nieuwkomers zijn in de wijnen van Bandol: er zijn maar weinig ‘serieuze’ rode wijnen van de appellatie klaar voor algemeen, plezierig drinken onder de vier of vijf jaar. De meeste, die in wezen vins de garde zijn, zoals hun makers gemakkelijk zullen erkennen (maar niet vaak adverteren), hebben een jaar of twee langer nodig. Ondertussen verdient een groot aantal roséwijnen het om ‘serieus’ te worden genoemd en passen ze heel goed bij de maaltijd.
WIJNBOUWEN
La Cadière d'Azur
Domaine du Gros Noré, Chemin de l'Agile
Telefoon: + 33 4 94 90 08 50
www.gros-nore.com
Moulin des Costes, Chemin de Fontanieu Tel: +33 4 94 98 58 98
www.bunan.com
Kasteel van Pibarnon.
Telefoon: +33 4 94 90 12 73
www.pibarnon.fr
hoe lang duurt het om een fles wijn te koelen?
Domaine la Suffrene, Chemin de Cuges Tel: + 33 4 94 90 09 23
De Beausset
Domaine de l'Hermitage, Chemin du Rouve
Telefoon: + 33 4 94 98 71 31
www.domainesduffort.com
Le Castellet
Domaine de la Tour du Bon Tel: + 33 4 98 03 66 22
Plan Le Castellet
Domaine Tempier
Telefoon: + 33 4 94 98 70 21
www.domainetempier.com
Ste Anne d'Evenos
Chateau Ste Anne
Telefoon: + 33 4 94 90 35 40
Ollioules
Domaine de Terrebrune
Telefoon: +33 4 94 74 01 30
www.terrebrune.fr
Hotels
La Cadière d'Azur
Hostellerie Bérard
Telefoon: + 33 4 94 90 11 43
www.hotel-berard.com
Bed en Breakfast La Cyprïado, Chemin de Fontanieu
Telefoon: + 33 4 94 98 64 32
Bastide de Fontanieu kamers Tel: +33 4 94 25 21 01 www.bastidedefontanieu.com
St-Cyr
Hotel Dolce Frégate, Route de Bandol Tel: + 33 4 94 29 39 39 fregate.dolce.com
Le Castellet
Hotel Castel Lumière, rue Donce Tel: +33 4 94 32 62 20
Bed en ontbijt van Les Quatre Saisons, Montée des Oliviers
Telefoon: +33 4 94 25 24 90
www.lesquatresaisons.org
Sanary-Sur-Mer
Le Jujubier Bed and Breakfast, Chemin de Beaucours Tel: +33 4 98 00 06 20 www.lejujubier.com
Le Cabanon Bed and Breakfast, Port-Issol Beach Tel: +33 4 94 74 64 17 www.lecabanon.net
RESTAURANTS
La Cadière d'Azur
René Bérard,
Hostellerie Bérard
Telefoon: +33 4 94 90 11 43
Bandol
De klokkentoren, Rue de la Paroisse
Telefoon: + 33 4 94 32 47 65
The Market, Rue de la République Tel: +33 4 94 29 41 86
Sanary-Sur-Mer
Hôtel de la Tour, haven van Sanary Tel: + 33 4 94 74 10 10
www.sanary-hoteldelatour.com
L’Esplanade, Boulevard d´Estienne d´Orves
Telefoon: +33 4 94 74 08 56
Ollioules
La Table du Vigneron, Domaine de Terrebrune
Telefoon: + 33 4 94 74 01 30
www.latableduvigneron.com
TOERISTISCHE INFO
Departementaal Comité voor Toerisme van Var Tel: +33 4 94 50 55 50
www.tourismevar.com
RailEurope Tel: +44 (0) 8705848848 www.raileurope.co.uk
Kaart
IGN 1: 25.000 Michelin Groene Gids voor de Franse Rivièra van:
n Hereford Map Center. Church St Tel: +44 (0) 1432266322
n Stanfords, Londen WC2
Telefoon: +44 (0) 20 7836 1321
www.stanfords.co.uk
