Maagdelijke wijnen
De directeur van Laithwaites-eigenaar Direct Wines heeft gezegd dat zijn bedrijf het VK niet de rug toekeert, nadat hij ermee heeft ingestemd zijn Virgin Wines-bedrijf in het land te verkopen.
Maagdelijke wijnen , dat 160 mensen in dienst heeft, zal worden verworven via een management buy-out ter waarde van ongeveer £ 16 miljoen. Managing director Jay Wright en zijn team hebben voor de deal private equity-financiering verkregen van Mobeus en Connection Capital.
Hoewel beide partijen hebben gezegd dat de tijd rijp was om een pauze te nemen, heeft de aankondiging geleid tot meer speculatie over de toewijding van Direct Wines aan het VK in een tijd waarin de wijnconsumptie stagneert en de winstgevendheid van de sector zwak blijft.
‘Wij geloven dat er nog steeds groeipotentieel is op de Britse markt, maar dat we één doel moeten nastreven en niet twee’, aldus Simon McMurtrie, directeur van Direct Wines. decanter.com ‘We verhogen onze investering in Laithwaite’s in het VK na de verkoop van Virgin Wines.’
Hij voegde eraan toe: ‘Om Virgin verder te laten groeien, zijn meer investeringen nodig. Jay heeft heel duidelijke ideeën over hoe hij het bedrijf zou willen laten groeien. Het is veel beter dat nieuwe externe investeerders hem steunen. '
Direct Wines wil echter ook graag meer middelen in het buitenland investeren, vooral om zijn aanwezigheid in Australië en de VS op te bouwen. Oprichter Tony Laithwaite heeft eerder gezegd dat de winstmarges aan de andere kant van de Atlantische Oceaan aanzienlijk hoger zijn en het potentieel hebben om groei te stimuleren.
‘Tegenwoordig komt een derde van ons bedrijf uit het buitenland en tweederde uit het VK’, zegt McMurtrie. ‘Met de uitverkoop van Virgin, op korte termijn, zal het internationale aandeel groter zijn.’ Hij weigerde te speculeren over de waarschijnlijke splitsingen op middellange en langere termijn.
Geschreven door Chris Mercer
