Krediet: Hermes Rivera / Unsplash
Als Daryl Groom over balans spreekt, gaat het net zo goed over tijd als over wijn.
Daryl Groom, de vice-president van operations en wijnmaken voor Peak Wines International - de wijndivisie van sterke drankgigant Jim Beam Brands - heeft een high-wire act die de Wallendas waardig is.
Zijn zakelijke verantwoordelijkheden en aanverwante reizen staan aan de basis van de piramide. Dan zijn er de drie wijnmakerijen waarvan Groom toezicht houdt op de productie - Geyser Peak en zusterwijnmakerij Canyon Road in Sonoma County, Californië, en Barwang in Australië. Hij heeft zijn eigen Australische label, Groom Wines, dat Sauvignon Blanc uit Adelaide Hills en Shiraz uit Barossa Valley produceert. Vrouw Lisa maakt ook wijn voor haar Baystone Sonoma County-merk, en in zijn vrije tijd mixt Groom ook een kleine batch Kentucky bourbonwhisky van $ 300, genaamd Distillers ’Masterpiece, met Jim Beam-meester-distilleerder Booker Noe. ‘Het is een beetje goochelen’, geeft Groom toe.
Bruidegom's achtergrond
Degenen die hebben gewerkt met de inwoner van Adelaide, Australië, hoeven zich geen zorgen te maken of Groom zijn taken kan uitvoeren. Hij bewees zichzelf voor het eerst bij Penfolds, waar hij de senior rode wijnmaker was, verantwoordelijk voor het maken van de beroemde Grange. Hij deed het opnieuw toen Penfolds in 1989 Groom naar Californië stuurde om het zwaaiende merk Geyser Peak, nu een van de beste producenten van de staat, nieuw leven in te blazen. In 1998 kwam Groom opnieuw tot stand door met succes de merken Geyser Peak en Canyon Road samen te voegen tot de Jim Beam Brands-vouw, nadat de Trione-familie ze voor $ 100 miljoen had verkocht aan JBB's moederbedrijf Fortune Brands. Het was een behoorlijke versnelling voor Groom, die van het runnen van een familiebedrijf in het kleine Geyserville naar vice-president werd van een beursgenoteerd bedrijf dat vorig jaar $ 6 miljard aan verkopen had van producten als Master Locks en Titleist golfballen. Het is een dienst die Bruidegom omhelsde.
‘Dit is een enorm overgangspunt in de wijnindustrie, gezien de consolidaties, de toestand van de economie en de overvloed aan druiven’, legt hij uit. ‘Het is cruciaal om een wereldwijde distributie en marketing te hebben die rechtstreeks met de consument communiceert. We hadden de middelen om geen van beide te doen vóór de verkoop. We groeiden zo sterk dat we een distributiepartner nodig hadden en om professioneler te worden in onze verkoop en marketing. JBB kwam op het juiste moment en heeft ons een grote stap voorwaarts gezet. '
Het bedrijf laten groeien
Wijnmensen worden ongemakkelijk wanneer mensen met sterke drank binnenkomen, maar Groom heeft vertrouwen in het vermogen van JBB om zijn Peak Wines International-activiteiten te laten groeien. ‘Ik zit in het directiecomité met de leidinggevenden van de spirits. Ze begrijpen de wijncultuur niet helemaal, maar ze zijn gepassioneerd om succesvol te zijn met wijn en zijn bereid om te investeren in opleiding en training. Dit zijn zeer slimme, nuchtere mensen die willen leren. Hun grootste hindernis is te begrijpen waarom we de kraan met wijn gewoon niet open kunnen zetten, het is mijn taak om ze te helpen dat te begrijpen. '
Het vlaggenschipmerk is Geyser Peak met zijn 300.000 dozen per jaar van consistent goed gemaakte en vaak uitstekende wijnen, variërend in prijs van $ 9 - $ 100. Hoewel de meeste druiven uit Sonoma County komen, zijn Groom en zijn wijnmaker, mede-Aussie Mick Schroeter, niet bang om een Cucamonga Valley Zinfandel uit Zuid-Californië te maken of hun Nieuw-Zeelandse Sauvignon Blanc over te schakelen van een Sonoma County-appellatie naar de brede California-aanduiding om de stijl consequent te behouden. En ja, ze maken Shiraz. Canyon Road is het waardemerk, 300.000 dozen per jaar van $ 10 wijnen afkomstig uit heel Californië. Barwang, een samenwerking met McWilliam's Wines in Zuidoost-Australië, ligt op schema om in de VS 75.000 kratten van Chardonnay, Shiraz, Cabernet Sauvignon en Merlot per jaar te verkopen.
https://www.decanter.com/wine-news/coppola-buys-geyser-peak-20338/
‘Onze organische groei binnen het bedrijf is goed gepland en positief’, zegt Groom. ‘Het is nu onze taak om het bedrijf te versterken door middel van acquisities en het vergroten van onze exportvolumes. Export is nu 12-15% van de activiteiten van Peak Wines International, we zien export als nog in de kinderschoenen, met geweldige kansen. We worden in de VS gezien als merken met grote waarde en we positioneren ze om wereldwijd te groeien. 'Door strategische partnerschappen heeft Jim Beam Brands distributie in 65 landen. ‘We hebben onze wijnen in landen waar we twee jaar geleden niet waren. We stonden ver beneden op de lijst in het VK, maar nu is het onze op twee na beste exportmarkt en groeit het, net achter Canada en Zwitserland. ''
In februari 2002 huurde JBB Stephen Brauer, marketingmanager bij Seagram Chateau & Estate Wines, in om de wijndivisie te leiden - een ander goed idee, vindt Groom. ‘Stephen’s ervaring met strategische planning, acquisities en marketing zal ons helpen ons bedrijf uit te breiden en meer merken te verwerven, in Californië en mogelijk Australië. Ik werd afgeleid door verantwoordelijkheden op gebieden waar ik kennis van had, maar geen expertise. Ik bracht niet genoeg tijd door met onze wijnen en onze mensen, en dat zal ik nu kunnen doen. '
Meer over Groom and Geyser Peak
Geyser Peak, opgericht in 1880, had een opeenvolging van eigenaren, waaronder een brandewijnmaker en twee brouwers, Schlitz en Stroh's. De focus lag op bulkwijn en halverwege de jaren tachtig op variëteiten, maar die wijnen waren volledig te vergeten. Wat niet werd vergeten, was het verleden van de wijnmakerij, en het zou een even belangrijke prestatie voor Groom zijn als alles wat hij in de kelder deed. Toen hij in 1989 aankwam, nadat Penfolds een halfbelang in Geyser Peak had gekocht van de Triones, stond de plaats in handelskringen bekend als 'Geyser Puke' en 'Geyser Plonk'. in blik was zijn beste wijn een 4-liter bag-in-a-box generiek genaamd Summit. Journalisten namen niet de moeite om wijnen te proeven die hen ter beoordeling waren toegestuurd. Bruidegom was zeker niet meer in Oz.
Dus ging hij aan de slag met de wijngaarden, de wijnen en public relations. Het was veel gevraagd van de toen 32-jarige bruidegom, maar de dappere Australiër dook met beide rubberlaarzen naar binnen. ‘Toen ik bij Geyser Peak aankwam, hadden we geen grootse visie of doel, we begonnen ons simpelweg af te vragen:' Hoe kunnen we betere wijn maken? ' Het proces was evolutionair, niet revolutionair. Het begon met het bouwen van een team van goede mensen. Het betekende dat ik veel tijd in de wijngaarden doorbracht en telers, waaronder eigenaar Henry Trione, overtuigde van het belang van het telen van kwaliteitsdruiven. '
Bruidegom ging op pad, schonk de wijnen in, organiseerde diners, ontmoette verkopers, praatte met de media. Zijn boodschap: `` We zijn niet de geiserpiek van het verleden, probeer het nog eens. '' De scherpe humor en het gevoel voor plezier die hem geliefd maakten bij zijn werknemers, begonnen indruk te maken op het vak, ook was het moeilijk om nee te zeggen tegen de gezelligheid. , overrompelende Bruidegom, en het accent deed zijn presentatie geen pijn.
Alles kwam samen, maar Penfolds, onder druk van de overname, verkocht zijn belang in Geyser Peak in 1992 terug aan Trione. Groom koos ervoor om te blijven, ervan overtuigd dat Trione kwaliteit hoog in het vaandel had staan. ‘In 1995 waren we winstgevend en wonnen we lofbetuigingen van wedstrijden en de pers, waaronder twee prijzen voor wijnmakerij van het jaar’, zegt Groom. ‘Henry was overtuigd en investeerde in een uitbreiding van de faciliteit van $ 25 miljoen en een vatencentrum van $ 6 miljoen. We kochten roterende fermentoren, vergrootten onze opslagcapaciteit… we kregen wat we nodig hadden om de wijnen te blijven verbeteren.
In 1998 richtte hij Groom Wines op met familieleden thuis. De Barossa Valley Shiraz uit 1998 ($ 35) is afkomstig van wijnstokken naast de Kalimna-wijngaard die druiven levert aan Penfolds 'Grange. ‘Er is maar één Grange en ik probeer het niet te halen’, zegt Groom. ‘Wat ik probeer te doen, is een Australische shiraz produceren die niet al te jamachtig is, maar toch rijp, zoet fruit en een karakter van zwarte peperkorrels heeft. Geen grote, agressieve tannines maar toch met een goede structuur. Een Shiraz waar iedereen van kan genieten. ’
https://www.decanter.com/features/legends-barossa-valley-249423/
1998 markeerde ook de aankoop van Geyser Peak / Canyon Road door Fortune Brands en zette Groom op zijn huidige koers. Hij knijpt zichzelf om te zien of het allemaal echt is gebeurd. ‘Om de een of andere reden kreeg ik deze geweldige kans om naar Californië te komen en wijn te maken op Geyser Peak. Ik ben daar dankbaar voor en erg blij met wat we hebben gedaan. Er waren tijden dat ik overwoog om terug te keren naar Australië, maar we zijn verankerd in de gemeenschap en ik heb groei meegemaakt die ik niet had meegemaakt als ik in Australië was gebleven. Ik heb een grote gehechtheid aan Oz als ik terugga, het zal met pensioen gaan, zodra de vier kinderen volwassen zijn. 'Toch is het moeilijk voor te stellen dat Daryl Groom zich ergens van terugtrekt.
