Geheimen van Château Lafleur- Winestealssd.com interview door Jane Anson

Met de hand druiven oogsten op Château Lafleur in Pomerol. Krediet: Tim Graham / Getty

Hoogtepunten

Jane Anson interviewt Château Lafleur-eigenaar Baptiste Guinaudeau en bekijkt hoe Pomerol de afgelopen jaren de furore over de prijzen van Bordeaux heeft weten te omzeilen.

Het geheim van Château Lafleur, zegt Baptiste Guinaudeau, komt in wezen neer op twee dingen.

‘Ten eerste een vermoeden van verandering, en ten tweede een gebrek aan geld.’

Hij voegt eraan toe: ‘De neven en nichten van mijn vader hadden de leiding over het landgoed van 1947 tot hij het begon te huren in 1985.

'Ze waren extreem conservatief en zelfs in de jaren zeventig, toen de algemene trend in Pomerol was om moderne Merlot-klonen te planten en chemische onkruidverdelgers toe te passen, deden ze helemaal niets met hun wijnstokken. We zijn hun een grote gunst verschuldigd voor hun calvinistische benadering. ''

‘De marge voor vooruitgang in geweldige wijnen zit in de nuance’

'En toen mijn ouders het overnamen nadat Thérèse Robin in 1985 stierf, hadden ze heel weinig geld. Het gebrek aan geld weerhield hen ervan te veel fouten te maken. Het is een ervaring waar we vandaag de dag uit blijven putten, ook al zijn we sinds 2002 de enige eigenaren.

We zijn wantrouwend om iets te snel te doen, omdat de marge voor progressie bij geweldige wijnen in de nuance zit. Het is verleidelijk om te denken dat je zwart op wit moet zijn bij het nemen van beslissingen, maar de waarheid zit meestal ergens tussenin. '

De Pomerol-uitzondering

Er is minder cynisme aan Pomerol dan aan andere Bordeaux-appellaties

Dit alles verklaart waarom Lafleur The Pomerol Exception perfect samenvat. Het is zeker de enige Bordeaux-appellatie die een kaart zonder gevangenisstraf heeft gekregen.

Het maakt op de een of andere manier niet uit hoe duur de wijnen worden, er is nog steeds minder cynisme aan Pomerol dan aan de andere sterbenamingen aan de linker- en rechteroever, meer geloof in de authenticiteit van de producenten.

Dit is een wijn waarvan je het geluk zult hebben om onder de £ 500 per fles te vinden, ongeacht het jaar. Hedonism Wines heeft het momenteel op £ 600 voor de vintage van 2012. En dat is bijna onmogelijk te vinden in de detailhandel, omdat Baptiste en zijn vader Jacques geen négociants of hovelingen gebruiken om via de Place de Bordeaux te verkopen.

Bekijk het laatste Bordeaux en primeur nieuws

En toch als je het tegengif wilt voor Big Business Bordeaux (zelf een mythe eigenlijk, maar een koppige), dan is dit de plek om naartoe te gaan.

Het is onmogelijk te zeggen dat de Bordelais het niet begrijpen terroir als je hier een ochtend door de wijngaard hebt gelopen. De wijnstokken zelf vormen een bijna perfect vierkant - een zakdoek eigenlijk, met slechts 4,58 hectare, minder dan de helft van de buurman Petrus (en ik bedoel buurman - om bij Lafleur te komen ga je gewoon naar Petrus en sla je linksaf).

De twee wijngaarden liggen weer op elkaar en vormen de yin-yang van de Pomerol-mythologie. De intens krachtige, exotische vrijgevigheid van Petrus merlot wordt in Lafleur vervangen door een sobere mineraliteit, een versnelling van de zintuigen van zijn door cabernet franc gedomineerde wijnen, waardoor je bijna zou kunnen geloven, althans gedurende de eerste tien jaar van zijn leven, dat je proeven de ingetogen elegantie van de Médoc. De vrijgevigheid - en ja, de bloemigheid - van Lafleur kruipt langzaam maar zeker in je op, het dichte parfum krult stap voor stap uit het glas. Als het eenmaal vastzit, is het onvergetelijk.

De reden voor het verschil, het wordt meteen duidelijk wanneer je laarzen op de grond staan, zit in de grond. Of beter gezegd, het respect dat aan hen wordt verleend.

De wijngaard van Lafleur

Deze 4,58 hectare wordt niet gemeten in rijen maar individuele planten, waarbij de opbrengsten niet in hectoliter per hectare worden beoordeeld, zoals je overal in Bordeaux zult horen, maar in het aantal glazen en flessen dat de vrucht van elk van de 21.000 wijnstokken zal opleveren.

De wijngaard is verdeeld over drie heldere bodemsoorten:

Een bijzonder grindachtige sector ondersteund door kleverige klei in het noordwesten. Wees gerust, ze hebben geteld dat er in dit deel 7.500 wijnstokken zijn
Een zandgrindgedeelte midden in de wijngaard (5250 wijnstokken)
Een klei-grindsector in het zuiden en oosten op een perceel genaamd Levant (8.250 wijnstokken).

Deze laatste sector is het hart van Lafleur, waar u hun oudste Cabernet Franc-wijnstokken vindt en hun meest diverse genetische materiaal van massale selectie op basis van 19e-eeuwse planten.

Een dunne strook van slechts 0,69 hectare die diagonaal van oost naar west door de hele wijngaard loopt, is samengesteld uit meer typische Pomerol-rijke en diepe kleien, en geeft bijna altijd de wijnstokken die tweede wijn vormen De gedachten van Lafleur

‘We zijn er allemaal samen in’

Het was een heerlijk koude, knapperige ochtend toen ik dit alles te horen kreeg van Baptiste, die nu fulltime op het terrein woont met zijn vrouw en mede-wijnmaker Julie. Baptiste heeft misschien niet de iconische snor van zijn vader, maar is net zo onderscheidend, niet in de laatste plaats vanwege zijn lengte en zijn diepe baritonstem die zelfs op 35-jarige leeftijd klinkt als vintage James Earl Jones.

Terwijl we naar de verschillende percelen gaan, praat hij over zowel zijn land als dat van de omliggende landgoederen in Pomerol en over Cheval Blanc en Figeac (beide mede-fans van Cabernet Franc) met een vloeiendheid die de meesten van ons reserveren voor het uitwisselen van roddels met onze oudste vrienden.

‘Ik had het geluk om met mijn vader te werken toen ik 21 was, dus ik heb hier al 15 oogsten gedaan. En Julie is al sinds het begin bij mij.

‘We doen alles zelf, met exact hetzelfde team in zowel de wijngaard als de kelder. De snoeischaren zijn dezelfde mensen die de wijnstokken met ons vastbinden om te trelliseren, of de bladeren verdunnen wanneer dat nodig is, of de druiven binnenbrengen bij de oogst, of de afgewerkte wijn bottelen. Er is nooit het idee om de ene fase over te dragen aan de volgende persoon - we zitten er allemaal samen in '.