De sportschool is niet nodig: Bordeaux-keldermeesters hebben een zeer fysieke en veeleisende baan. Krediet: age fotostock / Alamy
- Hoogtepunten
Jane Anson ontmoet Jenny Dobson, de Nieuw-Zeelander die wordt beschouwd als een van de eerste vrouwelijke keldermeesters in de Médoc en die later de bijnaam 'koningin van het mengen van rode wijn' kreeg vanwege haar adviserende wijnbereidingswerk in haar thuisland.
De vrouw die naar verluidt de eerste vrouwelijke keldermeester in de Médoc was, het zal je misschien niet helemaal verbazen, was geen Fransman, en evenmin was de eigenaar van het kasteel dat haar inhuurde.
In plaats daarvan Jenny Dobson, die meedeed Kasteel Senéjac in het begin van de jaren tachtig, vers van het werken met Steven Spurrier aan de Académie du Vin in Parijs, kwam oorspronkelijk uit het Zuidereiland van Nieuw-Zeeland.
En Sénéjac was destijds eigendom van de Amerikaanse familie de Guigne (oké, de familie zelf is Frans, maar de eigenaar van 1976 tot 1999 was Charles de Guigne, die in 1939 in San Francisco werd geboren en in 2017 in Californië stierf). De Guigne was in 1976 naar Frankrijk verhuisd om het familiedomein in Le Pian Médoc over te nemen, en nam Dobson eerst aan als keldermeester, en toen de voormalige keldermeester ziek werd, moedigde hij haar aan om het over te nemen.
‘Vrouwelijke keldermeesters blijven zeldzaam in Bordeaux.’
‘Er was niemand anders op het landgoed’, vertelde Dobson me een paar weken geleden, terwijl we babbelden naast een van de vissershutten - deze van Léoville Barton - langs de rivier de Garonne. ‘Charles was terug in de Verenigde Staten en de keuze was om een stap verder te gaan of gewoon een andere baan te zoeken. Dus ik stapte op ’.
Vrouwelijke keldermeesters blijven zeldzaam in Bordeaux , maar ze zijn er als je kijkt.
Sophie Horstmann was de afgelopen jaren keldermeester op Château Corbin in St-Emilion, hoewel ze nu is vertrokken, terwijl Margaux Reeder de rol vervult bij Château Bastor-Lamontagne in Sauternes (net als de beroemdste Sandrine Garbay in Yquem).
Fanny Landreau is in Château Laujac in de Médoc, Manon Deville in Château de la Rivière in Fronsac en Sophie Burguet in Château de Rouillac in Pessac-Léognan.
De meesten begonnen als kelderbezitters en werkten zich omhoog, en de meesten werken tegelijkertijd als wijngaardbeheerder of wijnmaker.
Jenny Dobson.
wat is er gebeurd met Luke in het algemeen ziekenhuis?
‘Keldermeester zijn is een enorm fysieke baan, maar je kunt er gewoon mee doorgaan’, zegt Dobson.
'Als vrouw gebruik je je lichaam misschien anders - rol je de tonnen op je benen, buig je knieën om ze te ondersteunen in plaats van ze gewoon rechtstreeks op te tillen.
‘Het is gewoon een andere manier om dingen te benaderen, maar je krijgt de klus op dezelfde manier gedaan, en ik werk nu nog steeds op dezelfde manier, 30 jaar later. Ik kon je niet echt vertellen wat andere keldermeesters van me dachten toen ik in Bordeaux begon, ’voegt ze eraan toe. ‘Ik werkte zo hard dat ik niet echt met ze omging. Ik wilde gewoon goede wijn maken '.
Dobson had net de middag doorgebracht in Sénéjac voor het eerst sinds zijn vertrek in 1995 na 13 jaar in de rol te hebben gespeeld. Ze keert terug als een veelgeprezen wijnmaker die door de Nieuw-Zeelandse Herald
Ze heeft gewerkt als hoofdwijnmaker bij TeAwa Estate in Hawkes Bay, en als consultant voor Sacred Hill, Unison Vineyard, William Murdoch Wines en anderen in Hawke’s Bay, meestal in Gimblett Gravels.
Op dit moment lanceert ze ook haar eigen nieuwe assortiment wijnen, en een van haar eerste is die van de witte Italiaanse wijndruif Fiano, iets dat interessant zou moeten zijn voor de vele Bordelais die me vertelden dat ze zich haar uitstekende 100% Sémillon-wijn bij Sénéjac herinneren. .
Dobson liet haar scheikunde studeren aan de Otago University, maar vond het laboratoriumwerk niet erg inspirerend en verwisselde daarom de voedingswetenschap.
‘Begin jaren zeventig waren er in Nieuw-Zeeland geen universitaire cursussen voor wijn’, zegt ze. ‘Op dat moment werd er in het land maar heel weinig wijn gemaakt’.
past bij seizoen 6 aflevering 11
Er waren geen wijngaarden in de buurt van haar ouderlijk huis, maar haar ouders dronken wijn, wat in die tijd relatief ongebruikelijk was en haar aandacht trok (‘niet de alcohol maar de aroma's’ wijst ze er snel op).
Op weg naar Engeland en vervolgens Frankrijk, was haar eerste baan in de wijn bij Jacques Seysses op Domaine Dujac in Bourgondië en vervolgens bij Spurrier in Parijs, waar ze hielp bij het runnen van de Académie du Vin-wijnschool, die op dat moment dagelijks lessen gaf en honderden lesgaf. van studenten per week.
De vader van ‘Jacques Seysses’ was een Parijzenaar, ’zegt Dobson,‘ en was een kelder begonnen voor zijn zoon toen hij werd geboren. We dronken een aantal fantastische flessen terwijl ik daar werkte, en toen ik in Parijs aankwam, ging de diversiteit aan wijnen en mijn blootstelling eraan verder in de Acadeémie du Vin.
‘Ik heb zoveel geleerd van Stevens kennis van wijn, maar ook van zijn passie voor het delen van goede flessen met de mensen om hem heen. Maar na twee jaar aan de Académie du Vin wilde ik weer de wijngaarden in. Ik was in Bourgondië geweest, dus toen de gelegenheid zich voordeed om naar Bordeaux te gaan, heb ik die aangegrepen. '
Haar eerste Bordeaux-vintage was, zoals het toeval wil, de 1982, eerst op Château Raoul in the Graves en daarna vanaf 1983 in Sénéjac.
‘Ik hield toezicht op een nieuwe kelder en ging over op een modernere wijnbereiding. De jaren 1988, 1989 en 1990 waren gewoon schitterend - het weer en de wijnen waren geweldig, en ik hield van mijn werk. Er was geen scheiding tussen keldermeester en wijnmaker in Sénéjac, en ik moest alles doen. Het was een geweldige kans. ’
Ze verliet Bordeaux nadat ze drie kinderen had gekregen met haar Britse négociant-echtgenoot Charles, eerst naar Australië voordat ze terugkeerde naar Nieuw-Zeeland.
‘In eerste instantie bewaarden we onze spullen in Bordeaux, voor het geval we terug wilden verhuizen. Maar uiteindelijk had ik het gevoel dat ik zo ver had bereikt als in Bordeaux.
‘Niet als vrouw. Het moeilijkste wat ik kon overwinnen in termen van acceptatie, was waarschijnlijk een buitenlander zijn. Ik zou altijd tot op zekere hoogte aan de buitenkant zijn geweest. Maar wat ik daar heb geleerd, heeft me de rest van mijn carrière geholpen. '
