Wijngaard in Clare Valley, Zuid-Australië
Zoals regelmatige en geïnteresseerde consumenten van Australische wijnen waarschijnlijk zullen hebben opgemerkt, worden Down Under steeds meer grote regionale verschillen in wijnstijlen. Vroeger was het gewoon Australische Shiraz of Australische Chardonnay, of de nog meer basale Aussie wit of rood, tegenwoordig worden in Britse winkels - zelfs in supermarkten - wijnen steeds vaker verkocht met een regionale identiteit.
echte huisvrouwen van Orange County samenvatting
Autralian wijnen
Het is niet moeilijk om voorbeelden van Shiraz te vinden uit Barossa, Hunter Valley Semillon of Coonawarra Cabernet. Deze specifieke druivensoorten worden gemakkelijk geïdentificeerd met de drie regio's, net zoals de valleien van Clare en Eden een reputatie hebben opgebouwd voor het produceren van de meeste van de beste rieslings in Australië, en Tasmanië lijkt waarschijnlijk het ideale gebied te worden voor het maken van de meest complexe en elegante sprankelende Australische wijnen en Pinot Noir.
Dit wil niet zeggen dat andere gebieden geen prijzenswaardige voorbeelden van deze variëteiten kunnen produceren. Met name Shiraz, nu de meest aangeplante druif in heel Australië, heeft bewezen in staat te zijn een groot aantal verschillende maar aantrekkelijke vormen aan te nemen, die ook een uitgesproken en herkenbaar regionaal karakter hebben. Michael Hill-Smith van Shaw & Smith nam het voorbeeld van Shiraz toen hij sprak over regionale verschillen in stijl in Australië. Hij identificeerde Barossa Shiraz als typisch 'rijp, alcoholisch, rijk, zacht en kruidig (maar niet peperig)' McLaren Vale's draai aan de variëteit die hij vergeleek met 'melkchocolade in tegenstelling tot Barossa's donkere chocolade' Eden Valley als 'fijner en eleganter' Victoriaanse Shiraz uit Great Western typeerde hij als 'Rhône-achtige specerij' en de stijl van de Hunter 'hou ervan of haat het, is een funky leren stoel'. Deze associatie tussen variëteiten en bepaalde regio's heeft de consumenten geholpen om zowel regionale namen te leren als een idee te krijgen van welke wijnstijlen ze er waarschijnlijk uit zullen halen. Deze theorie werkt redelijk goed met de bovengenoemde vrij kleine en afgebakende gebieden, waar in de loop van een aantal jaren identificeerbare regionale stijlen zijn ontstaan. Het is echter veel moeilijker toe te passen in West-Australië, dat, hoewel het een uitgestrekte en gevarieerde wijnproducerende regio is, de neiging heeft om als één homogene massa te worden behandeld.
Hier zijn historisch gezien een aantal redenen voor. Ten eerste staat de wijnproductie in het zuidelijke deel van West-Australië - waar de meeste van de beste producenten zich tegenwoordig bevinden - nog in de kinderschoenen, zelfs in Australische termen. Vóór het einde van de jaren zestig was de WA-wijnindustrie geconcentreerd in de Swan Valley ten noordoosten van Perth. Hoewel de goed doorlatende alluviale vlakte daar wordt gecombineerd met hete, droge zomers om een ideale omgeving te bieden voor de productie van tafeldruiven, is het niet echt geschikt voor veel andere dingen en kan het zeker niet worden omschreven als ‘koel klimaat’. Dit wordt bekwaam aangetoond door Houghton en Sandalford, twee van de grootste producenten die daar gevestigd zijn, die allebei het merendeel van hun druiven betrekken uit regio's die minstens 300 km ten zuiden van Perth liggen.
enorme wijnflessen te koop
De WA-productie wordt ook vaak op één hoop gegooid omdat het, in termen van de totale Australische wijngaard, vrij klein is. Er is slechts 3.500 hectare (ha) productieve wijnstokken - nog eens 1.000 hectare moet nog in bedrijf worden genomen - vergeleken met 35.000 hectare in Zuid-Australië, en nog eens 9.000 hectare zal binnenkort vrucht dragen. Dit geeft de hele WA slechts vijf procent van de totale Australische wijngaard tegen 43% in Zuid-Australië.
WA heeft evenmin een voortrekkersrol gespeeld in de wijnexport van Australië. Het verzendt slechts één procent van het totale volume van de geëxporteerde Australische wijn naar het buitenland, hoewel de twee procent in waarde die het beheerst een idee geeft van de premium prijsklasse waarin deze wijn bijna all-in is. Tot nu toe werd WA-wijn voornamelijk gedronken door de relatief welvarende lokale bevolking.
Volgens James Halliday moet 95% van de nieuwe aanplant echter worden vertaald in export, dus het VK en de VS - de twee belangrijkste buitenlandse markten van Australië - kunnen binnenkort een grote sprong verwachten in het aantal beschikbare WA-wijnen. Wat zullen we zien? Qua stijlen en druivensoorten is het echt een allegaartje met alles van pinot noir tot grote geconcentreerde cabernets en shiraz tussen de rode wijnen, een brede selectie van aromatische witte wijnen, plus een paar stijlvolle chardonnays. In de regio Groot-Zuid lijkt Riesling een bijzonder sterk punt te zijn met enkele mooie voorbeelden van zowel middelgrote producenten als Plantagenet en Howard Park, die respectievelijk in 1974 en 1986 zijn opgericht, en die elk meer dan 35.000 kisten wijn maken, als van kleinere boetieks. waaronder Gilberts (opgericht in 1980), Castle Rock Estate (1983) en Jingalla (1979) die tussen hen nog geen 10.000 kisten per jaar verzamelen.
Australische wijnhuizen
Jingalla, wiens riesling uit 1998 uit de Porongurup-subregio zich in de bloemige, rijk geconcentreerde ader bevindt, met een merkbaar honingachtige ondertoon, maakt ook een zeer aantrekkelijke, op vat gegiste Verdelho en heeft zojuist de diensten van de zeer gewaardeerde wijnmaker John Wade, voorheen van Howard Park (en daarvoor Goundrey en Plantagenet), als adviseur. Het is dus absoluut een wijnmakerij om naar te kijken, ook al imponeren het wit op dit moment meer dan de eenvoudige maar aantrekkelijke rode wijnen - Cabernet en Shiraz. Castle Rock is een andere Porongurup-wijnmakerij die riesling van goede kwaliteit produceert, die, hoewel hij in zijn jeugd aantrekkelijk drinkbaar is met veel pittig, limoenachtig fruit, ook echt zal profiteren van de flesleeftijd.
het kleine paar seizoen 14 aflevering 1
Verder naar het westen is Gilberts een van de eerste wijnmakerijen die je passeert op de lange Albany Highway 350 km ten zuiden van Perth, net voordat je Mount Barker binnenrijdt. De riesling uit 1999, gemaakt onder contract bij Plantagenet, is lichter in alcohol, maar heeft opnieuw een levendige citruszuurgraad, dus het lijkt erop dat het goed zal blijven. Een onlangs geproefd voortreffelijk vintage 1990 van Goundrey Riesling, gemaakt van Mount Barker-fruit, onderstreepte het punt dat oudere wijnen uit dit deel van de Great Southern de lengte en complexiteit kunnen ontwikkelen om het beste uit de valleien van Clare en Eden uit te dagen.
De operatie Goundrey was de tweede belangrijke wijnmakerij die na Plantagenet in de subregio Mount Barker werd opgericht. Oorspronkelijk een familiebedrijf dat werd opgericht in 1978, werd het eind 1995 overgenomen door de rijke zakenman Jack Bendat uit Perth en nu, na enkele jaren van enorme investeringen, maakt het bijna 200.000 kisten wijn. Hier, net als in Plantagenet en Howard Park, vormen goede rode wijnen gemaakt van Shiraz en Cabernet gedeeltelijk een aanvulling op Riesling van hoge kwaliteit. Goundrey en Howard Park - de laatste met een nieuwe ultramoderne wijnmakerij in de buurt van de stad Denemarken (hoewel het fruit koopt uit het hele gebied van de Grote Zuid) zijn twee bedrijven die groot genoeg zijn om een tweede label te hebben en beide hebben een Pinot Noir eronder. Howard Park's wijnmaker James Kellie gelooft dat de pittige Madfish Bay Pinot uit 1998 met maar liefst 14,5% alcohol de beste is die ze hebben gemaakt, maar hij geeft toe dat de consistentie er nog niet is om het onder het premium Howard Park-label op de markt te brengen. Ze hebben zich tot nu toe geconcentreerd op de Cabernet, Riesling en Chardonnay, zegt hij.
Beïnvloed door de benchmark Chardonnay van Leeuwin Estate, heeft de versie van Howard Park grote stijlveranderingen ondergaan. ‘We zijn op zoek naar een slankere wijn, met een beter zuurbehoud en meer een grapefruity, citruspalet’, zegt Kellie. 'Onze Chardonnay viel na drie jaar uit elkaar, terwijl die van Leeuwin Estate na 10 nog steeds goed gaat.' Goundrey's Fox River Pinot Noir is in een veel lichtere stijl met frambozenfruit (binnenkort verkrijgbaar in Asda voor £ 5,99), maar de beste Pinot Ik zag in het Great Southern-gebied afkomstig zijn van Bill Wignall, wiens wijngaarden zich in het koelste deel van het gebied ten oosten van Albany bevinden, dicht bij de invloed van de Zuidelijke Oceaan. Wignall's nieuwe wijnmaker Ben Kagi heeft ook de tijd die hij in Nieuw-Zeeland doorbracht goed benut, door een scherpe sauvignon in Kiwi-stijl te maken - een van de twee fatsoenlijke voorbeelden van de variëteit die we uit het gebied hebben geproefd, de andere een zachtere versie met kruisbessen, gemaakt op Yanmah Ridge verder naar het westen in de regio Pemberton.
Hoewel er verschillende opmerkelijke wijnmakerijen zijn in Pemberton en Great Southern, rust de reputatie van WA op de wijnen en producenten in Margaret River - de meest westelijke regio, die bijna net zo ver van Mount Barker als van Perth ligt - gebouwd op rood , Cabernet en Cabernet-gebaseerde wijnen. Namen als Vasse Felix, Cullens, Leeuwin Estate en Cape Mentelle zijn de WA-wijnmakerijen waar niet-Australiërs waarschijnlijk van hebben gehoord. Bij proeverijen in Margaret River waren het echter eerder de aromatische witte wijnen dan de rode of de chardonnay die opviel als een categorie van constante hoge kwaliteit. Gelukkig, in een deel van Australië waar de productiekosten de prijzen vanaf het begin opdrijven - één eigenaar zei dat het maken van wijn doorgaans 80 cent per liter kost in de Barossa, maar AU $ 2 per liter in WA - de prijzen van deze wijnen bedragen meestal minder dan £ 10. Er waren uitstekende smaakrijke Semillon-Sauvignon-mengsels van Cape Mentelle, Cullens, Capel Vale en Voyager Estate knapperige sauvignons met kruisbessen gemaakt door Abbey Vale en Brookland Valley, en stijlvolle pure Semillon van Vasse Felix en Voyager Estate, plus Xanadu's aangename Secession 1999, een Semillon-Chardonnay-blend die in het VK voor minder dan £ 7 wordt verkocht.
Er waren ook meer Rieslings van topkwaliteit van Leeuwin Estate en Capel Vale, waarbij de laatste twee stijlen maakte, de eerste in wezen een gemakkelijke drinker, schoon en fris in de mond met levendig limoenfruit, de tweede onder Capel's connaisseur premium label van Whispering Hill (1998 ), met meer smaak en een vleugje kerosine in de neus. Ook van Capel Vale, waarvan de wijnmakerij eigenlijk dichtbij de kustlijn ligt die grenst aan de Indische Oceaan in de Geographe-regio direct ten noorden van Margaret River, was er een vrij goede romige Verdelho. Capel Vale - een van de grotere West-Australische wijnmakerijen, die meer dan 100.000 kisten per jaar produceert en groeit - illustreert het probleem dat de regio moet overwinnen als minder bekende gebieden zoals Geographe, Porongurup, Pemberton en zelfs Mount Barker bij de consument bekend zullen raken voor een bepaalde stijl of een variëteitsterkte. Hoewel de meeste van zijn Riesling afkomstig is van wijngaarden in Mount Barker en veel van zijn Shiraz en Cabernet uit Pemberton, zou je het niet weten als je naar het label kijkt. Vervolgens kopen veel zogenaamde Margaret River-wijnmakerijen ook fruit van buiten de regio, waardoor er meer problemen ontstaan met regionale differentiatie. Op dit moment is de naam van de producent nog steeds de beste gids voor kwaliteit, en herkenbare regionale stijlen zijn nog ver weg.
