Af en toe als we uit eten gaan in plaats van een fles te bestellen van de wijnkaart van het restaurant, nemen we er graag een van onszelf mee. Wij meestal mensen aanmoedigen om uit de lijst te bestellen, want vaak kun je wijnen ontdekken die je nog nooit eerder hebt gedronken of die je dacht te proberen, maar soms heb je een speciale fles die je in huis hebt bewaard en hoewel je een goede kok bent, besef je dat het nog specialer zou zijn om die te drinken in een restaurant waar je van houdt. En dit is waar het begrijpen van de delicate dans van het kurkengeld om de hoek komt kijken.
Hoewel de meeste goede restaurants toestaan dat gasten hun eigen wijn meenemen, doen sommige dat niet. De eerste stap bij het beslissen of je wel of niet je eigen fles meeneemt, is vooraf bellen en vragen of dit is toegestaan. Meestal vragen we wanneer we de eerste reservering maken of wanneer we die reservering bevestigen op de dag waarvoor deze is vastgelegd. Vraag de maître d’ gewoon wat het kurkgeldbeleid van het restaurant is en of ze al dan niet een vergoeding vragen.
Hoewel een restaurant u mogelijk toestaat uw eigen wijn mee te nemen, is het aan hen om te beslissen welke vergoeding zij u daarvoor in rekening willen brengen. Hoewel op veel plaatsen kurkgeld in rekening wordt gebracht, kan de vergoeding vaak veel hoger zijn en daarom is het goed om dit te vragen. De restaurants van Thomas Keller, The French Laundry en Per Se, rekenen bijvoorbeeld 0,- voor elke fles die een gast meebrengt. Of u wel of niet uw eigen wijn meeneemt en de kurkengeld betaalt die het restaurant vereist, is aan u, maar als de kurkengelden torenhoog worden, zoals bij de restaurants van Keller, raden we u aan eenvoudigweg van de lijst van het restaurant te bestellen of een andere plek te kiezen om te dineren.
Eén ding om op te merken als u uw eigen wijn mee wilt nemen, is dat u het kurkengeld nooit moet zien als een manier om geld te besparen door een goedkope fles te kopen en de kosten te betalen om de prijs van de wijn op de lijst van het restaurant te onderbieden. Als je besluit je eigen fles mee te nemen, neem dan iets lekkers mee; wij houden ons aan de algemene regel dat het u minimaal had moeten kosten. Leuke restaurants weten meestal wanneer je een goedkope fles hebt meegebracht, waardoor je er als een goedkope schaatser uitziet.
Als je eenmaal hebt vastgesteld dat het restaurant je toestaat je eigen fles mee te nemen en wat de kosten zijn, kom dan niet opdagen met de fles in een papieren zak als je bij het restaurant aankomt. Wij raden aan om hem in een mooie draagtas mee te nemen of hem gewoon alleen te dragen. Zodra je incheckt en gaat zitten, laat je het personeel weten dat je een eigen fles hebt meegenomen die je graag wilt drinken en laat ze het dan overnemen.
Nadat de fles is geopend en ingeschonken, is het een aardig gebaar om uw ober en de sommelier een voorproefje aan te bieden, vooral als de fles echt speciaal is of als de persoon die hem serveert er bijzondere belangstelling voor lijkt te hebben.
Als u ten slotte de fles die u hebt gekocht hebt gedronken en klaar bent om de rekening te betalen, zorg er dan voor dat u ten minste twintig procent fooi geeft. Ook al heb je de fles niet in het restaurant gekocht, de server heeft hem geopend en aan je geserveerd, en een goede fooi geven is gewoon een goede regel om te volgen.
