Proeflokalen zijn de duikbars van het wijnland. Van flitsende feestvarkens met een kroon tot UC Davis-biochemici en lokale nieuwslezers, je kunt daar een grote verscheidenheid aan individuen verwachten. Zelfs de paus zou binnen kunnen komen voor een slokje. Of het nu gaat om rustieke, gerestaureerde schuren, compleet met kristallen kroonluchters, of om prachtige moderne landgoederen op een heuveltop, de verhalen van de lokale bevolking en op drank jagende toeristen zijn volop aanwezig in het Californische wijnland. Net als sitcoms bieden duikbars proeflokalen een kijkje in de mysteries van de menselijke natuur van de wijnindustrie en de realiteit dat iedereen gratis spullen wil.
blue bloods seizoen 7 aflevering 4
Op een zonnige oktoberdag in het leven van deze schrijver daalde bijvoorbeeld een grote groep gelukkige Minnesotanen neer op de Turley-wijnkelders proeflokaal klaar om een middag vol wijnplezier voort te zetten. Nadat we trots hadden aangekondigd dat het bij ons hun vijfde proeverij van de dag was, verdween een hele herfstshow met appels. Met blozende wangen en gelukkiger dan loslopende puppy's kondigden ze hun ontdekking aan van de beste gehemeltereiniger ooit! Waarom delen niet alle wijnhuizen appels uit? Geschokt glimlachte ik alleen maar en knikte terwijl ze met half opgegeten appels in de hand terug walsden naar de feestbus.
En aangeschoten, hongerige toeristen uit het Midwesten zijn nog maar het begin.
In een proeflokaal op Napa's historic Silverado-pad Gecertificeerde sommelier Christy Todd heeft geleerd dat de klant niet altijd gelijk heeft:
Ik liet een vrouw van waarschijnlijk begin zeventig binnenkomen met een vriendin. Ze kozen allemaal voor ons degustatiemenu. Terwijl ik hen hielp, vertelde de vrouw me dat ze graag een paar van onze ‘2 voor 1-bonnen’ wilde krijgen. Ik uitte mijn verwarring over haar verzoek, omdat ik niet wist dat we die hadden. Vervolgens legde ze uit dat we een ‘doos met kortingsbonnen’ onder de proefbalie bewaren en ze wilde dat ik de doos zou halen. Ik vertelde haar dat er geen doos onder de toonbank stond. Ze stond erop dat ik ernaar zocht, dus deed ik aantoonbaar moeite om onder onze toonbanken te kijken en opende een paar kastdeuren. Ze zag me dit doen. Ik vertelde haar nogmaals dat er geen doos was. Ze zei dat ze meerdere keren was langsgekomen en dat we 2 voor 1 kortingsbonnen voor andere wijnhuizen in een doos bewaren. Ze vroeg of ik ‘achterin’ mocht kijken. Ik kon dit niet laten liggen en dat heb ik haar uitgelegd. Vervolgens wendde ze zich tot haar vriendin en zei dat ik weet dat ze de doos hebben. Ze wilde het niet loslaten en vroeg me of ik met iemand over ‘de doos’ kon praten. Ik legde uit dat ik de enige persoon daar was en niemand had om mee te praten over ‘de doos’. Terwijl ik doorging met het inschenken van het degustatiemenu voor haar, had ze het de hele tijd over ‘de doos’ met haar vriendin. Ze had geen echte interesse in onze wijnen, ze kwam gewoon binnen voor kortingsbonnen die ik niet had!
Soms gebeurt het proeven van vaten met mensen als NASA-astronauten of het drinken van spectaculaire zeldzame eenhoornwijnen eigenlijk als Emily Bell In het goede klimaat ontdekt in Santa Barbara:
Werken in de ABC-proefruimte in Santa Barbara betekent werken voor de legendarische wijnmaker Jim Clendenen, een ervaring die meer is dan ik ooit had verwacht. Voor ons vakantiefeest bracht Jim een lading Pinot Noirs uit 2005 uit zijn persoonlijke collectie mee, niet alleen voor het feest, maar ook om met ons te delen! 2005 was een van zijn favoriete jaargangen om met de druif te werken en het was zo gaaf om zijn verhalen te horen over het letterlijk creëren van elk van deze wijnen.
ncis los angeles seizoen 9 aflevering 2
Hoewel er ruwe diamanten zoals Clendenen bestaan, zijn niet alle wijnmakers wat ze lijken. Gecertificeerde sommelier Christopher Walsh ontdekte deze schokkend vaak voorkomende discrepantie over het populaire proeflokaalonderwerp van industriële kortingen, een bijna universeel voordeel in de wijnverkoop:
Ik was in Berkeley en deze man kwam het proeflokaal binnen en vertelde me snel dat hij 'industrie' was en vroeg naar onze branchekorting. Uiteraard vroeg ik hem wat hij deed in de wijnbranche en hij kondigde blij aan dat hij wijnmaker was, maar zei niet waar hij werkte. Hij leek er echter trots op mij een zelfgedrukt visitekaartje te overhandigen, gemaakt van twee stukjes gewoon printerpapier die aan elkaar waren geplakt, met het originele adres doorgestreept en met de hand geschreven correctie. Kennelijk was zijn ‘wijnmakerij’ onlangs verhuisd. Hoewel ik uw inspanningen voor het maken van wijn thuis toejuich, is dit niet echt het doel van een branchekorting.
waarom verliet sabrina het algemeen ziekenhuis?
Soms gaan er dingen mis als Ezel en Geit eigenaar/wijnmaker Tracey Brandt weet het: Op een dag komt een jong hipsterkoppel het proeflokaal binnen. Terwijl ze de bar naderen, draaien ze zich om om rond te kijken en zien meteen de deur van de badkamer wijd open staan met de 3-jarige Lily, over haar billen gebogen, naar hen toe gericht en klaar om afgeveegd te worden, terwijl ze roept: 'Mama, ik heb gepoept!'
Heb je de mensheid op zijn best gezien in een proeflokaal in een wijnmakerij? Deel jouw verhaal!
Alle foto's met dank aan wijnhuizen. Kopfoto via Peter Titmus / Shutterstock.com
