Top Het Zuid-Afrikaanse landgoed Rust en Vrede wordt verscheurd door een bittere familievete die patriarch Jannie Engelbrecht dreigt te verbannen uit het familietrust.
In een procedure bij Cape High Court deze week heeft de familie Engelbrecht een dringende aanvraag ingediend om de voormalige Springboks-ster Jannie ongeschikt te laten verklaren voor de trust die het grootste deel van het familiefortuin van Engelbrecht bevat.
Engelbrecht en zijn zoon Jean zijn beide grote namen in de Zuid-Afrikaanse - en internationale - wijnwereld. Jean's vriendschap met kampioene golfer Ernie Els resulteerde in een bekroonde wijn met de naam van laatstgenoemde.
Maar de familie - Jannie's vervreemde vrouw Ellen, Jean en zijn zussen Angeline Engelbrecht en Judy Graeff - beschuldigt nu de oprichter van het landgoed in Stellenbosch van vriendjespolitiek, verduistering en het in gevaar brengen van het bedrijf door de rol van Jean te ondermijnen.
Volgens de South African Sunday Times wordt Jannie Engelbrecht ervan beschuldigd het bestuur van de trust te hebben gevuld met vertrouwelingen met als doel het te manipuleren, het inkomen voor zichzelf te gebruiken, ook al is hij geen begunstigde, en Jean herhaaldelijk te ondermijnen.
De activa van de trust omvatten zes boerderijen en andere zakelijke belangen.
‘Elke aantijging is weerlegd en zal woensdag (26 mei) verder worden behandeld in de rechtbank’, zei Jannie Engelbrecht.
Het is duidelijk dat de relatie tussen vader en zoon verslechterde in 2002 toen Jean een vermeende affaire ontdekte die zijn vader had met journalist Romi Boom.
Jannie heeft Jean in februari 2002 uit de trust gezet. Ellen heeft in mei van dat jaar de scheiding aangevraagd - met de naam Boom -.
In een brief van februari 2002 zei Jannie tegen Jean: ‘Je grote ambitie om me uit mijn bedrijf te verdrijven, begint een boemerang te worden.’ Hij zei dat het bedrijf ‘in gevaar was’ en eindigde met ‘Ik neem de controle weer over’.
Ellen zei dat het pas was toen de relatie tussen Jannie en Jean uiteenviel, Jannie zijn zoon begon te beschuldigen dat hij ‘roekeloos was met de financiën van de trust en haar bedrijven’.
De rechter in de zaak gaf een voorlopige beschikking waarbij alle bevoegdheden van Jannie om trustees te benoemen werden opgeschort. Partijen moeten de papieren dinsdag indienen.
Geschreven door Adam Lechmere en agentschappen
