Royal Tokaji: De eerste tien jaar proeverij - Winestealssd.com

Exclusief
Lekkere wijn
Hoogtepunten

Stephen Brook kijkt terug op het eerste decennium van de wijnen van Royal Tokaji en de heropleving van een ooit zo grote regio na de val van het communisme in 1990.

Deze proeverij van het 'eerste decennium' die ik bijwoonde, was een welkome herinnering aan de revolutie, zowel oenologisch als politiek, die in 1990 in Europa plaatsvond.

De communistische jaren, waarin privébezit en wijnbereiding werden onderdrukt, verwoestten bijna de Tokaji-stijl, die na de val nauwgezet moest worden opgewekt.

Ik was een frequente bezoeker van de regio in de jaren tachtig en ging er gewoon van uit dat de oxidatieve en nogal zware stijl die toen heerste de norm was.

Scroll naar beneden voor Stephen's proefnotities

Koninklijke Tokaji was een van de allereerste nieuwe bedrijven in Tokaji na de ineenstorting van het communisme, en de stijl die het en andere nieuwe wijnmakerijen pionierden, was niet alleen frisser en levendiger, maar ook lager in alcohol en hoger in restsuiker.

De Hongaarse wijnautoriteiten hebben tegen deze verandering gevochten, maar het verstrijken van de tijd heeft de nieuwkomers gelijk bewezen - Tokaji aszú is sinds 1990 veel intenser en energieker en kan in goede oogstjaren decennialang verouderen en zich ontwikkelen. Onder leiding van Hugh Johnson, Peter Vinding -Diers en wijnmaker István Szepsy, Royal Tokaji, wilde vanaf het begin focussen op kwaliteitswijnen met één wijngaard, zoals geïdentificeerd in de 17e-eeuwse classificatie.

Het bedrijf kocht tot 1993 druiven van lokale telers. Tegenwoordig heeft Royal Tokaji 112 hectare eigen wijngaarden.

Achtergrond bij deze proeverij

In het voorjaar van 2017 besloot het bedrijf al zijn oude jaargangen uit de jaren negentig te herzien, alle flessen te openen en de flessen (ongeveer een kwart) die defect of geoxideerd waren, te weigeren.

De overige 1.746 werden opnieuw gevuld en opnieuw gekurkt in flessen van 37,5 cl, in plaats van in het traditionele formaat van 50 cl.

Alle wijnen die ik proefde, waren afkomstig van de eerste gezwellen van Szent Tamás, Nyulászó en Betsek.

Ben Howkins, die hier sinds 2003 betrokken is, gaf toe: ‘Om eerlijk te zijn wisten we echt niet wat we de eerste jaren deden. De traditie van authentieke Tokaji was bijna verloren gegaan. '

Het was dan ook verheugend om te zien hoe goed die vroege wijnen hebben standgehouden.

Lees hieronder verder

Stephen's beste Royal Tokaji-aanbevelingen:

Alles over Tokaji

De zoete wijnen van Tokaji zijn heel individueel. Ze zijn uitsluitend gemaakt van botrytised druiven, of ‘aszú’.

Aszú-wijnen hebben een zeer hoge zuurgraad, waardoor ze, samen met hun suikerniveaus, tientallen jaren kunnen rijpen en ontwikkelen.

Deze worden na de oogst geperst en geweekt met droge wijn of reeds gistende most. De most activeert de gisten op de aszú-druiven, die fermenteren tot matige alcoholgehaltes, maar een grote hoeveelheid restsuiker achterlaten.

De regio, in het oosten van Hongarije, heeft een droog landklimaat, waardoor de wijnen heel anders zijn dan die van bijvoorbeeld Frankrijk, waar het klimaat vochtiger is.

Tokaji aszú wordt sterk beïnvloed door vintage en in sommige jaren kunnen er helemaal geen zoete wijnen worden geproduceerd. Gelukkig zijn producenten nu in staat en bereid om ook droge wijnen van hoge kwaliteit te produceren.