Deze twee benamingen op de rechteroever zijn niet de eerste die in je opkomen als je aan Bordeaux denkt. Maar in termen van waarde en potentieel zouden ze dat moeten zijn, zegt Jane Anson, die hernieuwde interesse en investering vindt in deze hoek van de Gironde.
schoppen aas drank kosten
Fronsac in één oogopslag
Plaats Rechteroever van de rivier de Garonne, 25 km ten noordoosten van Bordeaux.
Gebied onder wijnranken 800ha in Fronsac met 106 wijnmakers 250ha in Canon-Fronsac met 47 wijnmakers.
Jaarlijkse productie 5 miljoen flessen in Fronsac (37.350 hl) 1,68 miljoen (9.800 hl) in Canon-Fronsac.
Exporteren: 20% voor Fronsac 30% voor Canon Fronsac - de belangrijkste markten zijn China (20%), VS, België, Duitsland voor Fronsac en Engeland (22%), België en China voor Canon-Fronsac.
Druivensoorten Merlot beslaat 60% van het gebied, de rest van de wijnstokken zijn Cabernet Franc en Cabernet Sauvignon, op kleigrond.
Chinese eigenaren 13% van de appellaties.
Voor een plaats die ‘het Toscane van de Gironde’ wordt genoemd, kan Fronsac soms een mysterie zijn. Het heeft een meer consistente kalksteenterroir dan het naburige St-Emilion, met prachtige wijngaarden op hoge hellingen met uitzicht op de rivieren Dordogne en Isle. De Toscane-referentie komt van de manier waarop het land zich in grote golven langs de rivieroever ontvouwt, de valleien, bosjes en knopen van truffeleiken die beschutting bieden aan de weelderige rijen Merlot- en Cabernet Franc-wijnstokken. Breng hier een dag door met het bezoeken van kastelen, en u zult verwend worden door het aantal binnenplaatsen waar u naartoe wordt gebracht met uitzichten die zich uitstrekken over de vallei en tot aan de rivier beneden. Als je geluk hebt, krijg je een glas wijn om de jaloezie van het pand te verminderen.
Het is ook een historisch wijngaardland, met links naar de Romeinen, naar Karel de Grote en naar het Paleis van Versailles. In de jaren 1660 bouwde de hertog van Richelieu hier een theater om het bezoekende hof van Lodewijk XIV te vermaken. De geograaf en wijnschrijver Henri Enjalbert noemde het de ‘historische bakermat van de grote Bordeaux- en Libourne-wijnen’ en de ‘heilige heuvel van de regio’.
Toch is Fronsac, samen met zijn broer of zus, Canon-Fronsac, naar beneden gekomen op de prioriteitenlijst van de meeste kopers: slechts 24% van de productie in de regio wordt geëxporteerd, vergeleken met 40% van Bordeaux als geheel en meer dan 50% voor Médoc cru bourgeois - een groep wijnen die in theorie vergelijkbaar zou moeten zijn met Fronsac in termen van prijs en prestige. Maximaal 10% van de appellatie wordt en primeur verkocht, en de gemiddelde prijzen overtreffen nauwelijks die van de standaard AC Bordeaux en AC Bordeaux Supérieur - onderhandelaars zouden € 2 tot € 3 (£ 1,50- £ 2,50) per fles betalen voor een standaard Fronsac, vergeleken met een gemiddelde van € 8 tot € 10 (£ 6- £ 8) voor een cru bourgeois.
De grootte en pracht van de kastelen geven een goede indruk dat deze situatie niet altijd het geval was, dus wat is er gebeurd? En is het misschien goed nieuws voor degenen onder ons die op zoek zijn naar ondergewaardeerde wijnen in de zee van hoog geprijsde Bordeaux?
Vernieuwing en potentieel
'St-Emilion trok zich echt terug uit Fronsac en Canon-Fronsac in de jaren vijftig en zestig met de Jurade [de ambassadeurs van St-Emilion], de classificatie en de toeristische attracties van het middeleeuwse dorp' ', legt Michel Ponty van Château Grand Renouil in Canon- Fronsac. ‘Maar waar St-Emilion een grote appellatie is en dus onvermijdelijk een breed scala aan uitstekende en redelijk gemiddelde terroir heeft, valt op hoe huiselijk ons terroir is, met zeesterrenkalksteen en de‘ Fronsac-melasse ’van klei- en kalksteen. We zijn vijf keer kleiner dan St-Emilion, en veel van ons land wordt enorm ondergewaardeerd. Er is een groeiend gevoel dat onze wijnmakers beginnen te beseffen dat ze hier een geweldig verhaal hebben en een enorm potentieel hebben. ''
Als je het opkomende potentieel van de regio wilt verkennen, ga dan naar het dorp Saillans, op een van de hoogste punten van wat al een van de hoogste appellations in Bordeaux is. Hier vindt u Château La Vieille Cure, Château Fontenil, Château de Carles, Château Dalem en Château Villars - allemaal maken ze opwindende wijnen die de grenzen verleggen van wat wordt verwacht van een gebied dat te lang werd verworpen vanwege zijn onhandige, uitdrogende smaak. op de rechteroever druiven.
Een van de duidelijkste tekenen van vernieuwing in het gebied is dat de twee appellaties Fronsac en Canon-Fronsac, die in het verleden op bepaalde momenten rivalen waren, zich hebben gerealiseerd dat ze samen sterker zijn. De twee regionale wijnorganisaties hebben hun krachten gebundeld en het wijnbouwhandvest - of cahier de charge - is in alle opzichten hetzelfde, behalve de geografische grenzen. Nicolle Croft, een auteur en wijnexpert die in de buurt van Fronsac woont, zegt: ‘Canon-Fronsac versus Fronsac is tegenwoordig een niet-onderwerp. In beide zijn er uitstekende landgoederen. '
dylan op y en r
Deze mening wordt gedeeld door de vele jonge wijnmakers die terugkeren naar het gebied om familiebezit over te nemen. Arnaud d'Arfeuille is teruggekomen uit Parijs om zich aan te sluiten bij het familiedomein Château Tessendey van zijn vader, samen met het geclassificeerde St-Emilion-landgoed van zijn oom, La Serre. 'Het is opvallend hoeveel gemakkelijker het is om onze St-Emilion te verkopen dan onze Fronsac-wijn', zegt hij met een treurige glimlach, 'maar beide appellaties bieden een even genereuze fruitstructuur van dezelfde rode druivensoorten en de beste Fronsacs hebben een uitstekend rijpingsvermogen. . '
Wereldwijde aandacht
Een paar kastelen hebben de verschillen volledig weggenomen. Olivier Decelle van Château Jean Faure in St-Emilion is eigenaar van het uitstekende Château Haut-Ballet, met wijnstokken in zowel Fronsac als Canon-Fronsac, en koos er onlangs voor om beide te bottelen onder het eenvoudigere AC Fronsac. Guillaume Halley op Château La Dauphine nam in 2009 precies dezelfde aanpak, toen hij stopte met het bottelen van de helft van zijn wijnstokken onder Château de Brem in Canon-Fronsac, en in plaats daarvan ze allemaal onder het La Dauphine-label in AC Fronsac plaatste.
‘La Dauphine kreeg het voordeel van de uitstekende kwaliteitswijnstokken van Château de Brem’, zegt directeur Stéphanie Barousse, ‘en het maakte de zaken eenvoudiger voor onze klanten. We kregen ook aanzienlijk meer wijn om onder één label te verkopen, dus konden we een tweede wijn introduceren. De verhuizing veranderde onze verkoop. ’
Er zijn andere tekenen dat Fronsac meer belangstelling en aandacht begint te krijgen. Dit is de appellatie met de grootste aanwezigheid van Chinese eigenaren in Bordeaux, met 13% van de wijnstokken in Chinese handen. Het omvat het grootste afzonderlijke landgoed in de regio, het 65 hectare grote Château de la Rivière, evenals het 50 hectare grote Château Plain-Point. Beide eigenaren hebben gezegd dat ze van plan zijn de wijnen in Europa en de VS en in Azië te blijven distribueren (hoewel het vermeldenswaard is dat Fronsac de enige Bordeaux-appellatie was die in 2013 de verkoop in China zag stijgen).
En de Chinezen zijn niet de enige internationale eigenaren in Fronsac. Twee van de meest vooraanstaande landgoederen - La Vieille Cure en Gaby - hebben Amerikaanse of Canadese eigenaren. Een paar weken geleden verkocht Château Gaby (die profiteert van een van die oh-zo-verleidelijke uitzichten op de binnenplaats) binnen 24 uur een speciale cuvée met de Britse koopman Bordeaux Index.
Dit hernieuwde gevoel van interesse kan nog verder toenemen als Château de la Rivière, met zijn 24 ha bos en 22 ha ondergrondse kelders, in 2019 zijn geplande luxehotel opent. Maar voorlopig, zoals Barousse zegt, 'biedt Fronsac het gevoel van geschiedenis en traditie dat Bordeaux het zo goed doet, zonder complicaties of poespas. In veel opzichten zijn we dichter bij Pomerol dan St-Emilion in termen van kleine eigendommen waar de eigenaren hun wijngaarden bewerken als een tuin. We hopen volgend jaar rond deze tijd biologisch gecertificeerd te zijn, want als je het geluk hebt om dergelijke wijngaarden te hebben, moet je ze koesteren. '
Jane Anson is Decanters correspondent in Bordeaux en Decanter.com's nieuwste columnist
Geschreven door Jane Anson
Volgende bladzijde
