Portkelders bij Taylor's, bekend om zijn vintage en houtgerijpte Ports. Krediet: Per Karlsson, BK Wine / Alamy
Rijpheid en tanninestructuur kenmerken Port in 2011, dat ondanks moeilijke weersomstandigheden zou kunnen gelden als een legendarische vintage in een nieuw tijdperk van betere wijnbereiding en verbeterde gedistilleerde kwaliteit. Richard Mayson geeft zijn beoordeling.
Een van de eerste vragen die gesteld worden bij een nieuwe Port vintage komt langs is, hoe verhoudt het zich tot voorgaande jaren? Het is een zwaar beladen vraag, veel meer dan voor welke andere wijnregio dan ook. Havenjaren zijn relatief zeldzaam, met aangiften die ruwweg drie keer per decennium plaatsvinden. De recentelijk verklaarde oogst uit 2011 is pas de derde reguliere aangifte sinds 2000 (de andere twee zijn 2003 en 2007), en de 26e sinds 1900. De vraag die wordt gesteld, zelfs in dit vroege stadium, is: zou dit nog een 1908, 1927 kunnen zijn, 1945 of 1963?
-
Wine Legend: Cockburn's Vintage Port 1947
Er zijn geen gemakkelijke antwoorden, mede omdat er de afgelopen 50 jaar zoveel is veranderd. Portverladers doen er alles aan om erop te wijzen dat de vintage porttraditie niet is veranderd, maar de wijn wel - en ten goede. Een geweldige vintage is lang niet zozeer in de schoot van de goden als in het verleden, toen perfect goede druiven soms op het laatste moment werden verpest, toen de dingen niet volgens plan verliepen in de wijnhuis (wijnmakerij). Maar met de introductie van temperatuurregeling vanaf het midden van de jaren tachtig was het mogelijk om bijna elk jaar Port van potentiële vintage kwaliteit te produceren, vandaar de wildgroei van single-quinta (estate) jaargangen in de afgelopen twee decennia.
andre op dagen van ons leven
Een andere verandering die sinds het begin van de jaren negentig rustig maar gestaag heeft plaatsgevonden, is een duidelijke verbetering van de kwaliteit van de drank die wordt gebruikt om Port te versterken. Tot 1991 moesten de havenverladers gebruiken wat ze van de overheid kregen. Dit was vaak tamelijk slechte druiven-eau-de-vie en aangezien het ongeveer een vijfde van de afgewerkte wijn uitmaakt, heeft het duidelijk een impact. Het woord ‘spirity’ is een veelgebruikte term om te proeven als het gaat om vintage Port, en in sommige van de meer verzwakte wijnen uit de jaren 70 en 80 komt de spirit echt naar voren.
In de afgelopen 20 jaar hebben de toonaangevende portverladers samengewerkt met distilleerders in Frankrijk om een meer neutrale wijngeest te produceren die veel minder interfereert met het fruit in een jonge vintage port. Dit manifesteerde zich vooral in 2007, de laatste grote oogst die werd uitgeroepen, toen we allemaal onder de indruk waren van de schoonheid en zuiverheid van het fruit. Toegegeven, dit was een relatief koel jaar, terwijl het groeiseizoen in 2011 veel warmer was en gekenmerkt werd door langdurige droogte. Als er in de laatste drie maanden van 2010 geen zware regen was geweest, was 2011 misschien een non-starter geweest.
wie speelt thomas op het gewaagde en het mooie?
Wat de producenten zeggen:
‘De jaren 2011 vallen op door de puurheid van fruit en de kwaliteit van de tannines, die zijdezacht en goed geïntegreerd zijn, maar veel structuur bieden’ David Guimaraens, The Fladgate Partnership
‘De wijnen zijn wulps en gestructureerd, meer vierhoekig dan in 2007 ... ze zijn al uitzonderlijk goed ontvangen, van Taiwan tot Letland’ Johnny Symington, Symington Family Estates
‘Ik heb nog nooit Ports gezien met zo'n diepte van kleur, complexiteit van smaak en kracht’ Luis Sotomayor, wijnmaker voor Sandeman
Uitdagende weersomstandigheden
Het was een uitdagend jaar in de wijngaard. De lente begon met goede waterreserves diep in de Douro de ondergrond en de wijnstokken - vooral de oude wijnstokken - hebben de zomerdroogte van 2011 relatief goed doorstaan. Maar er was onstabiel weer tijdens de bloei dat een uitbraak van schimmelziekte veroorzaakte en de opbrengsten met ongeveer 15% verminderde.
Dit werd gevolgd door ongebruikelijke hitte tegen het einde van juni, toen sommige wijngaarden verschroeid waren. De dunschillige Tinta Barroca-druif deed het slecht, terwijl de hittebestendige Touriga Nacional en Touriga Franca het veel beter deden. Een goed getimede regen op 21 augustus en opnieuw begin september was een redder in nood en hielp de druiven te zwellen en te rijpen. Daarna scheen de zon vijf weken non-stop en waren de oogstomstandigheden in de hele regio perfect. De temperaturen aan het begin van de oogst waren heter dan normaal, dus het koelen van de most bleek essentieel. Aroma's in de wijnhuis waren vanaf het begin geweldig, en begin oktober was het al duidelijk dat er een goede, mogelijk geweldige Port-vintage in de tas zat.
Zoals António Agrellos, de technisch directeur van Noval, zegt: ‘We wisten meteen dat we mogelijk een geweldig jaar tegemoet zouden gaan.’
Dus waar plaatst dit het nu uitgeroepen 2011 in de vintage Port hall of fame?
lucifer seizoen 2 aflevering 3 samenvatting
Grahams wijngaardenplukkers van Quinta dos Malvedos
Rijpheid met structuur
Na de meeste wijnen nu minstens drie keer te hebben geproefd, is hun kenmerk: rijpheid gecombineerd met structuur. De rijpheid van het fruit strekt zich uit tot de tannines, die bij de beste wijnen zowel breed als fijnkorrelig zijn. Sommige wijnen zijn vier-vierkantig - veel meer dan de jaren 2007, maar niet agressief, zelfs niet in dit vroege stadium. En dan is hier die prachtige puurheid van fruit. Ik merkte dat ik het woord ‘mineraliteit’ voor het eerst gebruikte in mijn proefnotities voor Port, niet omdat het in de mode is, maar omdat het leisteenachtige terroir van de Douro er echt te zien is.
-
Top 20 Ports voor Kerstmis
João Nicolau de Almeida, van Ramos Pinto, ondersteunt deze mening en merkt op dat 'de betere aguardente (druivengeest) mineraliteit aan de wijn geeft.' Adrian Bridge, directeur van het Fladgate Partnership, voegt eraan toe dat fruit om zich beter uit te drukken '.
Zuiverheid, definitie en rijpheid
Moeten we, gezien deze opmerkelijke verbeteringen in de 21e eeuw, voor een vergelijking teruggaan naar de grote jaargangen van de vorige eeuw? Sommigen beschouwen het als een ander 1963, anderen noemen 1994. Maar ik ben het eens met Dirk Niepoort, die 2011 vergelijkt met een mix van 2007 en 2009, de zuiverheid en definitie van de eerste met de rijpheid van de laatste - een jaar dat ook door enkelen werd verklaard verladers.
Nu universeel verklaard door alle verladers, heb ik mijn aantekeningen over de jaren 2011 onderverdeeld in drie categorieën. Er zijn de ‘klassieke’ verklaringen, gebotteld onder de naam van de verzender en meestal mengsels van wijnen van verschillende vooraanstaande landgoederen in verschillende delen van de Douro. Dan zijn er de enkele landgoederen (quinta's), waarvan sommige bijna elk jaar een vintage port produceren. Ten slotte is er een groeiende categorie van locatiespecifieke wijnen, geproduceerd uit een of meer percelen van zeer gewaardeerde oude wijnstokken op een landgoed. Deze hebben een premium prijs, maar de prijsstelling van de reguliere 2011's van £ 350 tot £ 500 per dozijn obligaties ziet er heel redelijk uit als deze wordt afgezet tegen de beste van Bourgondië en Bordeaux
george st pierre vriendin
De wijngaarden van Quinta dos Malvedos in Graham
Wat de Britse handelaren zeggen:
‘We hebben de meest succesvolle campagne ooit gehad ... het lijkt erop dat je terug moet gaan naar 1994 voor wijnen met zo'n evenwicht en elegantie, waarbij je verschillende fijne jaargangen moet omzeilen
en route’ Simon Field MW, Berry Bros & Rudd
-
Lissabon: toprestaurants en wijnbars
‘De Ports van 2011 zijn veelbelovend met een frisse zuiverheid van fruit en robuuste tannines
en rijp. We zullen ze in september aanbieden… dit is een vintage aanbod dat je niet mag missen
de Port amateur ' Mark Buckenham, The Wine Society
Richard Mayson is de DWWA Regional Chair voor Port & Madeira en auteur van Port and the Douro
