Philip Schofield
De ‘zilveren vos’ van tv kan niet serieuzer zijn over wijn, zoals Lucy Shaw ontdekt tijdens een rondleiding door niet één, maar twee kelders in zijn landhuis
Ik ben in de kelder van Phillip Schofield en drink een Canon uit 1982. Ons interview is afgelopen en voordat hij op de foto gaat, besluit hij dat het een goed idee is om een bordeauxrood open te breken om van te genieten tijdens de shoot. We kregen strikte instructies van de PR om binnen een uur in en uit zijn Henley-huis te zijn. Twee uur later hebben we geen enkele foto gemaakt.
criminele geesten seizoen 12 aflevering 11
Sinds Decanter tien jaar geleden voor het laatst sprak met de 46-jarige presentator van de sterrendienst This Morning overdag, is hij druk bezig geweest met het vergaren van een kelder van 7500 flessen met supersterren die de hartslag van de meeste wijnliefhebbers zouden versnellen. Houten kisten worden van vloer tot plafond gestapeld als Jenga-blokken, en bij elke draai is een grote naam - Pétrus, Cheval Blanc, Ausone, Angelus, Le Pin, Lafite, DRC, Yquem - het is moeilijk om een topwijn te bedenken die dat niet is vertegenwoordigd. ‘Het is het enige waar ik in ben ingegaan waar ik nog steeds een passie voor heb’, geeft Schofield toe. ‘In de afgelopen 10 jaar is het nog meer een obsessie geworden.’ Hij kan niet serieuzer zijn over wijn, elke fles wordt geregistreerd en hij houdt trouw proefnotities bij voor elke wijn die hij drinkt. Het staat ver af van de tijd dat kindertelevisie werd gepresenteerd met de harige sidekick Gordon the Gopher.
Het landhuis dat Schofield deelt met zijn vrouw Steff en twee tienerdochters heeft twee kelders: een onder het huis voor 'alledaags drinken', bereikbaar via een trap die uit het niets tevoorschijn komt onder de vloerplanken en een 'langeafstandskelder' onder zijn garage. Hij heeft in dit tempo een derde nodig. Als ik in zijn indrukwekkende garagekelder sta, valt het me op hoe in strijd is met zijn wijnobsessie met zijn donzige publieke persoonlijkheid. Als het om wijn gaat, betekent deze man zaken.
Schofield's smaak neigt sterk naar de Oude Wereld - ‘er is niets fijner dan een klassieke Bordeaux of een prachtig elegante Bourgogne’ - maar hij speelt wel een beetje in de Nieuwe Wereld. ‘Ik heb een toewijzing van vier flessen Araujo in Californië, die ik elk jaar gebruik. Het kostte drie jaar om drie flessen te krijgen. Het jaar daarop stierf er iemand, dus ik kreeg een extra fles - het zijn de schoenen van de dode man. '
De zelfbenoemde ‘zilveren vos’ heeft zich gevestigd onder de wijnverhuizers en shakers, en geniet van uitnodigingen voor de en primeur-proeverijen in Bordeaux en decadente diners bij onder meer Latour. Nadat hij eerder had ingestemd om zijn gezicht te redden, is Schofield nu vol vertrouwen zijn mening te geven tijdens proeverijen nadat hij getuige was geweest van fouten vanaf de top van de wijnboom. 'Ik nam een fles uit 1962 mee naar Latour, en Frédéric Engerer, de arts, wist niet wat het was. Dat was geweldig!'
Ook al koopt hij niet om te investeren - ‘Ik heb nog nooit een fles gekocht die ik van plan was te verkopen’ - Schofield let op koopjes. ‘De stadsjongens gaan allemaal failliet, dus hun wijn overspoelt de markt. Ze hebben ons in deze puinhoop gedreven, dus we verdienen de pluk van hun wijn. ’En in het delicate financiële klimaat van vandaag ziet hij zijn kelder als zijn vangnet. ‘Als mijn wereld uit elkaar valt, wordt mijn wijncollectie mijn pensioen.’
law & order: speciale slachtoffers eenheid seizoen 17 aflevering 18
Zijn wijnhart is Bordeaux, maar hij dartelt in Bourgondië via Rousseau en DRC, waarbij hij de voorkeur geeft aan Gevrey-Chambertin, en de Rhône - de Côte-Rôties met één wijngaard van Guigal behoren tot zijn favorieten. Ondanks dat hij meer heeft dan hij ooit zou kunnen drinken, bewaart Schofield zijn topflessen voor speciale gelegenheden. Hij is niet het type dat achterover leunt en halverwege de week geniet van een Latour 1982 met een film. ‘Je moet je beste flessen met de juiste gemoedstoestand openen. Wijn is zo emotioneel. Een vriend van mij stierf en ik dacht, zeg maar, ik ga iets verbazingwekkends openen. Ik deed het en het was vreselijk. A Mouton 1982. Ik kan net zo goed koffie hebben gedronken. '
Schrikt het hem af om door de week te drinken als hij zo vroeg wakker moet worden voor zijn werk? ‘Steff is geen drinker van rode wijn, dus als ik doordeweeks een fles open, zal ik hem drinken. Ik kan me niet herinneren de laatste keer dat ik een fles opnieuw kurkte en hem de volgende dag dronk. 'Hij blasert gezond over de houding van de regering ten aanzien van drinken. ‘Het kan me niet schelen wat de overheid zegt over drinken. Ik ben het zat om gepatrouilleerd te worden door de leuke politie. ’
Zijn meest memorabele fles werd vorig jaar genoten met Jancis Robinson MW, die hij brutaal 'her majesteit' noemt. Schofield had een Cheval Blanc-vertical georganiseerd in de Bray-pub van culinaire alchemist Heston Blumenthal, The Hinds Head. ‘Het bedienend personeel strompelde van The Fat Duck met een Riedel-bril naar ons toe’, herinnert hij zich. 'Ik heb deze fles uit 1947 al tien jaar bewaard. Ik herinner me dat ik er telefonisch op had geboden in een parkeergarage in Wolverhampton. Ik heb nog nooit meer druk gevoeld dan bij het openen van die fles. Godzijdank presteerde het prachtig. ’
Wat is het maximale bedrag dat u ooit aan wijn heeft uitgegeven? Het was voor een fles Cheval Blanc 1947. Ik doe geen prijzen, het is vulgair
Welke wijn heb je gisteravond gedronken? La Mouline 1995 van Guigal
Wat is jouw wijn uit het onbewoonde eiland? Met wie zou je het drinken? Een magnum van Ausone 1959 - ik kan het nu ruiken ... Ik zou het drinken met Katherine Hepburn
Chicago brand een echte wake-up call
Geschreven door Lucy Shaw
