Credit: Boudewijn “Bo” Boer / Unsplash
De grote merken van Australië domineren de schappen van supermarkten, maar worden bekritiseerd als zielloos en gemaakt volgens een formule. HUON HOOKE ontmoet drie voormalige wijnmakers uit het bedrijfsleven, John Duval, Philip Shaw en SC Pannell, die de doorbraak maakten en besloten om solo te gaan.
om geesten af te weren die bij de geboorte zijn verwisseld
Drie van de meest opwindende nieuwe labels die de afgelopen twee jaar in Australië zijn verschenen, zijn John Duval, Philip Shaw en SC Pannell. Ze zijn een stuk beter dan de gebruikelijke nieuwkomers, en met goede reden: alle drie de mannen hebben zich onderscheiden in eerdere carrières bij grote wijnbedrijven, waar hun vaardigheden werden ontwikkeld en aangescherpt in de gedisciplineerde, onder druk staande professionele wereld van de high-volume, maar ook hoge kwaliteitswijnen van grote productie. Voor Duval was het 30 jaar bij Penfolds, 15 jaar als hoofdwijnmaker die de leiding had over de volledige Penfolds-portfolio van Grange naar beneden voor Pannell was het negen jaar bij Hardys, met als hoogtepunt vijf als hoofd (rode) wijnmaker en voor Shaw was het 20 jaar bij Rosemount Estate en vervolgens vijf bij Southcorp na de fusie met Rosemount in 2001.
https://www.decanter.com/premium/best-penfolds-wines-402868/
Hun wijnen zijn allemaal serieus goed, niet echt een verrassing gezien hun geloofsbrieven. Als ze weten wat ze weten over het vinden van de beste druiven, het hanteren en vervolgens fermenteren en rijpen van de grondstoffen om er het beste uit te halen, en de wijn in de fles te manoeuvreren zonder iets te verliezen, zouden ze een ongeëvenaarde kans moeten hebben om geweldige wijn te maken. Ze hebben allemaal veel gereisd, ze kennen allemaal de geweldige wijnen van de wijde wereld, ze weten wat ze voor zichzelf willen bereiken en ze weten hoe ze het moeten doen ...
Philip Shaw
Philip Shaw heeft losse ledematen en kortgeknipt grijs haar: een ietwat schuifelende man die vaak een beetje vaag en lichaamloos overkomt. Maar er gebeurt veel in dat hoofd en Philip Shaw heeft een soort genialiteit die vaak hand in hand gaat met milde dyslexie.
Zijn ‘dagtaak’ is het runnen van de grootste wijnmakerij van de Orange-regio, Cumulus, samen met hoofdwijnmaker Phil Dowell. Hij creëerde en lanceerde de Rolling and Climbing-merken van Cumulus, die een goede prijs-kwaliteitverhouding hebben. Maar de echte opwinding van Shaw die eindelijk fulltime in Orange woonde, zou altijd zijn eigen onderneming zijn. De eerste Philip Shaw-wijnen, vier jaargangen uit 2004 (Chardonnay, Sauvignon Blanc, Shiraz en een rode Bordeaux-blend), werden begin 2006 zonder tamtam op de markt gebracht en de jaren 2005 kwamen begin 2007 aan. De druiven zijn allemaal afkomstig van zijn eigen volwassen wijngaard. Koomooloo, geplant in 1988. De wijngaard ligt op grote hoogte, ongeveer 900 meter, aan de voet van een uitgedoofde vulkaan, Mount Canobolas, en het klimaat is behoorlijk koel, wat resulteert in een fijnere wijnstijl. De Chardonnay uit 2005 is ingetogen en helemaal niet openlijk, hij moet uit zijn schulp worden gehaald, maar heeft een onderliggende complexiteit en intensiteit en zou wat kelderberging moeten belonen. De Shiraz-Viognier is zeer kruidig, vrij eiken, sappig en door en door heerlijk. De Sauvignon Blanc is minder kruidachtig (lees rijper) dan de meeste aanbiedingen uit Nieuw-Zeeland, maar heeft dezelfde snit en smaak die slimme drinkers koesteren. En de Bordeaux-blend is subtiel en draait helemaal om drinkbaarheid en complexiteit. Het overweldigt niet, zoals zoveel moderne Aussie-rode wijnen met een hoog octaangehalte. Dit is inderdaad een stokpaardje van Philip Shaw. ‘Het is frustrerend om te zien dat mensen zoals Parker 99 punten geven aan 16,5% wijnen. Lichtere, meer delicate stijlen zijn nu mijn richting.
‘Bij Southcorp had ik een redelijke hoeveelheid vrijheid, maar mensen probeerden altijd te interpreteren wat ik wilde.’ De commandostructuur betekende dat veel mensen betrokken waren bij het nemen en uitvoeren van beslissingen. Het is een stuk eenvoudiger om voor zichzelf te werken. ‘Ik dacht dat ik het vanaf het begin goed zou doen, maar ik leer dat het meer tijd kost dan ik had verwacht.’
https://www.decanter.com/wine-news/southcorp-will-survive-intact-chiefs-say-103729/
Zijn favoriete theorie over Orange is dat het een hoog ultraviolet licht heeft zonder de hitte van de meeste hoog-UV Australische wijnregio's. Hoogte geeft de koelte - ‘het gaat zelden veel boven de 30 ° C, maar bij 25-30 ° C krijgen we maximale UV-straling, die ze alleen in andere gebieden krijgen bij veel hogere temperaturen. En als het echt warm is, gaat de wijnstok dicht en is er geen fotosynthese, dus je profiteert niet van de UV-straling. ’Philip Shaw gelooft dat vooral Merlot hiervan zal profiteren en denkt dat Orange de Merlot-regio van Australië zal blijken te zijn. Hij heeft zijn geld neergezet waar zijn mond is: Koomooloo heeft meer Merlot geplant dan welke andere druif dan ook.
‘Druiven telen in een koele regio, alles moet kloppen - uitdunnen van scheuten, uitdunnen van trossen, beheer van de luifels - terwijl je in warmere streken een beetje slap moet zijn.’
Stephen Pannell
Stephen Pannell en John Duval bevinden zich beide in warmere gebieden. De SC Pannell-wijnen van Pannell zijn allemaal afkomstig van McLaren Vale - de regio waarin hij werkte en die hij het beste kende toen hij bij Hardys werkte. Aan de bovenkant is er een Shiraz, een Shiraz-Grenache en een pure Grenache, plus een rosé met een groter volume en een Adelaide Hills Sauvignon Blanc. De laatste twee wijnen zijn ongeveer 4.000 van zijn totale productie van 5.000 kratten.
Pannells uiterlijke verschijning is dat van een vrolijke kerel, een glimlach en bonhomie, een van de Mr Nice Guys in de branche. Hij is als een alter ego van zijn vader, Bill: de fel intense, zeer gedreven oprichter van zowel Moss Wood als Picardy in West-Australië. Als Pannell aan de buitenkant ongewoon ontspannen lijkt, is hij onder die buitenkant gefocust, efficiënt, zeker van een intelligente, bedachtzame man, maar iemand die nooit op de tribune hoeft te staan.
wijnmakerijen getroffen door napa-brand
Het merk SC Pannell heeft geen groeistrategie, geen groots plan om de wereld te pannelliseren. ‘Ik maak me geen illusies over het maken van mijn eigen wijnen’, zegt hij. `` Laat het gewoon gaan waar het naartoe wil, neem de druk weg, maak gewoon de wijnen die ik wil maken, in plaats van te proberen een bepaalde hoeveelheid te maken. '' Zijn belangrijkste inzet is bij Tinlin's, een grote eigenaar van hoogwaardige wijngaarden in McLaren. Vale met een wijnmakerij die voornamelijk contractwijn van het hoogste niveau maakt voor andere bedrijven. Hij overlegt ook met Shaw + Smith, Coriole, Tarrawarra, Qantas, en in Europa maakt hij de huiswijnen voor de Liberty Wines van David Gleave MW. Hij adviseert ook voor Catena in Argentinië. ‘Er ligt veel op mijn bord, maar het is erg leuk en ik kan veel tijd met mijn kinderen doorbrengen’, zegt hij. ‘Tinlin’s is fulltime bezig met vintage en daarom verliet ik in wezen Hardys - om mijn handen weer zwart te krijgen. De grote bedrijven mogen geen premiumwijn verkopen. Alles wordt beoordeeld op het succes van de show. Kijk maar naar Ed Carr (Hardys 'geweldige mousserende wijnmaker): hij heeft elke prijs gewonnen die is uitgevonden en toch kunnen ze heel weinig van zijn premium mousserende wijn verkopen. Ze geven [Hardy's premiumwijn] Eileen weg in Nottage Hill-deals. Het leven is nu veel beter. Ik heb meer controle. '
John Duval
Het perfecte contrast met de Pannell-wijnen zijn die van John Duval. Ze zijn afkomstig uit Barossa Valley, en waar de McLaren Vale-wijnen van Pannell meer weelderig en fruitzoet zijn, zijn de Barossa-rode wijnen van Duval iets meer gestructureerd, hartiger en steviger. Beide mannen maken veel minder gebruik van het eiken vat dan toen ze voor hun voormalige werkgevers werkten.
Duval is een zachtaardige man in de ouderwetse zin: gereserveerd, zacht gesproken, ingehouden een man die nooit een controversiële zin uitsprak en zelfs toen hij het moeilijk kreeg door Southcorp nooit een slecht woord had, aan of uit het record, voor iedereen. Toen ik met hem sprak voor dit verhaal, waren hij en zijn vrouw Pat aan het bushwandelen in een regenwoud in de buurt van Seattle. Later op de dag zou John in Walla Walla in de Columbia Valley in de staat Washington zijn, waar hij raadpleegt voor Long Shadows, een cluster van spraakmakende internationale wijnmakerswijnen samengesteld door de voormalige Stimson Lane-baas Allen Shoup. Voor Shoup maakt Duval een Syrah genaamd Sequel. Andere wijnmakers zijn Michel Rolland, Napa Valley-veteraan Randy Dunn en de Duitse Armin Diel.
Het leven van Duval heeft grote veranderingen ondergaan sinds hij Penfolds verliet. ‘Een van de goede dingen is dat ik de flexibiliteit heb om betrokken te zijn bij nieuwe ondernemingen’, zegt hij. Later zou hij naar Chili vliegen, waar hij raadpleegt voor Ventisquero, dat ‘fantastische Syrah-wijngaarden heeft bij Apalta in de Colchagua-vallei (zie p38)’.
‘Ik geniet van de vrijheid om mijn eigen stijlpaden te volgen. Geen spijt van de tijd die ik bij Penfolds heb doorgebracht, maar om mijn gevoel te gebruiken en de manier waarop ik denk uit te drukken, rekening houdend met bodem en klimaat, en het stempel van John Duval erop te zetten ... '
Een van zijn Australische adviesbureaus is Songlines, dat vorig jaar debuteerde met een McLaren Vale Shiraz van $ 110 per fles. Oude wijnstokken, kleine output ... een weelderige, geconcentreerde, satijnzachte stijl van definitief Aussie-rood, het was uitverkocht voordat het op de planken kwam.
Net als Pannell is Duval niet van plan om oceanen van zijn eigen wijnen te maken. Het assortiment heeft er tot nu toe slechts twee: een prachtige pure Shiraz genaamd Entity, en een multidimensionale Shiraz-Grenache-Mourvèdre-blend genaamd Plexus. Beide zijn rijkelijk van smaak, maar vermijd de overdreven alcoholische stijl die populair is in sommige wijnmakerijen van Barossa. En de Shiraz ziet 100% Frans eiken - Duval was de man die Penfolds 'RWT Barossa Shiraz heeft voortgebracht, die de mal brak met 100% Frans eiken. ‘Stilistisch gezien is mijn doel met Entity om een Shiraz te produceren met elegantie en structuur’, zegt hij.
Het totale ‘maken’ van John Duval is slechts 5.000 kisten, maar later dit jaar zullen we een derde wijn van ‘JD’ zien - een kleine hoeveelheid van 2005 reserve Shiraz, waar hij stilletjes enthousiast over is. Dat zou de moeite waard moeten zijn om de spaarpot te plunderen.
Huon Hooke is de auteur van The Penguin Good Australian Wine Guide (£ 8,99, Penguin)
Missie volbracht
John Duval, entiteit Shiraz, Barossa Valley 2004 HHHHH
Een geconcentreerde maar toch elegante wijn waarin het fruit het woord voert. Aroma's van pruimen, bramen, gemengde kruiden, ceder en nieuw leer zijn prachtig uitgebalanceerd en heerlijk complex. Houten karakter neemt een achterbank. Fluwelen textuur en groot doorzettingsvermogen zijn de kenmerken. Tot 15 jaar. £ 18,95 Lib
SC Pannell, Shiraz-Grenache, McLaren Vale 2004 HHHHH
was blake shelton op de cma 2016
Een prachtig geconcentreerd rood. Er dringt weinig hout binnen, in plaats daarvan draait het boeket om kruiden, vooral kruidnagel en nootmuskaat. In de mond is hij groot, rijk en vlezig, met voldoende tannines maar niet te hard. Er is een heerlijke fruitzoetheid zonder een vleugje jam. Sommige anijs- en ijzersteenkarakters klinken erin en de tannines zorgen voor een uitstekende structuur. Tot 12 jaar. £ 19,95 Lib
Philip Shaw, nr. 11 Chardonnay, Orange 2005 HHHH
Een ingetogen, ingetogen Chardonnay met een licht boterachtig, vanille-, meloen- en mineraalgeurend aroma dat zich direct vertaalt in het delicate maar intense gehemelte. Fijne natuurlijke zuren geven een levendige smaak zonder de scherpe smaak van een overgecorrigeerde Aussie Chardonnay. Tot 6 jaar. £ 16,99 Bbo, Tes
Zie p82 voor Britse handelaars
