Krediet: Karsten Würth / Unsplash
- Hoogtepunten
- Tijdschrift: uitgave april 2019
Naarmate de menselijke bevolking toeneemt, vernietigen veranderingen in landgebruik de natuurlijke habitats van de wereld. Het wijdverbreide sproeien van pesticiden wordt beschuldigd van instortende insecten- en vogelaantallen, terwijl intensief gebruik van herbiciden en fungiciden het grondwater vervuilt en de bodem aantast, waardoor deze afhankelijk wordt van kunstmest.
Met steeds meer bewijs dat landbouw bijdraagt aan een ongekend verlies aan biodiversiteit, winnen concepten van milieubeheer en ‘regeneratieve landbouw’ terrein. Onderzoek toont aan dat nuttige insecten zoals bijen en spinnen, en vogels en vleermuizen die zich voeden met insecten, talrijker en diverser zijn op onbehandeld land dan op land dat besproeid is met chemicaliën, en dat bodems die duurzaam worden beheerd, meer organisch materiaal bevatten dat rijk is aan microbiologie.
rijk seizoen 3 aflevering 18
Wijnliefhebbers mogen aannemen dat de wijnproductie, in tegenstelling tot grootschalige intensieve landbouw, weinig invloed heeft op de natuur. De realiteit is nogal anders. De meeste wijngaarden zijn monoculturen die sterk afhankelijk zijn van het preventief sproeien van herbiciden, fungiciden en pesticiden om ziekten en plagen op afstand te houden.
‘Vroeger’, legt professor Steve Wratten van de Lincoln University in Nieuw-Zeeland uit, ‘gingen de meeste wijnbouwers vaker naar hun wijngaarden om te zien wat hun wijnstokken nodig hadden en wanneer. Nu is er een neiging om profylactisch te sproeien, waardoor er weerstand ontstaat in wijnstokken en zowel de gezondheid van de mens als het milieu wordt beïnvloed. '
Groen gaan
Het besef van de schade die overmatig gebruik van chemische behandelingen in de wijnbouw kan aanrichten, heeft zich verspreid sinds de Franse bodembioloog Claude Bourguignon in 1988 op beroemde wijze verklaarde dat de bodem van de wijngaarden van Bourgondië ‘dood’ was. Een groeiend aantal wijnproducenten beweert nu biologische of biodynamische praktijken te volgen. Het is tegenwoordig zeldzaam om een Franse wijnboer te vinden die niet trouwt beredeneerde strijd (letterlijk ‘het beredeneerde gevecht’, dat wil zeggen het afgemeten gebruik van sprays).
Veel hiervan gaat natuurlijk over het promoten van een groen imago. Afgezien van de morele en gezondheidsargumenten voor een duurzame aanpak, zijn er marketingprikkels voor producenten om hun wijnen af te schilderen als pure producten van de bodem, niet verontreinigd door chemicaliën. ‘Millennials zijn over het algemeen meer geïnteresseerd in authenticiteit dan hun ouders’, zegt Liam Steevenson MW van Global Wine Solutions. ‘Consumenten willen steeds meer weten hoe wijnen worden geproduceerd.’ Volgens Ed Robinson, de Fairtrade-wijnkoper van de Co-op: ‘Mensen die wijn bij ons kopen, verwachten dat de wijn ethisch verantwoord is, eerlijk wordt verhandeld en vriendelijk is voor het milieu.’
Wijnproducenten hebben de neiging om hun filosofie te omschrijven als ‘non-interventionistisch’. Maar het is een publiek geheim dat, gezien de gevoeligheid van Vitis vinifera ziekte vereist, vereist het telen van gezonde druiven tussenkomst.
Frankrijk is een van de grootste gebruikers van pesticiden in Europa. De wijngaarden beslaan ongeveer 3% van de landbouwgrond, maar zijn goed voor maar liefst 20% van het gebruik van pesticiden. Franse telers staan hierin verre van alleen. Elk jaar worden in de Californische wijngaarden duizenden tonnen pesticiden en fungiciden gebruikt, meer dan in welke andere landbouwsector dan ook. In beide regio's is de bezorgdheid toegenomen dat het gebruik van pesticiden en herbiciden, zoals glyfosaat, dat in verband wordt gebracht met kanker, niet alleen werknemers in de wijngaard maar ook kinderen op scholen in de buurt van wijngaarden blootstelt aan gezondheidsrisico's.
Of je nu gelooft in conventionele, biologische of biodynamische methoden - en er wordt vaak beweerd dat ‘organische’ behandelingen zoals koper of zwavel het milieu meer schade toebrengen dan synthetische sprays - er is wereldwijd een groeiende druk om de wijnbouw duurzamer te maken. In Frankrijk legt Laurent Brault van Vignerons Indépendants de France uit: ‘Ecologische organisaties zoals Greenpeace en France Nature Environnement hebben met succes de boodschap overgebracht dat we morgen de schuld van ons aangetaste milieu zullen moeten terugbetalen, tenzij we vandaag handelen. '
Geconfronteerd met bezorgdheid over de impact van chemische sprays, dringt de Franse regering aan op dringende maatregelen en heeft ze een nieuw streng niveau van milieucertificering ingevoerd: Haute Valeur Environnementale (HVE). Het doel is dat in 2025 50% van de wijnbouwers gecertificeerd is als HVE, met een reductie van 50% in het gebruik van chemische sprays. De Conseil des Vins de St-Emilion heeft onlangs besloten dat alle producenten die de AOP van de regio willen gebruiken, tegen 2023 HVE-gecertificeerd moeten zijn.
Zie ook: Dieren in wijngaarden - onwaarschijnlijke helpers
Duurzame initiatieven
Verandering is ook elders gaande. Richard Leask uit Zuid-Australië, die een Nuffield Scholarship heeft gekregen voor onderzoek naar regeneratieve wijnproductie, zegt: ‘We zien in toenemende mate een verschuiving naar duurzamere en minder chemisch afhankelijke systemen in Australië en internationaal.’
Volgens Allison Jordan, uitvoerend directeur van California Sustainable Winegrowing Alliance (CSWA), passen de meeste Californische wijnbouwers natuurvriendelijke strategieën toe. ‘Duurzaamheid is het nieuwe normaal’, voegt ze eraan toe. Bijna een kwart van de wijngaarden van de staat is duurzaam gecertificeerd. Sonoma streeft ernaar om in 2019 de eerste 100% duurzame wijnregio in de VS te worden. Oregon heeft ook zijn eigen Certified Sustainable Wine (OCSW) -programma.
In Nieuw-Zeeland heeft bijna elke wijnproducent nu een NZ-certificering voor duurzame wijnbouw, die naleving vereist van normen op het gebied van biodiversiteit, bodemgezondheid, watergebruik, luchtkwaliteit, energie- en chemicaliëngebruik. Tohu Wines in Marlborough verspreidt geplette mosselschelpen in de wijngaard om herbiciden te verminderen en heeft inheemse struiken geplant om de terugkeer van inheemse vogels zoals Scaup-duikeenden aan te moedigen. ‘Als familiebedrijf dat eigendom is van Māori, zijn we hier voor de lange termijn, wat betekent dat we moeten zorgen voor ons land en water’, zegt hoofdwijnmaker Bruce Taylor.
Volgens professor Yerko Moreno van Talca University, die de Nationale Duurzaamheidscode van de Chileense wijnindustrie heeft opgesteld, is 75% van de Chileense producenten duurzaam gecertificeerd. Producenten moeten voldoen aan eisen op het gebied van wijngaardbeheer, het wijnproductieproces en sociale verantwoordelijkheid. ‘Mensen zijn hierbij cruciaal’, zegt Moreno. 'Als consultant moedig ik producenten aan om hun werknemers goed op te leiden, zodat ze nieuwe ideeën omarmen en begrijpen waarom duurzaamheid belangrijk is.'
koningin van het zuiden aflevering 12
Ecosystemen
Over de hele wereld kiezen producenten steeds meer voor een meer holistische benadering waarbij rekening wordt gehouden met de hele omgeving waarin hun wijngaarden bestaan. Het doel is om het natuurlijke evenwicht te herstellen door de biodiversiteit te ondersteunen en chemische interventie te beperken. Maatregelen omvatten het opzij zetten van speciale gebieden als natuurlijke habitats en het creëren van 'wildcorridors', het zaaien van 'bodembedekkers' om de behoefte aan herbiciden te verminderen, het gebruik van organische mulch om het gebruik van fungiciden te beperken, het introduceren van 'biocontrole'-planten die nuttige roofinsecten aantrekken om wijnstokplagen te eten of te vervangen pesticiden met natuurlijke feromoonvallen die bepaalde plagen seksueel verwarren, maar niet doden, zoals motten waarvan de larven de wijnstokken aanvallen.
De wijngaarden van Duorum in de Douro-regio van Portugal bevinden zich in een speciale beschermingszone (SBZ) die is aangewezen in het kader van de richtlijn van de Europese Unie inzake het behoud van wilde vogels. Ze bieden leefgebied voor vogels, waaronder de ernstig bedreigde tapuit, ooit zo algemeen in de wijngaarden van de Douro dat het de bijnaam ‘Portwijnvogel’ kreeg. Duorum heeft een instandhoudingsplan opgesteld voor de zwarte tapuit en minimaliseert het gebruik van chemicaliën. 'Door natuurlijke plantages van olijf- en amandelbomen en granen tussen wijngaarden te behouden, promoten we habitats voor honderden insectensoorten, waaronder enkele predatoren van wijnplagen', zegt João Perry Vidal, een van de drie wijnmakers die het project leiden, samen met João Portugal. Ramos en José Maria Soares Franco.
Carlos de Jesus van Amorim, 's werelds grootste producent van kurkstoppen, benadrukt dat kurk ook een rol speelt bij het behoud en het ecosysteem van de Portugese kurkbossen ondersteunt. ‘Er zijn maar weinig andere voorbeelden van producten waarbij de balans tussen mens, milieu en winst zo sterk is’, zegt hij.
Anson: Pesticiden en de opkomst van resistenten
Collaboratieve wijnbouw
In werkelijkheid betekent een duurzamere aanpak het verminderen van chemische sprays in plaats van ze helemaal uit te roeien. Zoals Dr. Jamie Goode, co-auteur van het boek Authentieke wijn: op weg naar natuurlijke en duurzame wijnbereiding , zegt het: ‘Je moet druiven besproeien met chemicaliën, ongeacht je aanpak, zelfs organische en biodynamische.’ Maar precisiewijnbouw helpt fungiciden te verminderen, terwijl ‘veldscouting’, biocontrole en feromoonvallen de behoefte aan pesticiden beperken. Sommige Franse telers testen experimentele druivensoorten zoals Artaban die resistent zijn tegen meeldauw en oidium.
‘De systemen waarmee we in wijngaarden te maken hebben, zijn veel ingewikkelder dan we geneigd zijn te beseffen’, zegt Goode. ’Als we chemische ingrepen uitvoeren, kunnen ze onvoorspelbare effecten hebben. We moeten wijngaarden zien als complete agrosystemen. ’Brault is het daarmee eens:‘ We hebben een paradigmaverschuiving nodig. In plaats van de hele tijd tegen de natuur te vechten, moeten we ons concentreren op gezamenlijke wijnbouw - de wijnstok omgeven met een ecosysteem dat hem gezond houdt. Dat betekent niet dat u af en toe geen sprays zult gebruiken, maar als uw wijngaard duurzaam wordt beheerd, zult u ze in een goed jaar misschien helemaal niet gebruiken. '
De overgang naar duurzamere methoden maken is moeilijk. Er zijn geen ‘one size fits all'-oplossingen: biocontroles die op de ene plaats nuttige insecten aantrekken, kunnen ongedierte aantrekken in een andere wijngaard in vochtige streken, meer afhankelijk van fungiciden dan van droge streken. Moreno zegt dat duurzame methoden vaak arbeidsintensiever zijn en lagere opbrengsten opleveren dan bij conventionele wijnbouw, waardoor de wijnprijzen hoger zijn. ‘Economische duurzaamheid is een cruciaal aspect van duurzame wijnbouw. Elke duurzame teler die failliet gaat, is een milieubeschermer minder ’, merkt hij op.
Chicago p.d. seizoen 5 aflevering 19
Sommigen beweren dat het rendabeler is om wijn op een duurzame manier te produceren. ‘We zijn snel op weg naar een situatie waarin milieuvriendelijk zijn niet alleen een goede gewoonte is, maar ook financieel beter’, zegt Paul Donaldson van Pegasus Bay in Nieuw-Zeeland. Brault beaamt: ‘Het is duurder om de grond intensief te sproeien en te bewerken dan om bodembedekkers te beheren.’ Uiteindelijk hebben we weinig keus. Miguel Torres, eigenaar van wijngaarden in Spanje, Chili en Californië, is van mening dat ‘als we niet onmiddellijk maatregelen nemen, de wereld en de wijnbouw op grote problemen af zullen stevenen’ nu de bodem steeds onvruchtbaarder wordt en de wijnbouw minder levensvatbaar.
Het Māori-erfgoed van Donaldson omvat de traditie van ‘kaitiakitanga’ of voogdij over de natuurlijke wereld. De filosofie van zijn stam is ‘Voor ons en onze kinderen na ons’. Hij vindt dat voogdij over de natuurlijke wereld gewoon gezond verstand is. ‘Het heeft geen zin om een standpunt van één generatie te hebben’, zegt hij.
Zoals Goode het verwoordt: ‘Als uw wijngaardpraktijken niet duurzaam zijn, verwacht u dat de volgende generatie uw rekening oppakt - en dat is niet oké.’
Vergroening Waipara
In 2005 begon Steve Wratten, hoogleraar ecologie aan de Lincoln University in Nieuw-Zeeland, samen te werken met vier wijnproducenten in de Waipara Valley aan het Greening Waipara-project. Dit baanbrekende biocontrole-initiatief zoekt naar manieren om de ‘functionele biodiversiteit’ te herstellen in een regio die veel van zijn natuurlijke habitat heeft verloren. Bomen, struiken en bodembedekkers werden in wijngaarden geplant om nuttige insecten aan te trekken en onkruid te onderdrukken, wetlands werden gecreëerd, waarbij planten werden gebruikt om afstromend water uit de wijngaarden te filteren. Meer dan 50 wijngaarden zijn nu bij het project betrokken, sommige met biodiversiteitspaden voor bezoekers.
Het programma laat zien dat het verbeteren van de biodiversiteit in wijngaarden de natuurlijke ongediertebestrijding en bodemvruchtbaarheid verbetert. Door de biocontrole te stimuleren en de afhankelijkheid van herbiciden en pesticiden te verminderen, kunnen telers natuurlijke habitats herstellen, geld besparen, de verkoopbaarheid van hun wijnen verbeteren en het toerisme vergroten.
‘Door planten als boekweit tussen rijen wijnstokken te kweken, waardoor sluipwespen worden aangetrokken die bladrollerrupsen doden, ontdekken telers dat het sproeien van pesticiden niet langer economisch is,’ legt Wratten uit.
'Op dezelfde manier verhogen biologische mulch de biologische activiteit in de bodem en beperken ze de botrytis-infectie in de wijngaard, waardoor fungiciden overbodig worden.'
Rupert Joy is een voormalig diplomaat, internationaal adviseur en af en toe een wijnschrijver
