Jon Bonnà © DWWA 2013 regionale voorzitter
Een nieuwe golf van producenten in Californië kan niet langer als een 'bijzaak' worden afgedaan, zegt Decanter-columnist Jon Bonne, die wijst op belangrijke veranderingen die plaatsvinden in de zonnige staat van de VS.
Californische wijn ondergaat een revolutie die even belangrijk is als die waarbij de regio 40 jaar geleden op het wereldtoneel verscheen door het beste van Bordeaux te verslaan tijdens de legendarische Parijse proeverij uit 1976.
Althans, dat is volgens Jon Bonne, een Decanter World Wine Awards-jurylid en maandelijkse Decanter-columnist, die deze week in Londen was om te praten over zijn onlangs gepubliceerde boek, Het nieuwe Californië
De beweringen van Bonne hebben de meningen verdeeld. Sommigen hebben zijn voorbeelden van new wave-wijnen bekritiseerd als een veel te niche. Sinds zijn komst van de oostkust van de VS om wijnredacteur te worden van de San Francisco Chronicle, hebben anderen zelfs gesuggereerd dat Bonne niet begrijpt wat de Californische wijn drijft.
In wat kan worden beschouwd als een nauwelijks verhulde reactie op zijn critici, beschreef Bonne deze week hoe in de jaren negentig veel Californische producenten overschakelden op grotere, zoetere wijnstijlen. Dit, zei hij, werd gedeeltelijk veroorzaakt door nieuwe consumenten die op de wijnmarkt kwamen en door delen van jonge wijnstokken die meer waren afgestemd op het produceren van dergelijke stijlen.
Hij stelde echter dat het ook neerkwam op de invloed van bepaalde sleutelfiguren. ‘Als je een wijn maakt die rijper en zoeter is, wordt je beloond. Maar als je wijn maakte in een andere stijl, zou je gestraft kunnen worden en ervoor geroepen kunnen worden ', zei hij in Londen tijdens een proeverij georganiseerd door Roberson.
‘Nu beginnen we meer diversiteit te zien’, zei hij. ‘Deze nieuwe wijnen hebben structuur, versheid en fruit.’ Terroir wordt steeds belangrijker. ‘We komen op het punt waarop u zinvollere gesprekken kunt voeren over de betekenis van een plaats.’
Om zijn punt te benadrukken op nieuwe stijlen die uit Californië voortkomen, toonde Bonne zes wijnen tijdens de proeverij, waaronder een Broc Cellars Vine Starr Zinfandel 2012 uit Sonoma County, een Corison Cabernet Sauvignon 2010 uit Napa Valley, een Domaine de la Cote Pinot Noir 2011 uit Santa Rita Hills en een Tatomer Wines 'kick-on ranch' Riesling 2010 uit Los Alamos in Santa Barbara County.
Sommigen hebben gesuggereerd dat Californië probeert de elegantie in de stijl van de Oude Wereld na te bootsen. Maar, Bonne zei dat dit ‘hatelijk en afwijzend’ was.
Hij voegde eraan toe: 'Misschien wel het meest dwaze dat een Californiër ooit heeft gezegd, is dat ze Bourgondische wijn proberen te maken. Het is beledigend voor zowel Californië als Bourgondië. '
Bonne toonde ook twee Chardonnays tijdens de proeverij, een Lioco 2012 en een Arnot-Roberts Watson Ranch 2012 uit Sonoma County. ‘Californische Chardonnay is aan het vissen om in gesprek te gaan met de beste Bourgognes’, zei hij.
Hij voegde eraan toe dat hij een toekomst ziet voor Grune Veltliner in Californië. ‘Iedereen denkt dat het een druif met een koel klimaat is, maar het is bedrieglijk geschikt voor sommige warme plaatsen.’
Geschreven door Chris Mercer
