- Hoogtepunten
De MD van de Antique Wine Company heeft gezegd dat het bedrijf failliet gaat nadat pogingen om zijn financiën nieuw leven in te blazen zijn mislukt.
Antique Wine Co (AWC) zit in een onhoudbare positie na een drop-off in de Bordeaux-handel en in de nasleep van een mislukte rechtszaak tegen de groep wegens vermeende nepwijn, directeur Stephen Williams vertelde Decanter.com gisteravond (19 mei).
‘Na 26 jaar gaan we ons bedrijf in een liquidatieproces brengen’, zei hij. ‘Het is hartverscheurend voor mij om dit te zien gebeuren.’
Hij zei Andrew Tate, van Kreston Reeves , is aangesteld als beheerder van AWC, dat de afgelopen tweeënhalf decennia heeft gehandeld in enkele van 's werelds beste en zeldzaamste wijnen.
De volledige details waren op het moment van schrijven nog onduidelijk. Een officiële aankondiging zou binnenkort in de London Gazette.
Williams zei dat het kapitaal van AWC was uitgeput. Het bedrijf heeft het afgelopen jaar banen geschrapt en zijn kantoor in Hongkong enkele weken geleden gesloten.
Het personeelsbestand in Londen is de afgelopen 12 maanden gestegen van 35 naar 12 mensen, zei Williams, eraan toevoegend dat hij de impact op het personeel en ook op investeerders ten zeerste betreurde.
Een fusieovereenkomst met een andere in Londen gevestigde wijnhandelaar viel eerder dit jaar in de laatste fase uit elkaar, voegde hij eraan toe.
Williams gaf de problemen van AWC de schuld van een aanzienlijke daling van de handel in Bordeaux-wijn, vooral in 2012 en 2013.
Hij zei ook dat een rechtszaak tegen AWC door de Amerikaanse wijnverzamelaar Julian LeCraw Jr het bedrijf financieel had geschaad en een deel van de impact toeschreef aan ‘negatieve berichtgeving in de media’.
LeCraw beweerde dat AWC hem willens en wetens verschillende namaakwijnen had verkocht, waaronder een fles vintage Château d'Yquem uit 1787. Hij eiste $ 25 miljoen schadevergoeding bij een rechtbank in de Amerikaanse staat Georgia.
Maar, AWC verdedigde zijn onschuld en de zaak werd afgewezen door een Amerikaanse districtsrechtbank in Atlanta in 2015. ‘Ik sta achter onze verdediging’, zei Williams deze week.
De exacte hoogte van de schuldenlast en de wijnvoorraden van AWC waren op het moment van schrijven niet bekend. Maar Williams zei dat de beheerder aandelen beschikbaar zou hebben om te verkopen en dat hij en verschillende andere investeerders zelf £ 5 miljoen aan schulden afgeschreven waren.
Een schuldeisersvergadering is gepland voor 10 juni, zei Williams.
