Horizontaal wijnproeven is de 'underdog', zegt Andrew Jefford. Krediet: Patrick Grabham / Decanter
- Hoogtepunten
Andrew Jefford gooit een spreekwoordelijk bot voor horizontale wijnproeverijen, die volgens hem onderschat wordt in de huidige wereld van schrijven en kritiek.
Wijnliefhebbers zijn gewend aan horizontaal en verticaal te denken, vooral als het om proeven gaat. Een horizontale proeverij maakt het mogelijk om een assortiment wijnen uit hetzelfde jaar te vergelijken: de nadruk ligt op het verschil tussen wijnen. Een verticale proeverij kijkt naar slechts één wijn door een reeks van verschillende jaren, waarbij het verschil in jaargangen wordt benadrukt. Dat is een handig onderscheid.
Ik zou echter willen suggereren dat horizontaal en verticaal denken in wijn veel verder gaat, en onze benadering van wijn meer in het algemeen doordringt - en rampzalige gevolgen heeft. We zouden veel meer van wijn genieten als we er niet langer over na zouden denken in verticale zin, en al onze energie in het denken in horizontale zin zouden steken. Hier is wat ik bedoel.
Er zijn maar weinig wijnliefhebbers die één soort wijn alleen drinken, met uitsluiting van alle andere. Bijna iedereen die van wijn houdt, houdt van zijn diversiteit. Geen enkele andere alcoholische drank is zo groot als de massa van wijn. Het is zelf een soort sensuele barometer voor het verschil, die de steeds veranderende plaatsen en klimaten weerspiegelt waarin wijnstokken worden verbouwd, en de verscheidenheid aan culturen en talenten van de ambachtslieden en ambachtslieden die het wijn maken. Als ik wijn proef, proef ik verschil.
Maar hoe sorteren we die verschillen?
De beste manier is horizontaal, wat betekent dat we de verschillen als heilig moeten beschouwen en ze onze volledige aandacht moeten geven: genieten van het verschil voor zichzelf.
Sommige verschillen in wijn zijn goed begrepen, en vergelijkingen zijn al lang gemakkelijk en plezierig om te maken: een linkeroever, door Cabernet gedomineerde Bordeaux, bijvoorbeeld, vergeleken met een rechteroever, door Merlot gedomineerde tegenhanger een Barbaresco vergeleken met een Barolo of een Rioja vergeleken met een Ribera del Duero. In de laatste twee gevallen is de principiële vergelijking tussen plaatsen - dichtbij en genuanceerd in het Piemontese voorbeeld, verder weg en dramatischer in het Spaans. Het subtiele contrast dat aanwezig is in het voorbeeld van Bordeaux wordt voorzichtig versterkt door verschillen in variëteit.
Het feit dat het zuidelijk halfrond momenteel voornamelijk wordt beplant met een klein aantal ‘internationale’ variëteiten, maakt de contrasterende verschillen in plaats en wijnbereidingscultuur en -techniek eenvoudig. Chardonnay, Cabernet of Syrah werken als reagentia voor die verschillen. Pinot ook voor koelere klimaatlocaties. Het is een fascinerende en lonende ervaring om elke wijn individueel te proeven, waarin die verschillen onuitwisbaar zijn opgetekend: een Tumbarumba Chardonnay tegen een tegenhanger van Margaret River of Adelaide Hills bijvoorbeeld, of Pinot Noir uit verschillende delen van Nieuw-Zeeland en Oregon. Zo kun je de wereld rondreizen en wijnmakers ontmoeten zonder ooit op te staan van je keukentafel aan de waterkant in Tromsø, op een boerderij op het platteland van Minnesota of in een torenflat in Singapore.
masterchef junior seizoen 6 finale
Helaas is de horizontale benadering de underdog, althans op dit moment. De bijna universele gewoonte om wijnen te scoren heeft een catastrofaal effect gehad: de verticale benadering om verschillen tussen wijnen te waarderen is top.
Neem vijf goed gemaakte wijnen die u interesseren: ze zijn allemaal verschillend. Ze bieden allemaal verschillende soorten plezier.
Geef die vijf wijnen nu elk een score: ineens heb je een verticaal suite van verschil. Er is een ‘beste’. Er is een ‘ergste’. Er is een ‘tweede van onderen’, een ‘middelmatige wijn’ en een ‘tweede beste’. Met andere woorden, er zijn vier verliezers en één winnaar, zoals Hugh Johnson vele jaren geleden opmerkte.
Wat gebeurt er met de verliezers? Hun verschillen worden nu gebagatelliseerd en in diskrediet gebracht. We concentreren ons, als we ons ergens op concentreren, op hun ‘tekortkomingen’: de dingen die betekenden dat ze niet ‘de winnaar’ waren.
Het maakt niet uit dat dat juist de dingen zijn die we op een andere dag en met een onbezwaarde geest misschien het meest aan die wijnen hebben gewaardeerd, laat staan dat op een andere dag onze scores voor de wijnen misschien zijn omgekeerd. We hebben niet alleen onze ervaring met de verschillen tussen de wijnen verpest, maar we hebben ook de kansen gewist die we hadden gehad om van elk te genieten.
De negatieve effecten van een verticale benadering van wijn houden daar niet op. Te veel focus op scores, op winnaars en verliezers voedt de prijsinflatie, aangezien de winnaars (of hun verkoopbemiddelaars) hun prijzen grotesk verhogen ( het onderwerp van mijn essay vorige week
Whitney Thore gewichtsverlies 2015
Het leidt tot een ongezonde nadruk op merken, die vijandig staan tegenover de hoogste vormen van wijncultuur.
Het leidt tot prijsgutsen: kijk naar de flagrante voorbeelden hiervan in verband met de witte wijnen van diverse, vaak bescheiden oorsprong die nu gevinifieerd en op de markt worden gebracht tegen oogverblindende prijzen door Médoc-geklasseerde gewassen.
Het leidt tot een groeiende populatie van etiketdrinkers: rijke, statusbewuste mensen die alleen naar ‘het beste’ hunkeren, zich niet bewust van hoe feilbaar, leeg en onbevredigend dat concept kan zijn wanneer het op wijn wordt toegepast.
Het creëert perfecte slachtoffers voor het soort bedrog dat niet alleen door de Kurnawians van de wijnwereld , maar door het leger van alledaagse vervalsers dat de afgelopen tien jaar in China floreerde.
Je zou kunnen zeggen dat er enkele voordelen zijn aan de verticale benadering van wijn. Dit is waar. In het bovenstaande voorbeeld schreef ik 'vijf goed gemaakte wijnen die van belang zijn'. Een verticale benadering helpt je om wijnen opzij te zetten die niet goed gemaakt zijn (hoewel er tegenwoordig maar weinig zijn buiten het ‘natuurlijke’ circuit) en oninteressante wijnen opzij te zetten (waarvan voorbeelden in overvloed). Verticaliteit heeft zijn plaats.
Het moet echter ook op zijn plaats worden gehouden: opgesloten in een kennel. Alleen de hangende, glimlachende, slurpende, aanhankelijke en grenzeloos zachte hond van horizontaliteit kan ervoor zorgen dat u maximaal plezier beleeft aan de wijnwereld en al zijn prachtige verschillen. Vergeet ‘het beste’. Houd hoge scores op afstand, aangezien het slechts een van de vele eigenschappen is van een wijn. Omarm het verschil.
Lees de eerste twee van Andrew Jeffords ‘August essays’:
Wijn en geld
De zoektocht naar puurheid in wijn
Exclusief voor Premium-abonnees:
