Savooiekool
Na een tumultueus jaar dat vaak leek op een tv-soap in plaats van een restaurant met meerdere Michelin-sterren in volle gang, kreeg Gordon Ramsay een verrassend rustige ontvangst toen zijn nieuwste onderneming, de aanzienlijk gerenoveerde Savoy Grill, eind december werd heropend.
Het weelderige restaurant, een icoon in Londen sinds 1889, was drie jaar lang gesloten geweest als onderdeel van een renovatie van het Savoy Hotel ter waarde van £ 220 miljoen.
Het herontwerp omvat kristallen kroonluchters, rode schildpadpanelen, vergulde spiegels en diepe, donkerbruine vloerbedekking, die de uitstraling van een elegant luxe restaurant een eeuw geleden oproept. Het menu volgt het voorbeeld, alsof geen van de trends van de afgelopen 50 jaar, van nouvelle cuisine tot moleculaire gastronomie, ooit heeft plaatsgevonden.
Twee gerechten zijn voorzien van kreeft (thermidor en bisque), en nog eens twee gerookte zalm, er zijn slakken, foie gras en kaviaar. Zeetong wordt aangeboden gegrild of meuniere gebraden zijn verkrijgbaar bij een karretje, uitgehouwen aan de tafel. Omelet Arnold Bennet, een combinatie van in vlokken gerookte schelvis en kaas in twee rijke sauzen, werd hier in de jaren 1920 uitgevonden en blijft bestaan (de huidige versie is perfect gekookt, stijlvol geserveerd in een kleine koperen pan).
Maar voornamelijk grill zegt het, en grill doet het. Er worden zes stukken goed gerijpte biefstuk aangeboden, evenals schapenvlees, hertenvlees, varkensvlees, kalfsvlees en lever, vergezeld van een keuze aan sauzen.
Er zijn weinig garnituren: een traditionele maaltijd met vlees en twee groenten vereist extra bijgerechten, tussen £ 3,50 en £ 4,50, en wordt eenvoudig en onzorgvuldig bereid, alsof het een onbelangrijke bijzaak is.
Gestoofde gerechten tonen meer flair. Gerookte baconsaus voegt een aangename scherpheid toe aan in boter gepocheerde en geroosterde patrijs, en een 'taart' van gehakt schaap, wortelen en rapen wordt geleverd met een topping van aardappelpuree, allemaal in een pool van zelfgemaakte Worcester-saus waarvan de bite mooi contrasteert met de lichte zoetheid van het gerecht. Terugblik, zo lijkt het, is niet allemaal slecht.
De wijnkaart is eigentijds, ongeveer 200 keuzes van over de hele wereld, gerangschikt op stijl, tegen niet-aflatende prijsverhogingen.
Hoewel de selecties goed gekozen zijn, valt er onder de £ 40 weinig op te merken, en veel van de rode wijnen die van recente jaargangen zijn, zijn jong voor de huidige consumptie.
gelijke tred houden met de kardashians overgangsriten
Over het algemeen is het opmerkelijk dat het eenvoudig is en, afgezien van de setting, meestal onopvallend.
De enige plaats waar de naam van Gordon Ramsay voorkomt, is op de rekening, wat de onderneming het beste kan samenvatten.
The Savoy Grill, Strand, Londen WC2R 0EU. Tel: +44 (0) 20 7592 1600 www.gordonramsay.com/thesavoygrill. Zeven dagen per week geopend voor lunch en diner.
Geschreven door Brian St Pierre
