Franschhoek, Gottfried Mocke wijnmaker Vineyards
- Zuid-Afrika
Gefrustreerd dat hun vallei niet altijd serieus wordt genomen als wijnbenaming, zijn een aantal producenten trotser dan ooit om Wine of Origin Franschhoek op hun flessen te zetten. Joanne Gibson rapporteert ...
Franschhoek in één oogopslag:
Oppervlakte met wijnstokken: 1.254 ha (1,25% van de totale aanplant in Zuid-Afrika)
Belangrijkste druivensoorten:
Wit: Sauvignon Blanc (189,5 ha), Chardonnay (181,5 ha), Semillon (86,6 ha), Chenin Blanc (62,5 ha), Viognier (24,8 ha)
Netto: Cabernet Sauvignon (188,4 ha), Shiraz (170,5 ha), Merlot (116,9 ha), Pinot Noir (59,3 ha), Pinotage (28,9 ha), Cabernet Franc (26,7 ha)
Jaarlijkse productie: 18 miljoen flessen, waaronder merken die fruit van andere appellations gebruiken
Snelle links:
- Franschhoek: ken uw jaargangen
- Zes namen om naar te kijken
- Zes van de beste wijnen van Franschhoek
Regionaal profiel:
Vrijwel ongeacht de wijnkwaliteit wordt Franschhoek lange tijd beschouwd als een van de meest sexy bestemmingen van Zuid-Afrika voor wijnliefhebbers. Het is een van de mooiste valleien van de Kaap, aan drie zijden omsloten door torenhoge bergen, en beschikt over een overvloed aan toprestaurants en luxe accommodatie, waardoor een gestage toestroom van welgestelde buitenlandse bezoekers verzekerd is.
Maar ondanks alle trots op het Franse Hugenoten-wijnbouwerfgoed, dat dateert uit 1688, werd de Franschhoek-vallei pas in 2010 geclassificeerd als een officieel district in het Wine of Origin-programma van Zuid-Afrika, nadat het daarvoor onder het minder gehypte Paarl-district viel. . Bovendien heeft het een ongelukkig 'terroir per vrachtwagen'-stigma gekregen, dankzij de stijgende landbouwkosten op wat zeer gewild onroerend goed is geworden, met als resultaat dat veel kelders goedkoper fruit uit andere gebieden inkopen - in sommige gevallen zeer succesvol.
Boekenhoutskloof, bijvoorbeeld, haalt zijn iconische Syrah uit Wellington, terwijl de publiekstrekkers The Chocolate Block en secondlabel Porcupine Ridge en The Wolftrap-reeksen generiek worden bestempeld als Wine of Origin (WO) Western Cape. Alleen het vlaggenschip Cabernet Sauvignon en Semillon zijn volledig WO Franschhoek.
Ondertussen gelooft Hein Koegelenberg, CEO van La Motte, dat de vrijheid om fruit uit andere gebieden te betrekken de kracht van Zuid-Afrika is. ‘Te kunnen zeggen dat een wijn WO Franschhoek is, doet er niet toe. We zijn niet in Frankrijk, waar, als u zich op de rechteroever van Bordeaux bevindt, de vraag is hoeveel Merlot u in uw blend moet doen. We zijn in Franschhoek, waar de vraag is welke druiven waartoe u toegang heeft, u zullen helpen de beste wijn te maken in de specifieke stijl van uw merk. '
De Sauvignon Blanc van La Motte is bijvoorbeeld een blend van maximaal 12 wijnen (de 2012 bestaat uit 30% Franschhoek-fruit, 20% Stellenbosch, 5% Elim, 5% Durbanville, 5% West Coast en 5% Nieuwoudtville). ‘Een wijn die op onze losse zandgronden op La Motte wordt verbouwd, zou eendimensionaal zijn’, legt Koegelenberg uit. ‘Alleen door smaken uit verschillende regio's te combineren, kunnen we het volledige potentieel van Sauvignon in Zuid-Afrika realiseren en de stijl krijgen die we willen. En herhaal het dan. Een wereldwijd merk heeft consistentie nodig. '
Er is echter één wijn in de portefeuille van La Motte, namelijk WO Franschhoek: de singlevineyard Chardonnay. `` Het is mogelijk om de complexiteit die we voor ons merk willen bereiken met Franschhoek Chardonnay met Franschhoek Sauvignon Blanc of Shiraz, dat is het niet. '' En dit is de huidige focus voor een kleine maar groeiende groep wijnmakers uit de regio: welke rassen groeien het beste in hun vallei ?
De ‘onderschatte’ regio
Het lijkt misschien een ontmoedigende, zo niet onmogelijke taak, aangezien dit een appellatie is waarin de gemiddelde jaarlijkse regenval varieert van slechts 400 mm in de vallei tot meer dan 2000 mm in de zuidwestelijke hoek waar de bergen van Groot Drakenstein en Franschhoek samenkomen. 'Ze kweken daar forel omdat het zo nat is', zegt Rosa Kruger, Zuid-Afrika's toonaangevende wijnbouwer, die als wijngaardmanager werkt voor vijf klanten, waaronder Boekenhoutskloof en Solms-Delta in Franschhoek, evenals het nabijgelegen Rupert & Rothschild Vignerons (niet in de vallei). maar opgenomen in de toeristisch georiënteerde Franschhoek Valley Food & Wine Route).
Voeg daar de Klein Drakenstein- en Wemmershoek-bergen aan toe en het resultaat is een bijna ondoorgrondelijke diversiteit aan hellingen, aspecten en grondsoorten, van alluviaal zand op de vallei tot wat Kruger beschrijft als 'verbazingwekkende klei van het Stellenbosch-type' op de hellingen op het westen. . Om nog maar te zwijgen van ontsluitingen van graniet en zelfs Greywacke-zandsteen - hoogst ongebruikelijk in Zuid-Afrika, en gevierd door Cape Chamonix in zijn Greywacke Pinotage. ‘Je moet doen wat het beste bij je kleine portemonnee past’, zegt celarmaster / wijnbouwer Gottfried Mocke, een filosofie die Chamonix tot Winery of the Year in Platter's South African Wine Guide 2013 heeft uitgeroepen.
Aangezien Kruger gespecialiseerd is in het vinden van ‘verschillende landschappen’ die locatiegebonden wijnen maken (ze heeft een hekel aan het woord terroir), is het niet verwonderlijk dat ze vindt dat ‘Franschhoek volledig wordt onderschat’. Maar de diversiteit die haar werk hier zo opwindend maakt - van het herleven van eeuwenoude Semillonblokken tot het planten van Macabeo in Solms-Delta - maakt het ook een uitdaging om de wijnbouwsterktes voor Franschhoek als geheel te isoleren, laat staan 'typiciteit' in zijn wijnen te identificeren. . ‘Franschhoek heeft meer focus nodig’, benadrukt Môreson-wijnmaker Clayton Reabow. ‘Tot nu toe hebben we gekozen voor een shotgun-aanpak omdat de markt alles wil. Maar over 50 jaar zou het mooi zijn om een focus te zien op een paar variëteiten die we nu gaan identificeren. ''
Keuze te over
Wat witte wijnen betreft, is er duidelijk bloemige, kruidige Sauvignon Blanc en frisse, elegante Viognier te vinden, terwijl Franschhoek de laatste jaren ook eigenaar is geworden van Méthode Cap Classique mousserende wijn. Maar de algemene consensus is al dat de best presterende wijnen van de vallei ‘in termen van geschiedenis en prestige’ romige, vat-gefermenteerde Semillon zijn (‘Franschhoek is de bakermat van Semillon in Zuid-Afrika’, benadrukt Kruger) en elegante, minerale Chardonnay.
Het debat wordt intenser als het gaat om rode wijnen, hoewel Cabernet Sauvignon de weg wijst, zowel wat betreft aanplant als prestige. ‘Klassieke Franschhoek Cab is elegant, nooit overmatig geëxtraheerd of storend’, zegt Wynand Grobler, keldermeester bij Rickety Bridge Winery. De wijnmaker van La Bri Estate, Irene Waller, is het meest gepassioneerd door Syrah, Franschhoeks op één na meest aangeplante rode variëteit, terwijl Dieter Sellmeyer van Lynx Wines sterk pleit voor enkelvoudige Cabernet Franc, een variëteit die 85% uitmaakt van Chamonix 'Bordeaux-achtige blend Troika 2011. 'De wijnen met meer Cabernet Franc zijn het interessantst en verouderen ook het beste', onthult Mocke.
Jean Smit, hoofdwijnmaker bij Boekenhoutskloof, is het ermee eens dat hij een blend kan tillen.
Desalniettemin zijn Semillon, Chardonnay en Cabernet Sauvignon geselecteerd als de drie vlaggenschipvariëteiten voor Franschhoek. Meer dan 100 rassenvoorbeelden, of mengsels die niet meer dan 15% andere rassen bevatten, zijn ingekocht voor een proeverij waarin onafhankelijke deskundige panelleden zullen proberen stilistische typiciteit voor Franschhoek te identificeren - en waar nodig de Appellation Grand Prestige-status toekennen (zie www. agpc.co.za). 'Een groene stijl van Semillon gemaakt in tank, met 15% Sauvignon Blanc toegevoegd, zal waarschijnlijk niet voldoende zijn', zegt Craig McNaught, wijnmaker bij Stony Brook Vineyards, en legt uit dat Franschhoek al bekend staat om zijn in het vat gefermenteerde, lees- geroerde stijl.
‘Velen van ons maken ook wijnen die op oudere leeftijd beter tot hun recht komen’, legt Waller uit. Stony Brook heeft bijvoorbeeld nog maar net zijn Semillon 2009 uitgebracht, terwijl Smit vindt dat zijn huidige release Boekenhoutskloof Semillon 2010 de komende zes of zeven jaar geen plateau zal bereiken: 'Maar het is tegen een prijs (£ 20 per fles, zie kader) , rechts) waar de mensen die het kopen, zullen begrijpen dat ze het een paar jaar in de kelder moeten bewaren om het op de juiste manier te waarderen ', legt hij uit. ‘De proeverij is slechts een startpunt voor het ontwikkelen van richtlijnen voor oorsprongscontrole’, benadrukt Reabow.
Het is inspirerend om het vertrouwen te zien van die wijnmakers in Franschhoek die serieus hebben geïnvesteerd in hun wijngaarden, zowel in tijd als financieel. Zoals McNaught grapt: `` Onze filosofie was om 17 jaar lang absoluut geen winst te maken, en dat hebben we bereikt! '' Waller besluit: `` Het heeft even geduurd, maar we hebben de pareltjes gevonden: zowel de oudere wijngaarden als de juiste zakken. voor het planten van nieuwe. Ja, we kunnen waar nodig fruit binnenhalen, maar uiteindelijk kunnen we nu vertrouwen op wat er in de vallei is. ''
Geschreven door Joanne Gibson
Volgende bladzijde
