Robert Mondavi
In Napa Valley, waar formaliteit meestal gereserveerd is voor galaveilingen en bezoekende hoogwaardigheidsbekleders, werd Robert G. Mondavi ‘Mister 'genoemd en zal dat waarschijnlijk altijd blijven.
‘Noem me Bob’ of ‘Noem me Robert’, zei hij dan als hij zichzelf voorstelde. Maar degenen die door de jaren heen door hem in dienst waren bij Robert Mondavi Winery, anderen die met hem werkten om de kwaliteit en reputatie van Californische wijnen te verbeteren, en zelfs sommigen die niet altijd oog in oog stonden met Amerika's belangrijkste en meest charismatische wijnfiguur, typisch toonden hun respect door hem 'meneer Mondavi' te noemen.
Mondavi stierf op 16 mei, een maand voor zijn 95ste verjaardag. De legendarische wijnboer, die de afgelopen jaren zwak en in een rolstoel had gezeten, stierf vredig in zijn huis in de buurt van Yountville in Napa Valley, zei de familie.
Beschreven als de vader / grootvader / peetvader / patriarch / ambassadeur van Californische wijn, voerde Mondavi, een bekwame technicus en ultieme marketing- en public relations-man, een halve eeuw durende, vierpuntige campagne: Rally California-wijnmakers om betere wijnen te produceren de wereld dat de Californische wijnkwaliteit kan wedijveren met die van Frankrijk, Italië en Duitsland, moedigt Amerikanen, voor wie weinig wijndrinkende traditie bestond, aan om wijn op te nemen als een gezond, voedselvriendelijk onderdeel van hun leven en te laten zien dat wijn, eten en kunst waren gelijke componenten om te genieten van 'het goede leven'.
'We hebben een van de belangrijkste leiders in de wijnwereld verloren, en voor degenen onder ons in de Napa Valley is het alsof we onze tweede vader of grootvader hebben verloren', zegt Linda Reiff, uitvoerend directeur van de Napa Valley Vintners. vereniging. ‘Robert Mondavi was het hoofd van de uitgebreide familie van de Napa Valley-wijngemeenschap - deze grote, gekke maar hechte en toegewijde groep mensen die er alles aan zouden doen om elkaar te helpen. En dat is een van de vele belangrijke lessen die de heer Mondavi ons leerde: er altijd zijn om een buurman, een vriend, onze gemeenschap of daarbuiten te helpen. Hij was een van de aardigste en vrijgevigste mensen die we ooit hebben gekend. '
project runway all stars seizoen 7 aflevering 5
Naast het oprichten van de beroemdste wijnmakerij in de VS, wordt Mondavi gecrediteerd als een van de makers van de enorm succesvolle Napa Valley Wine Auction, en voor het delen van wijnbouwkundig en enologisch onderzoek en informatie met zijn concurrenten, in de overtuiging, zoals Richard Arrowood zei, 'dat het tien keer bij hem terug zou komen.'
Decanters adviseur-redacteur Steven Spurrier zei: ‘Er zal nooit een andere Robert Mondavi zijn. Hij was uniek, en volledig gedreven, volledig consistent. Zijn uniekheid lag in het feit dat hij vanaf het allereerste begin succes wilde voor de hele Napa Valley - hij was er nooit alleen voor zijn eigen operatie. ''
Mondavi inspireerde enorme loyaliteit en rekende enkele van de meest vooraanstaande wijnprofessionals tot persoonlijke vrienden.
‘Ik was erbij bij de opening van de wijnmakerij in 1966’, zei Hugh Johnson. ‘Hij was altijd een geweldige goede vriend. Wat was er uniek aan hem? Hij was een geweldige, naadloze prater - niet te stoppen. Hij stelde altijd vragen, probeerde nieuwe theorieën over mensen uit - en hij had altijd een fles heerlijke Franse wijn op tafel, Mouton of Latour. Hij wilde iedereen laten zien dat de wijn die hij maakte net zo goed was. '
‘Hij is als enige verantwoordelijk voor het op de kaart zetten van respect voor Californische wijnen. Periode. Einde van het verhaal ', zei Arrowood, die begin jaren zeventig advies en inspiratie kreeg van Mondavi, toen Arrowood laboratoriumtechnicus was bij Rodney Strong Vineyards in Sonoma en overwoog om wijnmaker te worden. ‘Hij bracht alle wijnen uit Californië onder de aandacht van de wereld, niet alleen Napa.’
Arrowood kende een groot succes als wijnmaker bij Chateau St Jean en richtte vervolgens Arrowood Vineyards & Winery op in Sonoma. In een interessante wending verkochten hij en zijn vrouw, Alys, hun wijnmakerij aan Mondavi in 2000, met Arrowood als wijnmaker. De verkoop van Robert Mondavi Corp aan Constellation Brands in 2004 maakte een einde aan de zakelijke relatie, maar Arrowood kijkt met veel plezier terug op de ervaring.
‘De hele familie was heel aardig voor ons, heel oprecht’, zei hij. ‘De wijnwereld heeft een kampioen van hoffelijkheid en het genieten van wijn en eten verloren’.
mevrouw secretaris commandostructuur
Sarah Kemp, publicatiedirecteur van Decanter (die Mondavi in 1989 vereerde als Man van het jaar) zei: ‘Robert Mondavi bekleedt een unieke positie in de geschiedenis van de wijn. Deze buitengewone man veranderde door zijn visie, meedogenloze energie en grimmige vastberadenheid de manier waarop consumenten over wijn dachten. Door Californische wijn op de kaart te zetten, zorgde hij ervoor dat de wereld wist dat sommige van 's werelds beste wijnen buiten Europa konden worden gemaakt, destijds een revolutionair concept. Hij was terecht een van de wijnlegendes van onze tijd. '
Een van Mondavi's meest trotse prestaties was de opening in 2001 van Copia: The American Center for Wine, Food and the Arts, in de stad Napa, waaraan hij een belangrijke bijdrage leverde. Eveneens in 2001 gaven hij en zijn tweede vrouw, Margrit Biever Mondavi, US $ 25 miljoen om te helpen bij de oprichting van het Robert Mondavi Institute for Wine and Food Science aan UC Davis, dat naar verwachting in oktober wordt geopend, en US $ 10 miljoen om de Robert Mondavi te lanceren. en Margrit Mondavi Center for the Performing Arts in Davis, geopend in 2002.
Nadat Mondavi in 1966 uit de Charles Krug Winery van zijn familie in St. Helena was verdreven, richtte Mondavi Robert Mondavi Winery op aan de westkant van Highway 29 in Oakville. Naast de hoogwaardige wijnen die daar worden gemaakt, onderstreepten de iconische Californische missiearchitectuur, educatieve mogelijkheden, bezoekersvoorzieningen, concertseries en Great Chefs-programma (deelnemers waren onder meer Julia Child, Alice Waters, Paul Bocuse en Joel Robuchon) het credo dat Mondavi schetste in zijn boek uit 1998, 'Robert Mondavi: Harvests of Joy.'
‘Wijn is voor mij passie’, schreef hij. ‘Het zijn familie en vrienden. Het is warmte van hart en vrijgevigheid van geest. Wijn is kunst. Het is cultuur. Het is de essentie van beschaving en de kunst van het leven ... Als ik een glas echt goede wijn inschenk, als ik het tegen het licht houd en de kleur bewonder, als ik het naar mijn neus breng en geniet van het boeket en de essentie, weet ik dat die wijn is bovenal een zegen, een geschenk van de natuur, een vreugde die even puur en elementair is als de aarde en de wijnstokken en de zonneschijn waaruit hij voortkomt. '
Jay Indelicato, voorzitter van het California Wine Institute, zei: ‘In de loop van de decennia heeft hij een geest van samenwerking aangemoedigd voor alle wijnmakerijen in Californië. Hij hielp de hele branche vooruit, van technische kwesties tot marketingconcepten en cultuur. Hij deed het allemaal zelf, niet alleen het ontwerpen van programma's. Wat dreef hem? Echte passie. ’
Mondavi werd geboren in 1913 in Virginia, Minnesota, uit ouders die de Marche-regio van Italië verlieten voor Amerika. Het gezin verhuisde tijdens de drooglegging naar Lodi, Californië, en Robert ging daar naar school.
Hij studeerde in 1936 af aan de Stanford University met een graad in economie en bedrijfskunde en voegde zich bij zijn vader, Cesare, bij Sunny St. Helena Winery, een producent van bulkwijn. Later overtuigde hij zijn vader om de nabijgelegen Charles Krug Winery te kopen, waar Mondavi en zijn jongere broer Peter de kwaliteit daar begonnen te verbeteren.
Tijdens een ruzie met Peter in 1965 over Roberts aankoop van een nertsmantel voor zijn eerste vrouw, Marjorie, om te dragen tijdens een diner in het Witte Huis, sloeg Robert zijn jongere broer, waardoor hij door zijn moeder, Rosa, uit Krug werd gezet.
Dus op 53-jarige leeftijd bouwde Mondavi in 1966 Robert Mondavi Winery, samen met zijn oudste zoon, Michael. In een tijd dat Californische wijn als goedkope plonk werd beschouwd, hadden de Mondavis een onmiddellijke impact op de kwaliteit door het gebruik van koude gisting, roestvrijstalen tanks en Franse eikenhouten vaten voor hun wijnbereiding. In de jaren zeventig werden de wijnen van Robert Mondavi erkend voor hun superieure kwaliteit en in het buitenland verkocht.
Robert Mondavi had een groot oog voor talent en nam verschillende wijnmakers aan die elders een ster werden, waaronder Warren Winiarski (Stag's Leap Wine Cellars, Zelma Long (Simi Winery en nu haar eigen Zelphi Wines), Mike Grgich (Grgich Hills) en Dan Goldfield (Dutton-Goldfield Winery).
is Carrie Underwood gescheiden?
Onderweg ontmoette Mondavi baron Philippe de Rothschild in Chateau Mouton Rothschild in Bordeaux, en in 1979 lanceerden de twee Opus One Winery in Oakville, een specialist in rode wijnen in Bordeaux-stijl. Datzelfde jaar kocht Mondavi een wijnbereidingscoöperatie in de buurt van Lodi, die hij Woodbridge noemde, voor de productie van scherp geprijsde wijnen.
Mondavi breidde zijn wijnbereidingsimperium verder uit door middel van partnerschappen met de familie Frescobaldi in Italië, Eduardo Chadwick van Viña Errazuríz in Chili en Rosemount in Australië.
Op zoek naar meer groei werd Robert Mondavi Corp. in 1993 een beursgenoteerd bedrijf. Robert ging half met pensioen, hoewel zijn opvolgingsplannen van streek waren toen zonen Michael en Timothy het niet eens konden worden over hoe ze het bedrijf moesten runnen. Er ontstonden financiële problemen, de aandelenkoersen daalden en de familie werd gedwongen om haar aandelen in Robert Mondavi Corp. te verkopen aan Constellation Brands in 2004, een transactie die de familie en veel buren in Napa Valley nog steeds moeilijk kunnen doorslikken.
Richard Sands, voorzitter van Constellation, prees de bijdragen van Mondavi.
‘Hij had een visie over het potentieel voor het ontwikkelen van geweldige Californische wijnen. Robert was een pionier die handelde naar zijn visie en was zowel gepassioneerd als meedogenloos in zijn zoektocht naar steeds betere wijnen, vooral uit de Napa Valley. Hij was voorstander van het huwelijk van goede wijn, uitstekend eten, kunst en cultuur, en relaties die levens verrijken. Hij was een inspiratie en hij zal enorm worden gemist. '
Mondavi werd in 2005 bekroond met het Franse Legioen van Eer en was in 2006 de eerste deelnemer aan de Culinary Institute of America's Vintners Hall of Fame. In 2007 nam gouverneur Arnold Schwarzenegger Mondavi op in de California Hall of Fame.
Op het moment van zijn overlijden was Mondavi emeritus voorzitter van de Robert Mondavi Corp. Met zijn vrouw, Margrit, zoon Tim en dochter Marcia Mondavi Borger, bezat hij ook het Napa Valley Cabernet Sauvignon-gebaseerde merk Continuum. onlangs uitgebracht.
Naast zijn vrouw, zonen en dochter wordt Mondavi overleefd door negen kleinkinderen en zijn broer Peter. In plaats van bloemen stelt de familie donaties voor aan Copia, UC Davis, The Oxbow School en Stanford University.
Robert Mondavi Winery-woordvoerder Mia Malm zei dat de diensten privé zullen zijn. Een herinneringsboek is verkrijgbaar bij de wijnmakerij Oakville en bij het bezoekerscentrum van de wijnmakerij Woodbridge in Lodi, Californië, voor degenen die een boodschap of condoleance willen delen. De boeken worden aan de familie Mondavi gegeven.
Geschreven door Linda Murphy
