Scott Osborn, Fox Run Vineyards
Scott Osborn, oprichter en eigenaar van Fox Run Vineyards in Finger Lakes, en president en medeoprichter van de New York Wine Industry Association, vertelt Decanter waarom Fingers Lakes de meest opwindende nieuwe Riesling-regio in Amerika is.
Hoe zou u uw smaak in wijn omschrijven?
Ik hou van wijnen met elegantie, subtiliteit en finesse. Ik wil een wijn om mijn speekselklieren te stimuleren en mijn gehemelte te prikkelen. Ik drink mijn wijnen bij het avondeten en verwacht dat ze met het eten werken.
Wat is de meest opwindende druivensoort waarmee je werkt, en waarom?
Riesling. Ik hou van zijn veelzijdigheid, waarmee ik bedoel dat je zoveel stijlen kunt maken. Ik hou van het feit dat het terroir beter tot uitdrukking brengt dan welke andere variëteit dan ook, dus het kan echt het unieke karakter van New York tot uitdrukking brengen. Het is ook de beste voedselwijn, wit of rood, ter wereld.
Wat is het moeilijkste onderdeel van het runnen van een wijnmakerij?
Het is allemaal moeilijk. Het hangt van de dag af, wat het moeilijkste wordt. Apparatuur gaat kapot wanneer u deze het meest nodig heeft. Werknemers worden ziek wanneer u ze het hardst nodig heeft. Klanten gedragen zich onmenselijk als je een fijne, rustige dag hebt. Je vertrekt op vakantie en alles breekt terwijl je 3.000 mijl verwijderd bent. Ik vind het geweldig en ik zou het voor geen goud veranderen.
Wat maakt uw wijnen bijzonder?
Dit is een koel klimaatregio. Onze wijnen zijn niet overweldigend, maar zijn geweldige voorbeelden van subtiliteit en finesse. Onze wijnen zijn van het soort dat je kunt aanschuiven tijdens het avondeten en samen met je partner een hele fles leeg kunt drinken omdat ze heerlijk en plezierig zijn om te drinken.
Maken oude wijnstokken betere wijn?
Ik weet zeker dat we hierover kunnen debatteren. De eerste vraag is wat is oud? Tien, 20, 50, 100 jaar? Kan een wijnstok ook te oud zijn? Is 50 jaar te oud? Op welk punt worden de wijnstokken economisch niet levensvatbaar? Hier in de Finger Lakes verliezen we elk jaar één tot twee procent van onze wijnstokken, dus de wijnstokken worden meestal nooit echt oud. Een wijngaard hier kan 50 jaar oud zijn, maar de wijnstokken zullen vele malen zijn vervangen.
Welke wijnen zou je kiezen om te drinken als je iets aan het vieren was?
Mousserende wijn, Chardonnay, Cabernet Franc en Lemberger.
Wat is de meest memorabele wijn die je ooit hebt gedronken?
Rond 1988 dronk ik een 1954 Clos de Reas van Remoissenet Het bezorgde mijn lichaam koude rillingen en tranen van vreugde in mijn ogen.
Zijn er wijnen die u nog nooit heeft geproefd en die u echt wilt proberen?
Ja, en ze zijn te talrijk om op te noemen. Ze zijn allemaal afkomstig uit Europese landen. Ik denk dat de meest intrigerende benamingen wijn zijn uit de bergachtige noordelijke regio's van Italië of Oostenrijk vanwege Blaufränkish, en Duitsland om die alcoholarme Rieslings te proberen. Wat me intrigeert, is dat dit regio's zijn waarvan ik aanneem dat ze erg koele klimaatomstandigheden hebben en ik zou graag tijd willen besteden aan het proeven van de vergelijkbare variëteiten die we hier in de Finger Lakes hebben om de overeenkomsten en de verschillen te zien.
Is wijn te duur?
Ik hou van deze vraag. Kortom, nee, het is niet te duur. Alle wijn is voor sommige mensen te duur en voor iemand anders niet te duur. Voor degenen onder ons die kleine wijnmakerijen in de VS hebben, kost het een bepaald bedrag om een fles wijn te maken. We moeten onze medewerkers een leefbaar loon betalen, we moeten tanks, glas en andere materialen kopen. We moeten onze elektricien en loodgieter betalen om aan onze apparatuur en gebouwen te werken. We moeten allemaal de kost verdienen. De prijs die we in rekening brengen is niet gutsen, het is gewoon zoals het is. Mensen zouden trots moeten zijn om hun lokale wijnen te kopen en beseffen dat ze hun buren aan het werk houden. Ze zouden zich moeten schamen als ze klagen dat onze wijnen te duur zijn, omdat ze geen idee hebben wat er bij het maken ervan komt kijken. Door lokale wijn te kopen, blijft er meer geld in de lokale economie. Door geïmporteerde wijn te kopen, wordt dat geld uit de lokale economie gehaald. Ik hou van het idee om geld te besteden aan wijn in de lokale economie.
Maakt u wijn voor consumenten, critici of uzelf?
We maken wijn voor onszelf en onze consumenten. Sommige wijnen die we maken, drinken we niet, maar we geven ze dezelfde aandacht en tijd als de wijnen die we zelf maken. Ons doel is om wijnen in verschillende categorieën te maken, zodat de persoon die het drinkt zegt ‘dat is echt goed’.
Wat is op dit moment de meest opwindende wijnregio ter wereld?
De Finger Lakes. Ik zie het een nieuwere wijnstreek waar we hebben ontdekt dat Riesling het goed doet en we geweldige wijnen kunnen maken. Wat opwindend is, is dat de eigenaren en wijnmakers alle verschillende stijlen en technieken proberen om te zien wat hier het beste werkt. Hiermee verleggen ze de envelop op het gebied van stijlen en wijnmaken. We doen veel geologisch werk om te ontdekken wat de gletsjers en de daaruit voortvloeiende meren met onze bodems hebben gedaan. Het is opwindend om de sterk verschillende bodems en omstandigheden binnen een boerderij te ontdekken, of het verschil van boerderij tot boerderij. Ook werken de wijnmakers en eigenaren samen en proberen ze samen uit te vinden wat de beste wijnstijl gaat maken voor onze unieke regio.
Wat is de enige mythe over wijn die je graag begraven zou willen zien?
Dat New York geen goede rode wijnen kan maken. Ik denk dat de mensen in Europa niet zo veel zullen begrijpen, maar hier leerde iedereen Californische wijnen te drinken die groot, tannine en alcoholisch zijn. We horen dus de hele tijd dat onze rode kleuren te licht zijn of dat ze niet goed zijn omdat we altijd worden vergeleken met de Californische stijl. Bij het presenteren van onze wijnen op proeverijen in Engeland en Brussel ontdekte ik dat de consumenten daar meer vertrouwd zijn met onze stijl en deze gemakkelijker accepteren.
Wat zou je doen als je geen wijn maakte?
Ik zou wijnrecensent zijn. Wie wil er nou niet graag drinken en eten en dan bekijken wat ze zojuist hebben geproefd of gegeten? Hoe gaaf is het om door de wijnregio's van de wereld te reizen en wijnmakerijen en wijngaarden te bezoeken en al deze zeer interessante mensen hun verhalen te laten vertellen. Ik weet zeker dat het moeilijk is en deadlines me gek zouden maken, maar het lijkt me een geweldig leven. Ik bewonder de critici die het wijnbereidingsproces hebben bestudeerd en weten waar ze het over hebben en die de wijnen van de wereld hebben bestudeerd en weten dat er verschillen zijn en dat alle regio's verschillend zijn.
Hoe is uw wijnmaken nu anders dan toen u begon?
Ik kwam uit Californië, dat over het algemeen een warme en droge regio is. Hier moest ik leren om ongelooflijke ziektedruk te verwachten tijdens het groeiseizoen, regen tijdens de oogst, en om zuren te verminderen in plaats van de zuren in de wijnen te verhogen.
Waarom zouden mensen New Yorkse wijn moeten drinken?
Om dezelfde reden kwam ik hier uit Californië. In 1984 kwam ik terug om familie hier in de Finger Lakes te bezoeken. Ik bezocht Wagner Vineyards en proefde hun Chardonnay uit 1982. Het was vatgefermenteerd en gerijpt in eikenhouten vaten. Op dat moment ontdekte ik wat voor een koel klimaat Chardonnay was. De elegante smaken met de pittige zuurgraad waren waar Chardonnay naar moest smaken. Dus ik ben hierheen verhuisd om chardonnay te maken. Toen ik hier aankwam, ontdekte ik hoe fantastisch Riesling was. Voordat ik Californië verliet, kreeg ik te horen dat ik nooit meer een rode wijn zou maken. Toen ik hier aankwam, ontdekte ik hoe mooi Cabernet Franc en Lemberger waren. Deze wijnen zijn allemaal zo aangenaam dat ze vaak moeten worden geprobeerd.
Hoe heeft het schenken van uw wijn bij de presidentiële inauguratie van de VS in 2013 uw wijnmakerij beïnvloed?
Het verhoogde de bekendheid van de drie wijnmakerijen die de wijn hebben gemaakt. Het gaf mensen ook een andere indruk van de New Yorkse wijnen. Als onze wijn en de Merlot uit 2009 van Bedell Cellar Winery (ook geserveerd tijdens de presidentiële inauguratie) goed genoeg zijn voor de president, dan moeten consumenten het misschien eens proberen.
Wat is de ergste fout die je ooit hebt gemaakt?
Ik heb de wijnstokken niet geteld toen ik het landgoed kocht. Toen ik het overnam, waren er vermoedelijk 25 acres (10,1 ha) wijnstokken. Elk voorjaar planten we alle wijnstokken die het jaar ervoor zijn afgestorven opnieuw aan. U denkt meestal dat ongeveer 1% van de wijnstokken is gestorven. Toen ik de volgende lente replants ging doen, ontdekte ik dat er meer dan 6000 wijnstokken nodig waren, of ongeveer 2,8 hectare. De oorspronkelijke eigenaren hadden geen herbeplanting gedaan gedurende de tijd dat ze het bezaten. Dus in plaats van 25 hectare te kopen, kwam ik uit op 18. Het duurde nog eens 4 jaar om terug te keren naar de oorspronkelijke productie.
Fox Run Vineyard-wijnen worden door Wine Equal Friends in het VK geïmporteerd.
Geschreven door Kyle Schlachter
