Doug Shafer
Doug Shafer, CEO van Shafer Vineyards, vertelt het verhaal van de wijnmakerij van zijn familie in zijn onlangs gepubliceerde memoires, A Vineyard in Napa. In een exclusief interview met Decanter bespreekt hij het boek en zijn visie op de wijnindustrie.
Hoe zou u uw smaak in wijn omschrijven?
Ik ben in dit bedrijf begonnen als wijnmaker en gezien die oriëntatie vind ik het leuk om van alles te proberen. Mijn vrouw en ik zijn net terug uit Italië en we hadden het geluk wat tijd door te brengen in Ornellaia en Poggio al Tesoro en een paar anderen. Ik vond het heerlijk om wijnen te proberen die je hier niet vaak ziet, zoals Vermentino, en ik was geïnteresseerd in hun kijk op bekende variëteiten zoals Merlot, Cabernet Franc, Cabernet Sauvignon en Syrah. Het is allemaal fascinerend voor mij. Dus dat is de wijnmakerskant. Als wijnconsument - wat betreft wat ik thuis koop en drink - heb ik niet veel regels. Ik drink wat goed klinkt met wat goed klinkt in het moment - soms lijkt een bepaalde avond met een bepaalde groep vrienden een goed moment voor een Bordeaux, een Chablis, een Napa Valley Cab, een Nieuw-Zeelandse pinot of een fles champagne.
Wat is de meest opwindende druivensoort waarmee je werkt, en waarom? Moeilijk te zeggen. We werken bij Shafer alleen echt met vijf variëteiten - Cabernet Sauvignon, Merlot, Chardonnay en de Syrah en Petite Sirah die we mengen in Relentless. Ik ben ongeveer de miljoenste wijnmaker die het zegt, maar ze zijn net kinderen. Elk heeft zijn eigen uitdagingen, elk biedt zijn eigen beloningen. En je komt nooit over het doel over de lijn en prikt de bal met een van hen. Het is altijd een work in progress, en dat is wat het vintage na vintage spannend houdt. Ik denk dat als je ooit wakker wordt tijdens de oogst en je hart geen slag overslaat, het tijd is om een andere baan te zoeken.
zullen Jason en Sam zich herenigen
Wat is het moeilijkste onderdeel van het runnen van een wijnmakerij?
Voor mij werkt het niet meer in de kelder en in de wijngaard. Ik mis het.
Wat maakt uw wijnen bijzonder?
Wat ze speciaal voor mij maakt, is weten wat er nodig was om ons hier te krijgen. Ik denk dat je met Shafer een fles kunt kopen en weet wat je krijgt, ongeacht welke vintage datum op het etiket staat. En het bereiken van dat ervaringsniveau als team waarin je elk jaar een bepaald cijfer kunt halen, kost veel tijd en hard werken. Wat speciaal is, is dat als ik rondkijk in de wijnmakerij, ik ons team in de wijngaard zie, ons team in de kelder en ons team aan de administratieve kant - we hebben het over misschien 19 of 20 mensen - en iedereen komt elke dag opdagen en doet hun uiterste best om dit goed te krijgen. Wat maakt onze wijnen speciaal voor Shafer-fans? Ik hoop dat het komt omdat de wijnen heerlijk zijn. Ik denk dat dat het werk van wijn is.
Maken oude wijnstokken betere wijn?
Met de wijnstokken die we bewerken, de variëteiten waarmee we op dit terrein werken, zie ik geen oudere wijnstokken die een betere kwaliteit bieden. Ik weet dat andere mensen wijnstokken hebben die 80 of 90 jaar oud zijn en praten over het behalen van verbluffende resultaten. Dat is hier niet mijn ervaring geweest. Na ongeveer 25 jaar in dit Californische klimaat met al het zonlicht en geweldige temperaturen, zie ik wijnstokken oud en moe worden. Het is zoals dat gezegde over het licht dat het helderst brandt, het kortst brandt. Hier branden de wijnstokken helder en dan zijn ze klaar. Ze lopen af.
Welke wijnen zou je kiezen om te drinken als je iets aan het vieren was?
Mijn vrouw, Annette, en ik reiken naar een Billecart-zalm Champagne.
Wat is de meest memorabele wijn die je ooit hebt gedronken?
Het is moeilijk te zeggen dat er een is geweest. Er is zeker een toplaag geweest. Niet zo lang geleden had ik bijvoorbeeld de ’78 Cabernet die mijn vader (John Shafer) maakte en het is gewoon rockend. Ga papa!
Zijn er wijnen die u nog nooit heeft geproefd en die u echt wilt proberen?
Ik zou graag enkele van de wijnen proberen die John Daniels in Inglenook in de jaren '40 en '50 heeft gemaakt. Er zijn hier en daar nog een paar flessen weggestopt in de vallei.
Is wijn te duur?
Ik heb wijnen gehad waarvan ik dacht dat ze te duur waren voor de kwaliteit die ze leverden. Maar ik zie veel echt mooie, heerlijke, opvallende wijnen onder de $ 40 en $ 50. In sommige gevallen ver onder. Evenzo heb ik genoten van wijnen die heel bijzonder waren, meer dan $ 150 of $ 200. Ik denk echt dat we ons in een gouden wijntijd bevinden. Er zijn zoveel uitstekende keuzes voor zoveel prijsklassen dat ik geen reden zie om somber en onheilspellend te zijn. Wat je ook leuk vindt, is beschikbaar. Hoe vaak is dat in de geschiedenis het geval geweest?
Maakt u wijn voor consumenten, critici of uzelf?
Het is waarschijnlijk een combinatie van consumenten en wat we leuk vinden op de wijnmakerij tussen Elias, papa en mij. Ik kan me niet voorstellen dat ik niet naar uw klanten luister - dat lijkt een slecht bedrijfsmodel. Evenzo zie ik geen wijsheid in het maken van wijn voor specifieke critici. Ik weet dat er complottheorieën zijn dat wijnmakers veel tijd besteden aan het aanpassen van hun wijnen om de een of andere criticus te plezieren. Dat hebben we nog nooit gedaan en ik heb geen van onze buren erover horen praten. Voor succes op de lange termijn blijft mond-tot-mondreclame van de ene consument naar de andere de beste reclame die er is. En ik denk dat je dat echt alleen krijgt door het te verdienen - wijnen maken die mensen echt graag vintage na vintage drinken.
Wat is op dit moment de meest opwindende wijnregio ter wereld?
Dat is een moeilijke keuze, omdat het lijkt alsof er in elke regio iets interessants aan de hand is. Argentinië en de stijgende populariteit van Malbecs, Nieuw-Zeelandse Pinot en Sauvignon blancs. Ik denk dat Zuid-Afrika een aantal interessante wijnen en wijnmakers heeft. Frankrijk en Italië hebben altijd wel iets om op te letten. Gebieden van de voormalige Sovjet-Unie hebben het gevoel dat ze klaar zijn voor een renaissance.
Wat is de enige mythe over wijn die je graag begraven zou willen zien?
Ik zou graag het idee zien dat er maar één correcte wijnstijl is die voor altijd uitgebannen is. Ik denk dat het tijd is om wat gitaren te tokkelen, wat bloemen in ons haar te steken, elkaars hand vast te houden en het ermee eens te zijn dat een wereld vol met veel verschillende soorten wijn een goede zaak is.
past bij seizoen 5 aflevering 9
Wat zou je doen als je geen wijn maakte?
Ik zou graag denken dat ik op vrijdagavond een cowboybar zou runnen met livemuziek, lekker eten en dansen.
Hoe heeft het succes van Shafer Vineyards bij Premiere Napa Valley de manier waarop u dingen doet veranderd? Shafer Vineyards heeft consequent een van de beste kavels gedoneerd aan de Premiere Napa Valley-veiling die jaarlijks in de winter in de Napa Valley plaatsvindt. In 2013 werd hun kavel met 5 dozen verkocht voor $ 50.000 en verdiende daarmee de hoogste prijs per fles van het evenement.]
Premiere is elk jaar een van mijn favoriete evenementen. Het is erg leuk om te zien wat onze buren hebben samengesteld voor hun veilingkavels en om vrienden te zien in het vak en in de media. Wat betreft het succes bij Premiere, ik denk niet dat het echt iets voor ons heeft veranderd. Het is een van de vele evenementen waaraan we het hele jaar door deelnemen.
Waarom zouden mensen Californische wijn moeten drinken?
Mensen moeten drinken wat ze lekker vinden. Als het Californië is, is dat prima. Zo niet, dan is dat ook oké. Wat we zien is dat mensen die Shafer-wijnen kopen, ook wijnen kopen uit andere grote wijnregio's over de hele wereld, dus ik geloof niet dat veel consumenten het als een of-of-propositie zien. Ik denk dat veel wijndrinkers een vrij uitgebreide en eclectische kijk hebben op wat ze in hun kelders stoppen.
Waarom besloot je 'A Vineyard in Napa' te schrijven?
In 2004 hebben we een in eigen beheer uitgegeven boek van 75 pagina's met de titel 'From the Ground Up' door mijn vader geproduceerd om het 25-jarig jubileum van de wijnmakerij te vieren. Een paar jaar later liep mijn dochter Katie stage bij een literair bureau en liet het zien aan een agent genaamd Kelly Sonnack die belde en zei: 'Ik denk dat je een echt boek in je hebt.' Ik was er vrij zeker van dat ze het bij het verkeerde eind had. Wie wil er een boek lezen over een wijnmakerij weggestopt in een wijngebied? Dat is een vrij klein publiek en ik wist echt niet zeker of iemand hier iets te vertellen had over het hele boek. Maar toen Kelly - en vervolgens mijn uiteindelijke co-auteur, Andy Demsky - begon te praten over het idee om er meer een memoires van te maken van de Valley en van Stags Leap District door de 'lens' van Shafer, toen begon ik het te zien en begon te komen in de omgeving van. De ongelooflijke ontvangst die dat boek heeft gekregen, was erg leuk en in sommige opzichten een grote verrassing.
Wat is de ergste (wijngerelateerde) fout die je ooit hebt gemaakt?
Er zijn er te veel geweest om te tellen. Ik denk dat het het gezondst is om van ze te leren en ze los te laten.
[Afbeelding: Priscilla B. Upton Photography]
nina dobrev tim tebow relatie
Geschreven door Kyle Schlachter
