- Hoogtepunten
De cijfers spreken voor zich: 1944, 1923, 1920 - dit waren de uitstekende ondersteunende cast in een proeverij van oude single-vintage Cognacs die culmineerde in de onbetwiste topattractie: een verbazingwekkende drank uit 1885 die meer dan 110 jaar in zijn vat had liggen rijpen jaar.
Zeldzaam zijn de mogelijkheden om zulke dingen te proeven, dus de aankomst van vier kleine monsters in plastic flessen voorafgaand aan een online ‘virtuele proeverij’ met David Baker, directeur van gespecialiseerde importeur Hermitage Cognacs , was inderdaad een verleidelijk vooruitzicht.
Het is gebruikelijk om door te nemen wat er in de wereld gebeurde bij het proeven van echt historische jaargangen van wat dan ook - dus hier gaat ...
1944, uiteraard, in de donkere diepten van de Tweede Wereldoorlog: 6 juni, de D-Day-landingen op de stranden van Normandië, het bomcomplot in juli door een groep hoge Duitse legerofficieren om Adolf Hitler te vermoorden, mislukten Parijs bevrijd door de geallieerden op 25 Operatie Market Garden in augustus in Arnhem in september, rond de oogsttijd in de weinige wijngaarden die nog in bedrijf waren, werd vanaf half december gevolgd door het Ardennenoffensief.
In 1923 woonde koning George V de opening bij van het oude Wembley-stadion in april in juli, Suzanne Lenglen uit Frankrijk versloeg Kitty McKane om haar vijfde opeenvolgende Wimbledon-tennistitel voor singles te winnen en op 16 oktober werd de Disney Brothers Cartoon Studio opgericht in Hollywood.
Drie jaar eerder, in 1920, werd de eerste vlucht van Londen naar Zuid-Afrika in maart voltooid, nadat het anderhalve maand had geduurd voordat Scribner's of New York de eerste roman van F Scott Fitzgerald publiceerde, Deze kant van het paradijs en in november, toen cognacs werden gedistilleerd, hield de (gedoemde) Volkenbond haar eerste bijeenkomst in Genève.
verlaat dylan mcavoy de jongeren en de rustelozen?
En 135 jaar geleden - vijf of zes generaties voorbij - 1885 zag het overlijden van Victor Hugo in Parijs op 22 mei op 83-jarige leeftijd een paar weken later, op 17 juni arriveerde het Vrijheidsbeeld als een kit van 350 onderdelen bij Bedloe's (nu Liberty) Island, New York, een geschenk van de bevolking van Frankrijk aan de VS en op 25 oktober ging de vierde symfonie van Johannes Brahms in E, zijn laatste, in première in Meiningen, Duitsland.
Smaak uit het verleden
Wat we niet kunnen weten, is veel over de specifieke geschiedenis van deze vier eerbiedwaardige cognacs. Wat echter duidelijk is, is dat de distilleerders en keldermeesters die ze produceerden zeer bekwaam waren, voldoende om geesten te selecteren en te vervaardigen die in staat waren om tientallen jaren in hun eikenhouten vaten te rusten terwijl ze nog steeds vol levendigheid, complexiteit, diepte en mysterie bleven. wanneer gezet in flessen.
Hermitage Cognacs werkt samen met de beste Cognac-huizen om kleine percelen van dergelijke oude geesten op te sporen die nog steeds bewaard zijn gebleven bij de vijf- of zeshonderd onafhankelijke producenten in de regio, voornamelijk op zoek naar diegenen met verifieerbare vintage data of leeftijdsverklaringen die bepalen hoe lang ze in vat.
Baker zegt dat hij op zoek is naar ‘de ander’ - geesten met een onderscheidende smaak en individualiteit die waarschijnlijk nooit een plaats zullen vinden in de huidige commerciële melanges, en voornamelijk uit de superieure kwaliteit regio's Grande Champagne, Petite Champagne en Borderies.
De veroudering van het vat en de omstandigheden van de kelders waarin het plaatsvindt, zijn de kritische factoren, zegt Baker: ‘Het is echt waar het bij fijne Cognacs om gaat.’
Hij vervolgt: ‘Dit verouderingsproces ontwikkelt zich [gedurende vele jaren] tot wat wij‘ rancio ’noemen - een soort madeirisatie, een rijkdom en zoetheid. Ik denk dat dit zeer gewild is: een natuurlijke rijkdom, geen zoete zoetheid. '
Baker is ook eigenaar van Brandyclassics , de online bron van een breed scala aan hoogwaardige single-estate, vintage en leeftijdsverklarende Cognacs, Armagnacs en andere sterke dranken, waaronder de vier die hier worden geproefd ( zie hieronder ), allemaal ideaal voor speciale verjaardagen, jubilea of relatiegeschenken.
De prijzen van de Hermitage Cognac-bottelingen uit 1944, 1923, 1920 en 1885 zijn om voor de hand liggende redenen niet goedkoop. Maar dit zijn echt individuele stukjes geschiedenis die nooit kunnen worden gerepliceerd.
Collectors items, ja dat kunnen ze zeker zijn (hoewel je misschien even moet wachten om de volledige verkoopprijs terug te verdienen) maar het zou zonde zijn als mensen deze flessen verzegeld achterlaten en de buitengewone, uitbundige smaken en het hoogst individuele karakter niet ervaren. van deze zeldzame oude gedistilleerde dranken.
Zoals Baker zelf zei, het was ‘een nogal speciale proeverij’, met de lancering van een Cognac, de 1885, die ‘ronduit ongelooflijk is, het is zo goed’ ...
1944
Dit jaar (tijdens de oorlog) geoogst en gedistilleerd. Komt vermoedelijk uit het zuidoosten van de Grande Champagne-regio rond Bouteville, op zachte kalkachtige hellingen met relatief arme grond, en meer dan 50 jaar gerijpt in vat. alk 42,3% RRP £ 876 Brandyclassics (slechts 70 flessen beschikbaar)
De kleur in het glas is roodachtig goud met hints van gelooid leer Kruidig kaneel naar voren in de neus, maar het heeft veel rijk pruimfruit, gedroogd fruit en tropische / melasse-tonen ter ondersteuning. Het explodeert in het gehemelte - boordevol fruit, extra porties gedroogde sinaasappelschil doordringen, dan komen donkere karakters van vijgen en gekruide walnoten / rancio-rijpheid tevoorschijn door het gehemelte en in een zeer lange afdronk. Het is zacht en rond, vol karakter en mooi uitgebalanceerd tussen het frissere fruit en de donkere kant.
1923
Uit de buurt van Lignières in het zuidoosten van de Grande Champagne, waar veel van de beste cognacs te vinden zijn. De grond is rijk aan zeer poreus kalk, dus de Ugni Blanc-wijnstokken moeten ver naar beneden wortelen om de waterranden te bereiken. Meer dan 60 jaar gerijpt in oude, vochtige kelders op vat. alk 43% RRP £ 964 (slechts ongeveer 65 flessen beschikbaar)
De kleur wordt door David Baker omschreven als ‘een soort grijsgoud’, wat een natuurlijk verouderd uiterlijk weergeeft. In de neus is het vrij hartig, pittig en nootachtig met een licht peperige specerij, gedroogde sinaasappelschil en marsepein met tonen van geroosterde ananas, sleepruimen en rancio. Het gehemelte stelt niet teleur, met een uitgesproken abrikozenrijkdom met verwarmende alcohol die de tong omhult. Het is groot en prachtig gestructureerd, met al het fruit en vuur ondersteund door een rokerige complexiteit en romige karamelrondheid. Het is echt onweerstaanbaar.
1920
Van de belangrijkste kalkachtige hellingen van de Grande Champagne-regio, met wat Folle Blanche-fruit en de Ugni Blanc, en waarschijnlijk gedistilleerd op een traditionele houtgestookte ketel terwijl de distilleerder in de distilleerderij slaapt om toezicht te houden op de productie. Rijping zou meer dan 70 jaar in eikenhouten vaten hebben plaatsgevonden in een oude, met aarde bedekte kelder. alk 43,5% RRP £ 1,085 (70 flessen beschikbaar)
De kleur is een diep gebrand goud met meer dan een vleugje jodium eromheen, dat aan het glas kleeft. Er is hier een opvallend complexe, subtiele en diepe reeks aroma's, met prominente ceder- en kurkuma-kruiden die de duidelijke rancio-kenmerken aanvullen, maar aangevuld met allerlei rijpe tropische en vijgachtige karakters, sinaasappelschil, rijpe pruimen, gebakken banaan en donkere zoethouttonen. . De smaak is, kortom, gewoonweg heerlijk: zacht, helemaal niet vurig, vol en erg gul. Hoewel houtachtig kruid centraal staat, wordt het volledig in evenwicht gehouden door lagen rood fruit, vijgen, macadamia-noten, koffiebonen en zachtere, zoetere kruiden in het midden van de mond, sappig en meer smaakvol met geroosterde ananas, geroosterd donker fruit en een vleugje van zoethout. Op 100-jarige leeftijd biedt deze cognac diepte, complexiteit en intriges om je terug te lokken voor meer.
1885
Het enige dat echt bekend hoeft te zijn van deze Cognac is dat hij meer dan 110 jaar op vat heeft gerijpt, en toch werd gebotteld op zijn natuurlijke vatsterkte van 46% alcohol - een waar bewijs van de vaardigheden van de keldermeester wie heeft het gekocht en gemaakt. Uit het zuidoosten van de regio kennen we nu de Grande Champagne, rond Bouteville, waar veel van de beste cognacs vandaan komen. alk 46% RRP £ 4.981 (oorspronkelijk ongeveer 200 flessen beschikbaar)
Het is verbluffend om zelfs maar de kans te krijgen om een geest van deze stamboom en leeftijd te proeven. Het is misschien het beste samengevat door Hermitage Cognacs MD David Baker zelf, die zichtbaar energiek was toen hij vertelde: ‘Het eerste dat ik deed toen ik hiervan een voorbeeld kreeg, was denken: goh, dat is donker! Maar dit is een 110 jaar oude Cognac - hij is zo zeldzaam, hij is echt heel uitzonderlijk: het is een Cognac-verzamelaar. De balans is er zo goed op - ik proef zelden een cognac van deze kwaliteit. '
schaamteloos seizoen 6 aflevering 5
Deze Cognac uit 1885 laat zien wat Baker een 'rancio van de tweede fase' noemde en heeft een enorme diepte die begint op de neus, die op statige, ongehaaste wijze een leerachtig-rokerige rijkdom onthult met tonen van donkere melasse, geroosterde noten en gebakken kersengebak zoetheid met een rasp van zeer donkere chocolade. Dit alles wordt gerepliceerd in de mond, die uitbarst met enorme vitaliteit en kracht die de enorme leeftijd van deze voorname geest belachelijk maken - en ook zijn lange levensduur verklaren! Er is een overvloed aan complexiteit en nuances, die op hun beurt die melasse, noten en vijgen onthullen, maar ook geurige specerijen en sandelhout, gebakken damstenen en zwarte kersen, tabaksbladeren, zelfs tonen van truffel en zwarte stroop, hoewel aan het einde, door alles heen. de rancio en donkere smaken, er is een kleine opleving van gebakken appel- en perenhuid. De rokerigheid en donkere kruiden blijven lang hangen als herinnering in de nasmaak.
David Baker merkte eerlijk op dat ‘niets beters dan dit ooit te vinden is’ in Cognac. Als je het geluk had een fles in je bezit te hebben, was zijn onbetwistbare advies: ‘Bewaak het met je leven!’
