Krediet: TONY MCNICOL / Alamy Stock Photo
jong en de rusteloze soaps die ze kent
- Hoogtepunten
- Tijdschrift: uitgave oktober 2019
- Nieuws Home
Ik sta in een wijngaard waar de wijnstokken eruit zien als kleine bomen, hun takken uitgespreid in een hoge baldakijn met druiventrossen met roze huiden beschermd tegen regen door kleine waspapier hoedjes. Iedereen die Yamanashi, het Japanse wijnland, heeft bezocht, zou ze onmiddellijk herkennen als Koshu, de unieke witte druivensoort die de Japanners terecht druk hebben gemaakt om internationaal te promoten.
Ik werd een Koshu-fan tijdens mijn recente bezoek, maar de grotere verrassing was hoe intrigerend ik Japanse wijnen vond van meer bekende druiven. De meest indrukwekkende die ik heb geprobeerd, was de Blanc de Blancs Extra Brut 2014 van Grace Wine, een traditionele mousserende Chardonnay als een fijne kweker Champagne.
Dit deed me afvragen of Japan verder moet gaan dan Koshu om een wereldwijde hotspot voor wijn te worden. Ja, Koshu's laag-alcoholische knapperigheid en scala aan stijlen, van sur lie tot gefermenteerde sinaasappelwijnen, past perfect in de huidige wijntijdgeest. Maar ik ben ervan overtuigd dat de Japanse kijk op Merlot, Sauvignon Blanc, Pinot Noir en Chardonnay nog belangrijker zal zijn om minder avontuurlijke drinkers het land te laten zien als de nieuwe ster van de wijnwereld.
Weinig drinkers beseffen dat Japan nu de thuisbasis is van vier grote wijnregio's en 418 wijnmakerijen, volgens de laatste cijfers van de nationale belastingdienst (Koshu-druiven worden bijna uitsluitend in Yamanashi geteeld). En vorig jaar zette het land een grote stap voorwaarts in de richting van internationale erkenning en kwaliteit door te eisen dat wijnen met het label ‘Japan Wine’ worden gemaakt van druiven die in Japan worden verbouwd.
Nieuw-Zeeland is waarschijnlijk het eerste land dat beroemd is geworden door een enkele variëteit met zijn kenmerkende Sauvignon Blancs. Japan lijkt zijn route te proberen te volgen. De eigenaar van Grace Wine, Shigekazu Misawa, hielp tien jaar geleden met het oprichten van Koshu uit Japan en organiseert jaarlijkse proeverijen in Londen.
Het is logisch om te leiden met inheemse druiven, vooral wanneer Koshu-wijnen het afgelopen decennium zoveel zijn verbeterd dankzij advies van Bordeaux-wijntovenaar, wijlen Denis Dubourdieu. Botdroog, intens mineraal en geurig, ze verdienen meer waardering. (Ik heb niet hetzelfde vertrouwen in de inheemse rode Muscat Bailey A van Japan, een kruising tussen een Amerikaanse hybride en de Hamburgse Muscat, waarvan de wijnen smaken naar gekonfijte aardbeien.)
Maar ik hoop dat wijnmakers hun wijnen, gemaakt van Europese variëteiten, zullen benadrukken. Velen hadden een subtiliteit die een kenmerk lijkt te zijn van Japanse wijnen. Ik proefde een lichte, sappige Zweigelt en een knapperige, aromatische Kerner, beide van de Hokkaido Wine Co. Het koele noordelijke eiland is ook de beste gok voor Pinot Noir, waar de wereld nooit genoeg van kan krijgen.
het verschil tussen witte en zwarte peper
Zelfs in Yamanashi biedt bijna elke wijnmakerij wijnen aan van andere variëteiten dan Koshu. Bij Lumiere vielen een pittige Tempranillo en een zachte, pruimige Cabernet Franc op. Grace Wine, die verschillende top Koshu's maakt, blinkt ook uit met Bordeaux-variëteiten. De Cuveé Misawa uit 2015, een mix van Cabernet Sauvignon, Petit Verdot en Merlot, is complex, zijdezacht, lang en elegant. ‘Petit Verdot doet het hier vooral goed’, zegt wijnmaker Ayana Misawa, afgestudeerd aan de Universiteit van Bordeaux die ook met Albariño heeft gewerkt.
Vanwege het vochtige klimaat in Japan is het moeilijk om Europese druiven te telen. In hun focus op het vinden van de juiste terroirs voor specifieke druiven, wenden veel wijnmakerijen zich tot grotere hoogten en maken ze meer wijnen met één wijngaard.
Suntory's Tomi No Oka-wijnmakerij, die voorop loopt in de teelt van Bordeaux-druiven, maakt een pittige, kersenachtige Premium Iwadarehara Merlot van een grindachtige wijngaard op een rivierterras. ‘Onze doelen zijn veranderd’, zegt Hiromichi Yoshino van zijn divisie voor wijnontwikkeling. ‘Voordat ons doelwit van smaak Bordeaux was. Nu willen we ons eigen terroir uitdrukken. ’
grote misdaden seizoen 6 aflevering 10
Japan leek een broeinest van het soort experimenten dat essentieel is om wereldwijde aandacht te krijgen. Boetiekwijnmakerijen worden geopend en het oenotoerisme begint. Restaurants met Michelin-sterren presenteren de wijnen. De Olympische Spelen van volgend jaar in Tokio zullen de wereld bekend maken. En het zou niet alleen over Koshu moeten gaan.
