Alcoholvoorraden worden vernietigd tijdens de verbodsperiode
- Hoogtepunten
- Langgelezen wijnartikelen
- Tijdschrift: uitgave augustus 2019
Noem het absurd. Dub het naïef. Beschrijf het hyperbolisch als de meest asinine, meest vruchteloze beperking van alcohol die ooit is bedacht. We hebben het natuurlijk over de 18e wijziging van de Amerikaanse grondwet, die precies een eeuw geleden de Amerikaanse federale regering de middelen gaf om de verkoop van ‘bedwelmende likeuren’ ernstig te belemmeren. Het verbod, theoretisch geratificeerd om een betere samenleving te bevorderen, bleek het tegenovergestelde effect te hebben. Het verbod op alcohol luidde een iconisch tijdperk in van bootleggers, speakeasies en een grootschalige minachting voor een amendement dat veel meer problemen veroorzaakte dan de aanhangers zo naïef dachten dat het zou oplossen.
Ironisch genoeg zouden alle tekenen erop duiden dat wijn nooit een belangrijk doelwit was geweest van verbodsbepalers, wier zinnen voornamelijk op sterke drank waren gericht, een aspect dat wijnbouwer Andrea Sbarboro al in 1907 had opgemerkt. In een van zijn pamfletten schreef hij: 'Geen natie is dronken waar wijn goedkoop is en geen nuchtere, waar de kostbaarheid van wijn vurige geesten vervangt als de gewone drank. Het is in feite het enige tegengif tegen de vloek van whisky. ’Maar wat deed dit ertoe? Wijn werd op één hoop gegooid, het de facto verbod veroorzaakte onnoemelijke schade aan de wijnbouw in het hele land - het meest verwoestend in Californië , toen, zoals nu, de meest prestigieuze, meest aangeplante staat in de unie.
Tijdlijn verbod
Eind 19e tot begin 20e eeuw De ‘droge’ beweging wordt intenser in de VS Californische wijn bloeit
1907 Wijnboer Andrea Sbarboro stelt dat wijn geen whisky is
16 januari 1919 Het 18e amendement houdt in dat de verkoop van ‘bedwelmende likeuren’ verboden is
16 januari 1920 De Volstead Act wordt van kracht bij het maken van wijn en het smokkelen van thuis
1923 Georges de Latour, eigenaar van Beaulieu Vineyard, plant nieuwe wijngaarden voor de bloeiende sacramentele wijnhandel
dagen van ons leven hattie
1927 Druivenverkoop voor thuiswijnbereiding bereik koorts pitch-bootlegging is nu ongebreideld
5 december 1933 De 21e wijziging treedt in werking. Het verbod wordt ingetrokken
Na het verbod Herstel van de Californische wijnindustrie begint langzaamaan draconische regels helpen niet
1966 De legendarische wijnboer Robert Mondavi richt de gelijknamige wijnmakerij op
24 mei 1976 Oordeel van de wijnproeverij in Parijs bevestigt de kwaliteit van Californische wijn
Beaulieu Vineyard in Napa overleefde het verbod door sacramentele wijn te maken
Wrede klap
Aan de vooravond van het verbod bloeide de Californische wijnindustrie al verschillende generaties, de beste wijnen werden uitsluitend geproduceerd van Vitis vinifera-druiven afkomstig uit bekende streken zoals Sonoma of Napa (de eerste was in die tijd veel beter bekend dan de laatste) en enkele andere wijken. In 1919 was er ongeveer 121.400 hectare in cultuur, met meer dan 700 in bedrijf zijnde wijnmakerijen, die volgens rechter DD Bowman uit San Francisco allemaal een ‘jaarlijkse opbrengst [en] van $ 30.000.000’ voor de staatskas waard waren. ‘In 1919,’ merkt de verbodsautoriteit Vivienne Sosnowski op, ‘tijdens een bijzonder glorieuze herfst vóór de drooglegging was de wereld nog vol beloften voor alle wijnfamilies en boerenfamilies van de valleien. Maar die belofte, samen met hun geloof in hun land, zou binnenkort op brute wijze worden verbroken. ''
Op 16 januari 1920 trad de Nationale Verbodswet in werking. Beter bekend als de Volstead Act, naar de aartsverbodspeler Andrew Volstead, waren de effecten van het verbod vrijwel onmiddellijk. Wat bijvoorbeeld te doen met zo'n 643.520 hl Californische kant-en-klare wijn die, vooral na een overvloedige oogst in 1919, niet meer verkocht kon worden? Wat nog belangrijker is, hoe zouden de wijnmakerijen en de vele duizenden gezinnen waarvan het levensonderhoud afhing, het overleven? Kan het verbod worden bestreden door mazen in de regelgeving? Door wijnen illegaal te verkopen?
Congreslid Andrew Volstead
Volgens de Amerikaanse wijnhistoricus Thomas Pinney was 'de eenvoudigste en meest voorkomende reactie op het verbod van de kant van Amerikaanse wijnmakerijen om simpelweg failliet te gaan in plaats van te proberen in leven te blijven door nieuwe ondernemingen te beginnen', zoals het maken van gedroogde tafeldruiven of overstappen. tot ongefermenteerde druivensapproductie. De uitdagingen leken inderdaad onoverkomelijk, van geïmproviseerde bezoeken van overheidsagenten die misschien, en af en toe eindigden met sluiting, tot belachelijke voorschriften die de productie van wijn toelieten, maar niet de verkoop ervan.
Druiven voor het maken van sacramentele en medicinale wijnen worden geladen in open treinwagons in de wijngaarden van Guasti, Californië. Krediet: Philip Brigandi, Library of Congress
nick dagen van ons leven
Overlevingstechnieken
Toch slaagden sommige wijnmakerijen in Californië erin om te overleven, vaak ingenieus. Juridische mazen waren cruciaal, de meest effectieve was de toelating van thuiswijnbereiding. ‘In de eerste vintage van het droogleggingstijdperk, 1920, rolden meer dan 26.000 treinwagons met verse druiven uit Californië’, meldt Pinney, waarvan velen op weg zijn naar de oostkust om er wijn van te maken in Amerikaanse keukens, kelders en garages. In 1927 bedroeg het aantal carloads meer dan 72.000, met de aanplant van wijnstokken in Californië bijna het dubbele van het pre-verbodsniveau.
Helaas merkt Pinney op dat de druiven meestal van deplorabele kwaliteit waren: 'De grote explosie van druivenaanplant die plaatsvond onder het verbod was niet van druiven die geschikt waren om goede wijn te maken, maar van druiven die geschikt waren om over lange afstanden te worden vervoerd en die in staat waren om een niet-geïnstrueerde koper aan te trekken. - 'verzenddruiven' in plaats van echte wijndruiven. 'Onder de rode' verzenddruiven 'waren de meest populaire, merkt de Amerikaanse wijnhistoricus Charles Sullivan op,' Alicante Bouschet, Zinfandel , Petite Sirah, Carignan en Mataro ( Mourvèdre Witte druivenversies waren meestal veel erger.
Andere wijnbouwers wendden zich tot religie. Bij Beaulieu Vineyard (BV) in Rutherford, Napa, vervaardigde wijnmaker Leon Bonnet bijvoorbeeld wijnen voor het bisdom San Francisco, aangezien de Volstead Act wijnen uitsluit die bedoeld waren voor ‘sacramentele’ doeleinden. In feite bloeide de religieuze wijnhandel zo goed voor BV-eigenaar Georges de Latour dat hij het huurcontract bij Wente Vineyards in Livermore Valley aan de overkant van San Francisco Bay overnam, zodat hij hun fijne witte wijnen naast zijn eigen rode wijnen kon verkopen. We mogen echter slechts gissen naar het percentage van dergelijke wijnen dat vergezeld gaat van een zegen, om nog maar te zwijgen van wijnen die wettelijk zijn voorgeschreven om medicinale redenen - nog een maas in het verbod op het verbod.
Als alternatief negeerden wijnbouwers de Volstead Act, hun wijnen openlijk verkrijgbaar langs de kust. In San Francisco beweert Pinney dat restaurants ‘goed werden bevoorraad door kleine wijnmakers in de Bay Area die ondanks het verbod bleven werken’. Hij beweert ook dat: ‘Met succes openstaande plaatsen werden nooit gearresteerd. De anekdotische literatuur is behoorlijk groot. Mijn indruk is dat een café of restaurant in een wijnland, of in een plaats als North Beach, San Francisco, zonder angst wijn kan schenken. '' Verbodsbemiddelaars wisten bovendien precies wat er aan de hand was, maar hadden grotendeels het goede verstand om te kijken. de andere kant op - een idee bevestigd door wijnboer Everett Crosby, die, zo merkt Pinney op, zich later herinnerde dat tijdens een speakeasy in Pleasanton, Livermore Valley, 'de burgemeester en zijn assistenten regelmatig te zien waren door de open ramen ... aan de overkant van de straat van het stadhuis terwijl ze aan de bar stonden en de lokale rode wijn dronken '.
Het smokkelen was natuurlijk de manier waarop wijnen lokale restaurants en speakeasies bereikten. ‘Er werd enorm veel gesmokkeld’, beweert Sullivan. ‘In Santa Clara is de plaatselijke sheriff bijvoorbeeld waarschijnlijk verslagen bij verkiezingen in een poging de wet af te dwingen.’
Verder zegt hij: ‘Het was niet eens nodig om om te kopen. De druiven kwamen van Sonoma en Napa, stormden over de baai… Bij Bargetto [op Monterey Bay] maakten ze grenzeloze hoeveelheden wijn. Ze hadden zelfs een ondergronds transfernetwerk tussen de gebouwen. ’Tot de intrekking in december 1933 waren dit de belangrijkste manieren waarop Californische wijnmakerijen konden overleven en, in sommige gevallen, gedijen.
Het wrak van een bootlegger, 1932
Buiten het verbod
Maar tegen de tijd van intrekking was de algehele schade al aangericht. Gedwongen door een beu publiek en de dringende behoefte aan nieuwe inkomsten naarmate de Grote Depressie toenam, had het 21e amendement het verbod misschien ingetrokken, maar het herstelde de Californische wijnbouw nauwelijks tot zijn vroegere status. Eind 1933 bestonden er nog maar 380 wijnmakerijen, van 177 aan het begin van het jaar in afwachting van de intrekking. Erger nog, de hele staat, merkt Pinney op, was bijna verstoken van kwaliteitsdruiven. De totale hectares van Cabernet Sauvignon was minder dan 325ha, met Pinot Noir tot 243ha, 182ha voor riesling en 121ha voor Chardonnay De vraag was nu hoe je met deze schamele figuren een eens zo bloeiende wijnindustrie nieuw leven inblaast. Zouden goed geïnformeerde wijnbouwers ooit het overweldigende potentieel van de mooiste subregio's, wijngaarden en sublocaties van Californië herontdekken en misschien op een dag zelfs hun Europese tegenhangers iets om over na te denken?
Dan was er de aard van de intrekking zelf, waardoor alcohol (inclusief wijn) grotendeels onder de directe controle van de staten kwam. ‘Het is heel simpel’, beschrijft Sullivan dwars. ‘Het 21e amendement was een ramp: het versterkte de rechten van staten op wijnaangelegenheden en, via het 10e amendement, alles verpest. Vraag het maar aan een [Californische] wijnboer vandaag. De beperkingen, zoals transport door staten, zijn belachelijk. Het enige dat ik van wijnmakerijen heb gehoord, is gekrabbel over het papierwerk dat ze moeten indienen om iets voor elkaar te krijgen. '
Hoewel de regels in Californië tegenwoordig meer versoepeld zijn dan op veel plaatsen, blijven de overblijfselen van post-verbodsbepalingen bestaan, hun verouderde bepalingen belemmeren markttoegang over staatsgrenzen heen en bemoeilijken zelfs eenvoudige initiatieven. Om bezoekers bij wijnmakerijen te verwelkomen en monsters aan te bieden, moeten eigenaren bijvoorbeeld door hoepels springen om de vereiste vergunningen te bemachtigen.
Attitudinaal hebben de effecten van het verbod ook decennia geduurd om uit te wissen. Dankzij de enorme reputatieschade die door thuiswijnbereiding is veroorzaakt, wierpen de decennia na de intrekking een schaduw op het Amerikaanse vertrouwen in de lokale wijnkwaliteit. Individuen, de meest bekende de onvermoeibare Robert Mondavi, zouden de zaken vanaf het midden van de jaren zestig geleidelijk aan rechten geven, maar de waarheid is dat de afschuwelijke wijnen die tijdens het verbod werden geproduceerd, het nationale gehemelte lange tijd verzuurden - net als wat er met de reputatie gebeurde. van Duitse Riesling na wijzigingen in de regelgeving in het begin van de jaren zeventig.
Misschien wel het meest schadelijke effect van het verbod was dat het generaties Amerikanen hielp ervan te overtuigen dat wijn als levensstijlkeuze om oordeelkundig bij de maaltijd te worden verwerkt, op de een of andere manier ongepast was. En hoewel er de afgelopen jaren grote stappen zijn gezet om deze misvatting te bestrijden, is de schade al aangericht en moet deze nog volledig ongedaan worden gemaakt.
Noem het dan echt belachelijk. Dub het onvolwassen. Beschrijf het, met waardige overdrijving, als de meest onintelligente, meest zinloze controle op alcohol die ooit is geprobeerd. Maar noem het verbod nooit oninteressant.
Gewoon proberen te overleven: smokkelen in Californië
In het boek van Vivienne Sosnowski When the Rivers Ran Red: An Amazing Story of Courage and Triumph in America's Wine Country , smokkelen was big business. Het was ook riskant, met duizenden Prohibition-medewerkers ‘klaar om de strijd aan te gaan tegen ... kleine druiventelers en eigenaars van wijnmakerijen’ die heimelijk hun druiven en wijnen over de Baai van San Francisco lieten varen ’. Natuurlijk kunnen de meeste ambtenaren worden omgekocht, maar niet altijd. Sommigen waren zelfs ronduit krom, waaronder bazen ‘beschuldigd van het stelen van alcohol en zelfs het weggeven van boeken met officiële receptformulieren voor‘ medicinale ’alcohol [wijn] als kerstgeschenken’.
Toch moesten mensen overleven, waarbij de meeste wijnbouwers alleen maar smokkelen als laatste redmiddel: 'Kiezen om een smokkelaar te worden was voor hen een wrede klap voor hun zelfrespect en een enorm risico: gearresteerd worden of een zware prijs betalen. prima, omdat hun wijnmakerijen kapot werden geslagen door de as van federale agenten, vrachtwagens in beslag werden genomen, kinderen en echtgenotes doodsbang waren. '' Wat betreft de verboden werknemers, hoewel sommigen bezweken aan oneerlijkheid, was het voor anderen een laagbetaalde baan zoals alle andere, inclusief zondagen uit.
Julian Hitner is een wijnhistoricus die momenteel onderzoek doet naar een boek over de volledige geschiedenis van Bordeaux. Met speciale dank aan Thomas Pinney, auteur van Een geschiedenis van wijn in Amerika , en Charles Sullivan, auteur van Een aanvulling op California Wine , voor hun onschatbare hulp.
