White Rioja: geweldige wijnen om te proberen - Winestealssd.com deskundige gids

Hoogtepunten
Rioja

Zeker een kanshebber voor de meest verbeterde uitvoerder van de wijnwereld? Sarah Jane Evans MW onderzoekt de heropleving van witte Rioja in het afgelopen decennium en beveelt vijf opwindende wijnen aan die je kunt kopen voor minder dan £ 25 ($ 33) ...

Tien jaar geleden, of minder, blank Rioja had een vreselijke reputatie.

ray donovan seizoen 3 aflevering 2

Terwijl Albariño bouwde een reputatie op voor knapperige frisheid, witte Rioja was niet populair. De mening was dat het was gemaakt van slechts één variëteit - Viura - en dat Viura slap en saai was.

Scroll naar beneden om Sarah Jane's top vijf witte Rioja onder de £ 25 te zien

Dan was er de kwestie van eikenhout.

Rode Rioja likte Amerikaans en, meer recentelijk, Frans eiken. Zijn witte broer of zus had echter een minder gemakkelijke relatie met het vat, vooral het type van 225 liter dat vereist is voor Rioja-wijnen die pasten in de categorieën crianza, reserva en gran reserva.

Maar bij een recente blinde proeverij van witte Riojas konden de proevers hun lof niet bedwingen.

In slechts een paar jaar is de blanke Rioja weer in de gunst gekomen. Het mag dan nog maar ongeveer 5% van de Rioja-productie uitmaken, maar vanaf dat lage niveau is zijn marktaandeel jaar op jaar met ongeveer 20% gestegen.

Wat zijn de redenen voor deze rolomkering? Veel factoren: deel uitmaken van de mondiale wijnwereld, klimaatverandering, verbeterde distributie, creativiteit van individuele wijnmakers, respect voor de oude manieren en de klassiekers.

Lees hieronder verder

Sarah Jane's top vijf witte Rioja onder de £ 25:

Variety show

Rioja blanco is niet alleen Viura - hoewel het de dominante variëteit blijft, goed voor 72,7% van de totale witte aanplant in 2016. Malvasía de Rioja speelt een kleine maar belangrijke rol. Witte Garnacha opnieuw goed voor een klein percentage van de wijngaard, maar het maakt een aantal fijn getextureerde wijnen.

De Consejo Regulador wiebelde een beetje toen hij de introductie van Chardonnay en Sauvignon Blanc Hoewel deze variëteiten in de wijngaard voorkomen, is er een kleine maar waarneembare koerswijziging bij de producenten, waarbij wordt teruggekeerd naar traditionele variëteiten:

Witte Tempranillo haalde als eerste de krantenkoppen. Een genetische mutatie, een enkele plant met witte druiven, werd gevonden in Murillo del Río Leza. Het is een laatbloeiende variëteit, maar net als de rode Tempranillo rijpt hij vroeg. Het kan citrus- en bloemige tonen tonen en is populair vanwege zijn connectie met Tempranillo. Een voorbeeld van hoe mainstream het is geworden, is het feit dat Campo Viejo zijn eigen blend heeft gelanceerd.

Maturana Blanca wordt vaak op de markt gebracht als een ‘nieuwe’ variëteit, hoewel het de oudste bekende druivensoort in Rioja is. Moderne versies hebben een heldere zuurgraad, de neiging om alcohol op te warmen en een vleugje bitterheid in de afdronk.

De derde van dit historische trio is Rioja Turruntés , geen familielid van de Galicische Torrontés, noch de Argentijnse Torrontés. In plaats daarvan is het vergelijkbaar met Albillo Mayor, gevonden in Castilla y León. Het bevat weinig alcohol, met een welkome hoge zuurgraad, met frisse appeltonen.

Eiken versus niet geweekt

Wat betreft stijl, is het gebruikelijk voor sommeliers en retailers om de wijnen simpelweg te verdelen in eiken of niet geweekt, en binnen de eiken categorie, jong of oud. Unoaked is de meest verbeterde categorie van allemaal, maar het is nog steeds eerlijk gezegd niet opwindend. Een blinde proeverij van niet-geweekt wit toonde de consistentie, een welkome frisheid, jeugdigheid. Maar het bewees ook dat de opwinding van witte Rioja komt wanneer deze wordt gecombineerd met eikenhout.

Leeftijd

In de leeftijdscategorie zijn er twee klassiekers: López de Heredía's Viña Tondonia Gran Reserva en Marqués de Murrieta's Ygay Castle De recente release van Ygay was in 1986 - amper 30 jaar oud. Er werd lang op de wijn gewacht en het was het wachten waard. Het is een fijne oude Rioja met een verbazingwekkende frisheid.

Zoals altijd is er in traditionele regio's bezorgdheid dat de huidige wijnbereiding misschien niet zo lang zal duren als de afgelopen decennia. Toch verbeteren de wijnen van Murrieta over de hele linie, wat een goed voorteken is voor de toekomst. In 2046 - of wanneer ze ervoor kiezen om de Ygay 2016 uit te brengen - zou deze net zo hoog moeten worden gewaardeerd. Het zal anders zijn, maar net zo interessant.

Leeftijd wordt terecht vereerd in Rioja - de oude Rioja's van grote jaargangen, zoals 1964 en 1970, kunnen nog steeds worden opgespoord. Toch herinnert José Luis Ripa van López de Heredía me eraan dat dit niet altijd het geval was met de witte wijnen. ‘Vergeet niet dat iedereen Riojan Sauternes en Riojan Bordeaux maakte. Restsuiker was in die tijd belangrijker dan leeftijd ', zegt hij.

Mode - en wijnetiketteringsvoorschriften - veranderen. De Viña Tondonia Blanco Gran Reserva overtreft ruimschoots de huidige verouderingsvoorschriften. De 1996, de huidige release, werd 10 jaar op vat gerijpt.

Wijnen zoals de Ygay en Tondonia zijn cultus geworden in de wijnwereld. Natuurlijk hebben ze niet de directe en comfortabele vrucht van een Chardonnay of Sauvignon Blanc. In plaats daarvan hebben ze een magisch aspect, gezien hun leeftijd. In een tijd van onmiddellijke consumptie hebben de authenticiteit en het complexe, oxidatieve karakter een grote aantrekkingskracht.

Verhoogde interesse

Dus wat heeft deze explosie in interesse in het afgelopen decennium veroorzaakt? Er zijn een aantal redenen, waaronder wijneducatie belangrijk is. Maar Ripa voegt een bijzonder praktische opmerking toe.

‘We besteden enorme zorg en kosten om de toeleveringsketen zo kort mogelijk te maken. Nu komen onze wijnen in de best mogelijke staat aan. Ik ben er zeker van dat dit een verschil maakt. ’Het resultaat is een vraag waaraan niet kan worden voldaan met de kleine productie van deze wijnen.

Een must-have'

Elke sommelier en wijnhandelaar die ik sprak, zei dat witte Rioja een ‘must-have’ op de lijst was. Ze merkten allemaal op dat het een geweldig en voordelig alternatief was voor wit Bourgondië Het is een idee dat me doet huiveren: fijne witte Rioja moet worden herkend als ongeëvenaard behalve zichzelf. Aan de andere kant hebben ze volkomen gelijk.