Jesse Katz is hard aan het werk. Krediet: familie Katz
- Hoogtepunten
- Langgelezen wijnartikelen
Jane Anson ontmoet een fel getipte jonge wijnmaker die al een van de duurste wijnen ter wereld heeft geproduceerd.
In de afgelopen jaren bevatte 's werelds duurste wijnen een fles Château Margaux 1787, waarvan je je misschien herinnert dat deze werd geschat op $ 225.000 nadat hij was gemorst door wijnhandelaar William Sokolin in het Four Seasons-hotel in New York, een Cheval Blanc uit 1947 die werd geveild. in Genève voor $ 305.000, en een Imperial (zes liter) van 1992 Screaming Eagle die in 2008 $ 500.000 kostte.
mariah jong en rusteloos
In november vorig jaar sprong er een nieuwe wijn op deze lijst. Geen Bordeaux First Growth of een Napa-superster, maar een enkele fles onbekende wijn uit Sonoma's Alexander Valley - met name een 2015 Cabernet Sauvignon / Cabernet Franc-blend genaamd The Setting, die werd verkocht voor $ 350.000.
Een nieuwe kanshebber voor ‘duurste wijn ter wereld’. Credit: geleverd door Jesse Katz
Toegegeven, het werd verkocht tijdens de liefdadigheidsveiling van Carnivale du Vin (vergelijkbaar met de Screaming Eagle die zijn $ 500.000 behaalde tijdens de Napa Valley Wine Auction), wat de prijsdynamiek verandert. En ongetwijfeld kan de aantrekkingskracht ervan gedeeltelijk worden verklaard door het feit dat het werd geschonken en ondertekend door Shep Gordon, de ultieme celebrity-agent die is beschreven als Supermensch in de documentaire van Mike Myers uit 2013 , ‘De beroemdste onbekende man ter wereld’ door GQ en ‘de peetvader van alles’ door Rollende steen.
Maar het succes van de wijn was niet in de laatste plaats te danken aan de wijnmaker Jesse Katz Hij is niet zo bekend in Europa als in de Verenigde Staten, maar het is slechts een kwestie van tijd. Nauwelijks in de dertig, werd Katz een van Forbes genoemd 30 onder de 30 in 2014, op 29-jarige leeftijd, vier jaar nadat hij Amerika's jongste hoofdwijnmaker werd (24 op het moment van aanwerving) voor Lancaster Estate in Alexander Valley - ironisch genoeg na een periode van 16 maanden bij Screaming Eagle. Dit was gedeeltelijk wat hem de Forbes knik, de eerste wijnmaker die dit deed bij hun Food and Drink-awards, omdat hij erin geslaagd was om het merk Roth van Lancaster in vijf jaar tijd met meer dan 800 procent te laten groeien - en ook de Roth Pinot Noir van $ 28 op de eerste plaats zag komen in een blinde proeverij van meer dan 80 pinots uit Bourgondië, Oregon, Nieuw-Zeeland en Californië tijdens de jaarlijkse Pigs & Pinot-viering in Healdsburg.
Ik ontmoette Katz voor het eerst in Bordeaux in maart 2016, toen ik aan een boek werkte met zijn fotograaf, vader Andy Katz. Hij volgde hier een cursus over terroir- en wijngaardbeheer bij professor Kees van Leeuwen aan de universiteit van Bordeaux (en had eerder een periode bij Petrus gewerkt), en we deelden een pot Earl Grey-thee in het Grand Hotel. Of misschien heb ik thee gedronken en hij heeft cocktails gedronken met zijn vader, dat deel kan ik me niet meer herinneren.
Wat ik me wel herinner, is dat ik later die week zijn Devil Proof Malbec mocht proeven, en dacht dat hij zo'n beetje een extreem moeilijke druif had genageld om elegantie uit te pesten. En hem dan weer ontmoeten in New York en getuige zijn van de behoorlijk mensch-achtige reactie die hij krijgt als hij een kamer binnenloopt. Het soort reactie dat slechts een paar wijnmakers krijgen, kan ik aan Christophe Salin denken, bijvoorbeeld Angelo Gaja zeker, Peter Gago… er zijn er nog meer, maar je kunt ze op één hand tellen.
Dus na het nieuws van zijn laatste succes vroeg ik me af of de druk te hoog zou worden. Waar gaat hij heen om een van de duurste wijnen ter wereld te maken?
Het antwoord daarop lijkt te liggen in het vinden van iets dat helemaal van hem is. Tot dit jaar maakte Katz een scala aan wijnen (drie van zijn eigen labels in de vorm van Aperture, Devil Proof en The Setting, samen met bijna een dozijn wijnen voor andere mensen, van Shep Gordon tot Justin Timberlake en Jessica Biel) , werkzaam op vier verschillende locaties. In 2019 zal hij - samen met zijn vader en zakenpartner Andy - Aperture Cellars-wijnmakerij openen op 40 hectare grond die hij twee mijl buiten Healdsburg heeft gekocht, met 32 hectare wijnstokken. Al zijn wijnen worden gemaakt op deze ene locatie, waar hij ook zal wonen.
‘De buzz die bij The Setting kwam’, zegt hij, ‘bewees gewoon wat ik altijd over Sonoma geloofde. Dat het in staat is om enkele van de echt geweldige wijnen van de wereld te maken '.
Wonen en werken op één plek - in wezen het domaine of chateau-model - brengt hem ook terug naar waar de wijn echt begon voor Katz, namelijk in de Bourgogne. Hij groeide op in Boulder, Colorado, en had blijkbaar samen met zijn vader 80 landen bezocht tegen de tijd dat hij de school verliet. De eerste wijnreis was naar Napa en Sonoma toen Andy met Robert Mondavi een boek aan het schrijven was over de toen nog prille streken, maar het was in Bourgondië tijdens een andere boekreis dat hij echt verliefd werd op wijn.
‘Ik was bevriend geraakt met Olivier Leflaive,’ vertelt Andy me, ‘en hij had twee prachtige dochters die iets ouder waren dan Jesse, die toen misschien 14 was. Ik heb hem bijna twee dagen niet gezien, en toen hij terugkwam, zei hij: ‘papa, dit wijnding is geweldig’. '
de keuken seizoen 16 aflevering 10
'Ik had een diepgaand besef toen ik in Bourgondië was,' zegt Jesse, terwijl hij goedmoedig het verhaal oppikt dat hij ongetwijfeld vele malen heeft verteld, 'dat dezelfde druif en hetzelfde oogstjaar zo verschillende uitdrukkingen zou kunnen hebben volgens het dorp dat het kwam van. Ik werd verliefd op de cultuur van de hele zaak '.
‘Vandaag krijg ik datzelfde gevoel van diversiteit in Sonoma. Het is zo'n bijzondere plek, met talloze mogelijkheden voor een wijnmaker, microklimaten variërend van kouder dan Champagne tot warmer dan Bordeaux, met een grote diversiteit aan bodems. We lopen 25 jaar achter op Napa als het gaat om siteselectie in Sonoma, wat betekent dat er nog steeds veel onbenut land en potentieel is - het is echt een evoluerende kunst. Pinotproducenten hebben dat gezien, en we beginnen net te zien dat de high-end cabernetproducenten ook naar plaatsen als Alexander Valley trekken. (waar Katz Devil Proof maakt bij Farrow Ranch met zijn goed doorlatende rode vulkanische bodems en laag organisch materiaal. We krijgen daar warme dagen, maar echt koele nachten met een mistlijn die om 8 uur is verdwenen, waardoor de dagen snel opwarmen. Het geeft krachtige maar frisse wijnen waar ik van hou '.
Het zal een tijdje moeilijk worden om Aperture- en Devil Proof-wijnen te krijgen - dit zijn kleine batches en ze zijn snel uitverkocht (hij noemt ze ‘kleine merken die hard werken’). Maar ze zijn de moeite waard om uit te zoeken, omdat ze het beste van de Oude en Nieuwe Wereld combineren omdat ze een krachtige stoot geven, maar goed gebeeldhouwd met een natuurlijk evenwicht en zonder verzuring of andere keldertrucs. De Malbecs worden droog gekweekt, de Cabernets zo dicht mogelijk bij hen, alles wordt ongefilterd en niet gefiltreerd gebotteld.
‘Ik wil blijven laten zien wat we hier kunnen doen, het gevoel van plaats en het belang van siteselectie blijven benadrukken’.
Dit is een wijnmaker die nog maar net is begonnen.
